Ein paar riesige Dolinen im Ölfeld von West Texas dehnen sich anscheinend aus und könnten schließlich zu einem gigantischen Loch zusammenlaufen.
Die Dolinen sind etwa eine Meile voneinander entfernt und liegen zwischen Wink und Kermit an der I-20 westlich von Midland-Odessa. Sie wurden durch viel Öl- und Gasförderung verursacht, die von Mitte der 1920er bis Mitte der 1960er Jahre ihren Höhepunkt erreichte, so Forscher der Southern Methodist University.
Satellitenradarbilder deuten darauf hin, dass sich die riesigen Dolinen ausdehnen und dass sich neue „mit alarmierender Geschwindigkeit“ bilden, wenn in der Nähe Bodensenkungen auftreten, berichten sie in der Fachzeitschrift Remote Sensing. Einer ist 361 Fuß breit, ungefähr so groß wie ein Fußballfeld; der andere ist größer, 670 bis 900 Fuß breit.
„Ein Kollaps könnte katastrophal sein“, sagte der Geophysiker Jin-Woo Kim, der das geophysikalische Team der SMU leitet und über die Ergebnisse berichtet.
Neben Wink und Kermit (kombiniert pop. etwa 7.000), es gibt viele Öl- und Gasproduktionsanlagen und -anlagen sowie gefährliche Flüssigkeitspipelines in der Region, sagte Kim in dem Bericht. Das im Extraktionsprozess unterirdisch eingespritzte Frischwasser „kann die zwischengelagerten Salzschichten auflösen und den Einsturz der Doline beschleunigen.“
In Daisetta östlich von Houston passiert etwas nicht allzu Unterschiedliches.
Beamte haben das Gebiet um die Dolinen zwischen Wink und Kermit eingezäunt und sie werden überwacht, aber die Bewohner scheinen sich keine Sorgen um sie zu machen.
„Sie sind ein Stück von der Autobahn entfernt; Wenn niemand es erwähnt, dann interessiert sich niemand dafür“, sagte Kermit City Manager Gloria Saenz den New York Daily News.
Ein Prediger der Apokalypse aus Indiana hatte eine entschieden andere Einstellung und rief auf YouTube aus: „Hier ist meine Sorge. Es ist, als würde die Hölle vergrößert, und das ohne Maß.“
Nun, vielleicht nicht ganz.
Tom Uhler: 817-390-7832, @tomuh