Induzione, in embriologia, processo mediante il quale la presenza di un tessuto influenza lo sviluppo di altri. Alcuni tessuti, specialmente in embrioni molto giovani, apparentemente hanno il potenziale per dirigere la differenziazione delle cellule adiacenti. L’assenza del tessuto inducente provoca la mancanza o lo sviluppo improprio del tessuto indotto. Il contrario è spesso vero pure; cioè, l’aggiunta di extra inducendo tessuto in una posizione anormale in un embrione spesso si traduce in tessuto indotto aberrantemente situato.
Un esempio di induzione è lo sviluppo della lente dell’occhio dall’epidermide sotto l’influenza della coppa dell’occhio, che cresce verso la pelle dal cervello. Quando la coppa dell’occhio entra in contatto con qualsiasi epidermide vicina, trasforma quella particolare regione in una lente. L’esatta natura dello stimolo per l’induzione della lente non è nota, sebbene l’acido ribonucleico (RNA) sia stato implicato come messaggero.
La gamma dell’effetto induttivo non è illimitata, poiché solo alcuni tessuti possono essere indotti da una data struttura e quindi solo in determinati momenti.