Too $hort hade ingen avsikt att delta i Verzuz. Än mindre en mot sin vän E-40.
för vad? tänkte han. Han är en multiplatinum artist med lite att bevisa, och tävlar mot sin vän var uteslutet. Det var den tankesätt han hade när 40 presenterade tanken tidigare i sommar, när Verzuz var en karantänhändelse begränsad till Instagram Live. Men när han kände sin vän fortsatte 40 att trycka tills han en dag hade nog och förblindade 54-åringen med ett möte tillsammans med Swizz Beatz och Timbaland, de legendariska producenterna som skapade serien, som innehåller rap och R&B-legender som spelar sina hits rygg mot rygg i en (mestadels) vänlig tävling.
”jag sköt ner det lite,” $hort, född Todd Shaw, sa av videochatt den här veckan. ”Sedan tog de mig i slingan av den större bilden.”
trioens budskap till $hort liknade alla hemma i bukten som hade vakat över sommaren: Två av regionens största OGs behövde sätta på för ett historiskt okänt land.
”vi kommer att visa upp vad de unlaced ännu inte har sett eller hört”, sa 40. ”Det är inte bara en kamp”, tillade $hort. ”Det är inte bara att visa din katalog, försöker överträffa någon annan. Det var som, ’ detta kan vara en större situation för viken, precis så långt som historien berättas.'”
det är lämpligt att 40, född Earl Stevens, och $hort skulle få i uppdrag för jobbet. Sedan 1980-talet har båda konstnärerna lysande exempel på återuppfinning. $Horts musikaliska väg började i East Oakland, tillsammans med sin partner Freddy B. utan någon skivbolags närvaro i The Bay, flyttade de två kassetterna ut ur bagageutrymmet på sin bil och åkte runt stadens mest ökända huvar och sålde band där droghandlare sålde droger, framför allt de 69 Byprojekten i skuggan av Oakland Coliseum. Strax efter fick de uppmärksamheten hos en liten skivbolag, 75 Girls, och senare Jive Records, som släppte sex raka platina för $hort album, inklusive Life Is … Too Short, Get in Where You Fit in och Gettin It (Album nummer 10). 40 följde en liknande plan 32 mil uppför kusten i Vallejo. Under ledning av sin farbror ”St.Charles,” han körde ner till Magazine Street och tappade band på lokala hörn butiker och mamma-och-pop butiker, sälja sin Musik på sändning med sin bror D-Shot och kollega Vallejo rappare B-Legit. Så småningom skulle han gå med i $hort på Jives roster och producera en egen platinarekord.
under de kommande 30 åren bar de två Bay Area på ryggen och uppträdde på låtar med hiphop-legenderna Tupac, Jay-Z och The Notorious B. I. G., plus nyare fungerar som Chris Brown, Quavo och Kendrick Lamar. I mitten av 2000-talet tog de hyphy-rörelsen rikstäckande efter mordet på Mac Dre, med Too $Horts ”Blow the Whistle” och E-40s ”Tell Me When To Go”, två av rörelsens signaturlåtar.
nu är de redo att sätta sitt arv på displayen. För att sammanfalla med Verzuz—utseendet släpper de två ett buntat album med titeln Ain ’ t Gone Do It/Terms and Conditions-vilket markerar för $Horts 22: e och E-40: s 27: e officiella release. Det finns också planer för duon att samarbeta med Ice Cube och Snoop Dogg för ett gemensamt projekt som ska släppas 2021. Framför lördagens Verzuz-utseende pratade $hort och 40 med ringsignalen om det kommande projektet och Bay Area hip-hop medan de tog en resa ner i minnesfältet.
Oakland och Vallejo på 80-talet var helt annorlunda än de är just nu, men hur hittar du ett sätt att drömma dig ut ur Oakland? Vid den tiden fanns det inte Jive Records.
för $hort: vid den tiden fick du viskningar. De poppar. De kom till Oakland tidigt i sin karriär, och du skulle se killarna köra ner på gatan i en jävla Rolls-Royce, gå upp till bergen. Du är som, det är de jävla viskningar. Du skulle höra om historier om Pointer Sisters i staden, och Lenny Williams var alltid där, från Tower of Power, vet du vad jag säger? Dessa killar är den verkliga affären. Jävla Larry Ram brukade vara runt bukten.
Sly Stone flyttade tidigt till L. A., Men legenden om Sly levde. Sly var stor. Jag vet, även vid en ung ålder, jag vet en hel del saker om musik som hände under åren före min tid, under min tid, och jag visste alltid att Sly Stone kom i viken, var en radio DJ, och sedan hans musik blåste upp. Han hade ett multiracial band. Han tog skiten ut, han gick till L. A., stor som fan, men han var Bay, han var stor. Så när du är ett litet barn, en ung konstnär drömmer, det är drömmen. Sheila e var med Prince. Hon är från West Oakland. Det var ingen långsökt dröm. Folk gjorde den här skiten här i ansiktet på dig.
E-40: Ingen av dessa resurser var runt. Vi var tvungna att göra en väg ut ur något sätt. Först var det inte så lätt. Vi var tvungna att gå igenom processen att hitta någon att trycka upp vinylen. Någon var tvungen att göra kassetten, CD-skivorna, och vi var tvungna att få någon att blanda den och behärska den. Vi var tvungna att hitta en studio. Vi var tvungna att gå igenom mycket skit.
$ hort, du kom på 80-talet, men du har funktioner med Jay-Z och Biggie ett decennium senare. Känner du att det gav giltighet till det du gjorde?
för $hort: den skiten hände bara på grund av vad jag gjorde. Jag flyttade till Atlanta, och Atlanta var en smältdegel. Jag utvecklade vänskap med människor som Erick predikan, Redman, Keith Murray, Puff Daddy, min man från The Lost boyz, Mr.Cheeks. Så många New York-bor var i Atlanta, och vi var homie homies, du vet? Så när jag meddelade att jag gick i pension 1996 var det som allt som öst-väst-skiten bryggde upp. Jag blandade och minglade med mina polare från New York i Atlanta. Jag är på ett Jay-Z-album, då är jag på ett Biggie-album, då fick jag en låt med Lil’ Kim, då fick jag en låt med Erick preken. Alla dessa artister var enorma vid den tiden, så varje gång jag samarbetade med en av dem fick jag en annan liten titt på att bryta igenom i New York. Så då meddelade jag min pension. Sedan började jag få samtal från Foxy Brown och andra artister, ”Hej, låt mig få en funktion. Låt mig få en funktion. Låt mig göra det här, spotta den skiten som du gjorde på Jays skit. Gör mig den skiten som du gjorde på Big ’ s skit.”Folk i New York brukade säga,” Man, jag känner verkligen inte din musik, man, men jag respekterar dig.”
Hur lyckades du hålla dig neutral i östkusten – West Coast beef?
för $hort: jag var mycket i kontakt med Junior M. A. F. I. A. och Jay-Z och dem, och jag var runt för att höra Tupac, Snoop Dogg sida. Tupac var allvarlig som fan och Biggie var allvarlig som fan, Puffy var verkligen på alert. Och jag känner verkligen att många människor i den skiten hoppade på bandvagnen med låtarna, och många människor i kärnan av skiten—Snoopsna och biggiesna—försökte komma förbi den skiten. Och jag förstår Tupacs passion, för Tupac blev skjuten första gången, och Tupac blev satt i fängelse direkt efter att han blev skjuten.
jag kunde bara föreställa mig att behöva sitta upp i jävla fängelse, sköt upp och niggas som du tror sköt du var homies. Skitsnack som det kan bara sitta med dig. Jag förstår hela hans motivation, men jag tror att det inte var ett gängkrig där alla från New York försökte få alla till Kalifornien. Och det var det inte, det var definitivt inte den energin runt mig eftersom jag visste sanningen.
Varför får Pac så mycket kärlek i Oakland till den punkt där vi jävla nära hävdar honom?
för $hort: eftersom han jävla nära hävdade oss. Han kom till staden, blev kär i staden, och gjorde mycket högljudda uttalanden om hur han kände om staden, även om han inte var från staden. Det var en koppling där som förmodligen hade mycket att göra med Black Panthers. Han kände förmodligen Panternas ursprung i luften och omfamnade den skiten. Om han skulle ha valt den vägen i livet, skulle han ha varit en jävla bra panter.
40, Vad var ditt förhållande till Mac Dre?
E-40: Han gjorde sin sak, och han spelades upp. Jag säger alltid till folk att jag också var en ung svart Brotha Records-fan. Han var en sjuk Wid It fan. Jag har aldrig haft något emot den mannen. Folk försöker ställa oss mot varandra, och folk skulle bara bli arg. Jag har funnits länge. Bra bror. Vet du vad jag säger? Jag spelade min position och aldrig goaltended eller hatade på någon.
Hur får det dig att känna att ni aldrig kunde officiellt collab?
E-40: det stör mig, man. Att inte kunna prata med honom direkt. Jag vet att det hade varit rakt. Känner du mig? Jag är glad att vi var raka, som innan han passerade, och ganska mycket riktigt sedan ’93, för även när han satt i fängelse hackade vi upp det. Jag och Dre hade några samtal där vi respekterade varandra. Definitivt. En ikon, vi älskar honom.
för $hort: här är något riktigt smart: vila i frid, Mac Dre. Folk började säga det från hela stället. ”RIP, Mac Dre,” olika sätt i deras raps, och jag är som, ”Man, det är ett coolt sätt att ropa ut viken.”Men då är jag som, om du gillar en sucker-ass nigga som inte ingen verkligen knullar med dig eller du inte ens poppar så, har du inte rätt att säga ”RIP, Mac Dre.”Du kan säga det. Du kan aldrig vara vän med Dre. Han skulle inte jävlas med dig. Förstår du vad jag menar? Så du har inga affärer. Ropa ut till bukten. RIP, Mac Dre. Han kunde säga det, men du kan inte, känner du mig?
gillar Bay Area att spela underdog? Tycker ni om det?
för $hort: Bay Area artister har en överlägsen luft om att vara cool. Och vi tror att vi den coolaste i rummet, vi fick mest spel. Oavsett vilken nivå vi alla är på statusvis i samhället, har du fortfarande inte det Bay-spelet. Jag har haft den här debatten med Mistah F. A. B. hans passion för ämnet är större än någon annan jag känner som är involverad i Bay Area hiphop-scenen.
jag argumenterar med honom. Jag är som, ” Man, när du lägger det där ute, det är där ute.”Du kan inte berätta för en Västkustkonstnär att han inte kan göra en skiva på en down-style beat. Så om Bay Area fick några slick-ass fraser, slick-ass sätt att gå och prata, fly-ass musik, och folk vill vara som oss, Jag säger, ”Var som oss.”Eftersom vi originalen. Du kan inte ta min skit och sedan hindra mig från att vara mig. Du kan inte ta min jävla mojo genom att försöka Banka en av mina låtar. Så det är smicker, man. Det är allt det är, till fullo.
Vad är hyphy för er?
för $hort: det är inte en dans. Det är inte ett musikaliskt ljud. Det är den här energin som inte kan misstas. Och du ser det från en mil bort och du vet det när du ser det, det får en person att röra sig på ett visst sätt, prata på ett visst sätt. Det tar över dig, och det kanske inte har du gillar 24/7, men du vet när någon blir lite hyphy när de börjar prata på ett visst sätt, agerar så här, kör ett visst sätt, lyssnar på en viss låt, blir hög på ett visst sätt. Och de gillar, ” jag är på det, nu.”
om du tycker att det bara är musik, förstår du det inte. Det är verkligen lika viktigt som en subkultur av hiphop som crunk. Det är en subkultur av hiphop som har sina egna regler och regler. Men det är sin egen sak. Och hip-hop har haft dussintals rörelser som det. Och det kommer att finnas många fler att komma.
E-40: jag tittar på hyphy som energi, vet du vad jag säger? Han är som den första att gå av, den första att få skit sprickbildning. Som bara en kille med hella energi. Jag hävdade aldrig att jag gjorde upp ordet ” hyphy.”Jag deltog i det genom att vara från Bay Area. De säger att Keak Da Sneak gjorde det, och de säger att Mac Dre gjorde det. De säger att gatorna gjorde det.
Varför tror du att Atlanta omfamnade hyphy-rörelsen så mycket?
för $ hort: Lil Jon är min kille. Han är väldigt nära mig. Hans tidiga steg i spelet är precis där med mig. Hans första tur var med mig. Inte som, ” Åh, vi är på samma tur.” Ingen. Du är med mig, vi gör samma show tillsammans. Han var verkligen med mig. Så han går och gör en show i viken och han fick en sniff av hyphy och han var som, ”Man, de gör skiten där ute. Den skiten är svår.”Och han säger till mig, ”Jag vill göra några låtar som det för dig och E-40.”Och han börjar göra dessa beats, men han gav dem inte bara till mig och E-40, Han gav dem till Ying Yang Twins, han gav dem till Petey Pablo. Jag har en hyphy spellista, och det är låtar som har varit ute de senaste åren. Det är alla från jävla Migos till Rich Homie Quan, 2 Chainz. De har alla hyphy-låtar. Jag ska visa dig alla dessa skivor som poppar just nu på radion, folk sjunger dem, hyphy är live och bra. Den lever. Om du någonsin tvivlar på hyphyen, lyssna bara på Tygas sista hit. Han stannade på hyphy. Det är skiten. Det går ingenstans.
så vad är det här Jag hör om ett collabalbum mellan y ’ all, Snoop och Ice Cube?
för $ hort: Vi gick samman för att göra affärer flyttar och göra en hel del visar tillsammans. Vi tänker bara på det i form av ett affärssinne, och det är vad som behöver göras. Vi gör så många visar tillsammans så nu kommer vi att ha fler skäl att göra visar tillsammans och alla typer av andra satsningar också. Allt det här är för hiphop. Detta är utvecklingen av hiphop, och vad det borde vara. Du kan vara en skådespelare eller en spritmogul eller en modemodell ovanpå ditt hiphop-imperium, men du måste vara något.
E-40: tanken kom faktiskt från min chef, RJ. Han var som, ” du, $hort, Snoop och Cube borde sätta en grupp tillsammans under denna karantän.”Jag gillade det mycket. Jag kallade dem Pojkar direkt. En sak ledde till en annan och vi var en grupp inom 24 timmar. Alla var överens. Var egentligen inget att tänka på. Vi har redan gjort två album.
När ska vi se detta på vax?
E-40: Det är i fjärde kvartalet.
hur viktigt är det för Viken att erkännas på en scen som Verzuz?
för $hort: Tja, för mig och 40 är det viktigare än att faktiskt göra striden eller vad du vill kalla det. Vi gör inte detta för ”jag slår vad om att jag kunde slå 40” eller ”Man, låt oss slåss.”Det handlar inte ens om det. Det är mer som, ” låt oss göra det här för bukten.”När vi står upp och poppar våra krage, är det hela viken som poppar kragen. Varje gång vi nämner en annan utmärkelse eller en annan het rekord spelar, eller där ett annat öga öppnar som ”Åh man, det är E-40, Det är för $hort”, det är bukten. Det är större än oss. Poängen vi försöker komma över är att det finns ett helt område som har gjort mycket bra i hiphop, i R&B, i musik i allmänhet. När det gäller hip-hop-versionen av Bay Area musikaliska berättelse är jag och E-40 en grund för det. Det finns många människor du kan ge kredit till. Men den strålen som håller det jävla taket upp så skiten inte grotta in, det har alltid varit E-40 och för $hort.
denna intervju har redigerats och kondenserats för längd och tydlighet.
