Miguel de Unamuno, vollständig Miguel De Unamuno Y Jugo, (* Sept. 29, 1864, Bilbao, Spanien-gestorben Dez. 31, 1936, Salamanca), Pädagoge, Philosoph und Autor, dessen Essays im Spanien des frühen 20.
Unamuno war der Sohn baskischer Eltern. Nach dem Besuch des Vizcayan-Instituts in Bilbao trat er 1880 in die Universität Madrid ein und promovierte in vier Jahren in Philosophie und Briefen. Sechs Jahre später wurde er Professor für griechische Sprache und Literatur an der Universität von Salamanca.
1901 wurde Unamuno Rektor der Universität, wurde aber 1914 von seinen Pflichten entbunden, nachdem er sich öffentlich für die Sache der Alliierten im Ersten Weltkrieg eingesetzt hatte. Sein Widerstand gegen die spanische Herrschaft von General Miguel Primo de Rivera im Jahr 1924 führte zu seinem erzwungenen Exil auf die Kanarischen Inseln, von denen er nach Frankreich floh. Als Primo de Riveras Diktatur fiel, kehrte Unamuno an die Universität von Salamanca zurück und wurde 1931 zum Rektor der Universität wiedergewählt, aber im Oktober 1936 verurteilte er General Francisco Francos Falangisten, wurde erneut als Rektor entfernt und unter Hausarrest gestellt. Er starb zwei Monate später an einem Herzinfarkt.
Unamuno war ein früher Existentialist, der sich weitgehend mit der Spannung zwischen Intellekt und Emotion, Glaube und Vernunft beschäftigte. Im Mittelpunkt seiner Lebensauffassung stand seine persönliche und leidenschaftliche Sehnsucht nach Unsterblichkeit. Laut Unamuno wird der Hunger des Menschen, nach dem Tod weiterzuleben, ständig von seiner Vernunft geleugnet und kann nur durch den Glauben befriedigt werden, und die daraus resultierende Spannung führt zu unaufhörlicher Qual.
Obwohl er auch Gedichte und Theaterstücke schrieb, war Unamuno als Essayist und Schriftsteller am einflussreichsten. Wenn seine energischen und ikonoklastischen Essays ein gemeinsames Thema haben, dann ist es das der Notwendigkeit, die persönliche Integrität angesichts sozialer Konformität, Fanatismus und Heuchelei zu bewahren. Sein erstes veröffentlichtes Werk waren die Essays in En torno al casticismo (1895), in denen er die isolierte und anachronistische Position Spaniens in Westeuropa zu dieser Zeit kritisch untersuchte. Seine Vida de Don Quijote y Sancho (1905; Leben von Don Quijote und Sancho) ist eine detaillierte Analyse der literarischen Figuren von Miguel de Cervantes. Unamunos reife Philosophie fand ihren vollsten Ausdruck in Del sentimiento trágico de la vida en los hombres y en los pueblos (1913; Der tragische Sinn des Lebens bei Menschen und Völkern), in dem er die entscheidende Rolle betonte, die spirituelle Angst spielt, um den Menschen dazu zu bringen, das vollstmögliche Leben zu führen. Dieses und andere Themen wurden in La agonía del cristianismo (1925; Die Qual des Christentums) untersucht.
Unamunos Romane sind intensiv psychologische Darstellungen quälender Charaktere, die seine eigenen philosophischen Ideen illustrieren und zum Ausdruck bringen. Sein berühmtester Roman ist Abel Sánchez: una historia de pasión (1917; Abel Sanchez), eine moderne Neuschöpfung der biblischen Geschichte von Kain und Abel, die sich auf die schmerzlich widersprüchlichen Impulse der Figur konzentriert, die Kain darstellt. Zu seinen weiteren Romanen gehören Amor y pedagogía (1902; „Liebe und Pädagogik“), in dem der Versuch eines Vaters beschrieben wird, seinen Sohn wissenschaftlich zu erziehen, was zum Scheitern und zum Ruin des Sohnes führt; Niebla (1914; Nebel); und San Manuel Bueno, mártir (1933; „Heiliger Manuel der Gute, Märtyrer“), die Geschichte eines ungläubigen Priesters. Unamunos El Cristo de Velázquez (1920; Der Christus von Velázquez), eine Studie in poetischer Form des großen spanischen Malers, gilt als hervorragendes Beispiel für moderne spanische Verse.