Quoi dans le monde – La Collection contestée de poteries de Waldemar Julsrud, 10:53, Penn Museum
Les figurines d’Acámbaro ont été découvertes par un immigrant allemand et marchand de matériel nommé Waldemar Julsrud. Selon Dennis Swift, un créationniste de la jeune Terre et grand partisan des figures, Julsrud est tombé sur les figures alors qu’il montait à cheval et a embauché un fermier local pour déterrer les figures restantes, le payant pour chaque figure qu’il rapportait. Finalement, le fermier et ses assistants lui ont apporté plus de 32 000 figures qui comprenaient des représentations de tout, des dinosaures supposés aux peuples du monde entier, y compris les Égyptiens, les Sumériens et les « Caucasiens barbus ».
Archéologue Charles C. Di Peso travaillait pour la Fondation Amerind, une organisation anthropologique dédiée à la préservation de la culture amérindienne. Di Peso a examiné les chiffres et a déterminé qu’ils n’étaient pas authentiques et qu’ils avaient plutôt été produits par des agriculteurs locaux modernes.
Il conclut que les figurines étaient bien des faux: leurs surfaces ne présentaient aucun signe d’âge; aucune saleté n’était emballée dans leurs crevasses; et bien que certaines figurines aient été cassées, aucune pièce ne manquait et aucune surface cassée n’était usée. De plus, la stratigraphie des fouilles a clairement montré que les artefacts ont été placés dans un trou récemment creusé rempli d’un mélange des couches archéologiques environnantes. DiPeso a également appris qu’une famille locale fabriquait et vendait ces figurines à Julsrud pour un peso chacun depuis 1944, probablement inspirées de films présentés au cinéma d’Acámbaro, de bandes dessinées et de journaux disponibles localement, et d’excursions d’une journée au Musée national de Mexico.
Charles Hapgood, pionnier de la théorie du décalage des pôles, est devenu l’un des partisans les plus médiatisés et les plus fervents de ces figures.
Les chiffres continuent d’attirer l’attention de nos jours. Ils ont été cités dans certains livres pseudoscientifiques tels que Atlantis Rising de David Lewis. Un autre créationniste de la jeune Terre, Don Patton, est devenu l’un de leurs plus fervents partisans. Il a proposé de nouvelles preuves, notamment la ressemblance de la figure avec les dinosaures représentés dans le livre de Robert Bakker, Dinosaur Heresies.
En 1970, Erle Stanley Gardner publie son dernier livre de voyage, Host With the Big Hat avec un chapitre sur la collection. Sa biographe Dorothy B. Hughes a écrit que « l’histoire d’Acámbaro pourrait être le couronnement de ses recherches archéologiques ».