Jedes Semester lädt das Institute of Politics eine ausgewählte Anzahl prominenter politischer Praktiker nach Harvard ein, um für einen kürzeren Zeitraum als ein volles akademisches Semester eines Resident Fellowships als Visiting Fellows zu fungieren. Das Visiting Fellows Program bringt angesehene Veteranen des öffentlichen Lebens für einen kurzen, aber umfassenden Aufenthalt zusammen; oft eine Woche. Das Programm wurde entwickelt, um maximalen Kontakt mit der Universitätsgemeinschaft, insbesondere Studenten, zu bieten. Jedes Stipendium ist individuell auf den Hintergrund des Gaststipendiaten sowie seine Kalenderverfügbarkeit zugeschnitten.
Die Erfahrung ist kompakt und der Zeitplan ist intensiver als bei einem Resident Fellowship. Ein Visiting Fellow kann täglich an mindestens drei Veranstaltungen teilnehmen. Der Fellow wird während des einwöchigen Besuchs häufig mindestens eine 90-minütige Studiengruppe leiten. Studiengruppen bieten dem Gast die Möglichkeit, seine Ansichten und Erfahrungen auf sinnvolle Weise mit den Studierenden zu teilen.
Die meisten Veranstaltungen finden mit Studenten (sowohl Studenten als auch Absolventen) statt, und gelegentlich werden Treffen mit Fakultäten der Kennedy School und in ganz Harvard arrangiert. Veranstaltungen sind für die Presse und nicht für die Namensnennung geschlossen. Die Diskussionen finden in der Regel mit einer relativ kleinen Gruppe von rund 30 Studenten statt. Wie die meisten Fellows-Veranstaltungen am IOP erfordern diese Diskussionen nicht viel Vorbereitung. Sie sind diskussionsbasiert und das Gespräch wird von den Fragen des Publikums und den Ansichten und Anekdoten des Gaststipendiaten bestimmt. Darüber hinaus haben Fellows die Möglichkeit, je nach Verfügbarkeit einen oder zwei Harvard-Kurse zu auditieren.
Wie beim Resident Fellows-Programm werden Visiting Fellows Studenten zugewiesen, die im Laufe der Woche als Führungs- und Unterstützungsteam dienen. Bekannt als „Liaisons,“Diese Studenten unterstützen den Stipendiaten bei der Navigation in Zeitplänen, Vorbereitung auf Präsentationen und Beratung des Stipendiaten zu den Erwartungen und Zielen des Publikums.
Visiting Fellows steht ein privates Büro mit Computer und Telefon zur Verfügung. Es gibt ein kleines Personal, um den Kerl während ihres Aufenthalts zu unterstützen. Visiting Fellows erhalten ein bescheidenes Stipendium.
Zu den jüngsten Gaststipendiaten gehörten Botschafter Tim Roemer; ehemaliger Senator Norm Coleman (R-MN); ehemaliger Heimatschutzminister Tom Ridge; ehemalige Arbeitsministerin Elaine L. Chao; ehemaliger Premierminister von Haiti, Michèle Pierre-Louis; ehemaliger Premierminister von Großbritannien, Gordon Brown und ehemaliger Premierminister von Griechenland, George Papandreou.