elk semester nodigt het Institute of Politics een select aantal prominente politieke beoefenaars naar Harvard uit om voor een kortere periode als Visiting Fellows te dienen dan een volledig academisch semester van een resident fellowship. Het Visiting Fellows programma brengt vooraanstaande veteranen van het openbare leven voor een kort, maar uitgebreid verblijf; vaak een week. Het programma is ontworpen om maximaal contact met de universitaire gemeenschap te bieden, met name undergraduate studenten. Elke fellowship is individueel afgestemd op de achtergrond van de Visiting fellow, evenals zijn/haar kalender beschikbaarheid.
de ervaring is compact en het schema is intenser dan een resident fellowship. Een Visiting Fellow kan verwachten om deel te nemen aan ten minste drie evenementen per dag. De Fellow zal tijdens het bezoek van een week vaak ten minste één studiegroep van 90 minuten leiden. Studiegroepen bieden de gast de mogelijkheid om zijn/haar standpunten en ervaringen op een zinvolle manier te delen met studenten.
de meeste evenementen zijn met studenten (zowel undergraduate als graduate) en af en toe worden bijeenkomsten georganiseerd met de faculteit van de Kennedy School en in heel Harvard. Evenementen zijn gesloten voor pers en niet voor toeschrijving. De discussies vinden meestal plaats met een relatief kleine groep van ongeveer 30 studenten. Zoals de evenementen van de meeste Fellows op het IOP, vereisen deze discussies niet veel of enige voorbereiding. Ze zijn discussie gebaseerd en het gesprek wordt gedreven door de vragen van het publiek en de standpunten en anekdotes gepresenteerd door de Visiting Fellow. Daarnaast hebben Fellows de mogelijkheid om een of twee Harvard cursussen te controleren op basis van beschikbaarheid.
net als bij het Resident Fellows-programma worden Visiting Fellows toegewezen aan bachelorstudenten die in de loop van de week als gids en ondersteuningsteam fungeren. Deze studenten staan bekend als “liaisons” en helpen de Fellow bij het navigeren van schema ‘ s, het voorbereiden van presentaties en het adviseren van de fellow over de verwachtingen en doelen van het publiek.
visiting Fellows krijgen een privékantoor met een computer en telefoon voor hun gebruik. Er is een klein personeel om de Fellow te helpen tijdens hun verblijf. Visiting Fellows krijgen een bescheiden toelage.Recente bezoekende fellows zijn onder meer ambassadeur Tim Roemer; voormalig Senator Norm Coleman( R-MN); voormalig minister van Binnenlandse Veiligheid Tom Ridge; voormalig minister van Arbeid Elaine L. Chao; voormalig premier van Haïti, Michèle Pierre-Louis; voormalig premier van Groot-Brittannië, Gordon Brown en voormalig premier van Griekenland, George Papandreou.