hvordan Catherine af Valois gik fra forsømt prinsesse til Dronningskammerat til politisk Pariah

efter en elendig barndom giftede Catherine af Valois sig med kong Henry V af England og sikrede sin plads i historien — men hun levede i kontrovers efter hans alt for tidlige død.

National Portrait Gallery/Commons et portræt miniature af en middelalderlig kvinde, mest sandsynligt Catherine af Valois, dronning af England og hustru til Henry V.

omkring året 1599 skrev Shakespeare Henry V, en fiktiv dramatisering af den middelalderlige konge Henry V og hans sejr i 1415 mod franskmændene i Slaget ved Agincourt. Efter Shakespeare-traditionen slutter den nye film kongen på en glad note med sin forlovelse med den franske prinsesse Catherine af Valois, spillet af Lily-Rose Depp.

men hvad ved vi om den virkelige Katarina af Valois?

prinsesse Catherine af Valois: en uheldig barndom

Catherine af Valois blev født i Paris den okt. 27, 1401 og voksede op som den ensomme og forsømte yngste datter af kong Karl VI af Frankrig og Isabeau af Bayern.

Bibliotheus Gen.

hendes far, kendt som “Charles The Mad”, oplevede tragiske anfald af psykisk sygdom, hvor han dræbte fire af sine egne riddere og troede, at han var lavet af glas.

Catherines mor er i mellemtiden blevet krediteret med egoisme, seksuel promiskuitet og politisk ineptitude i sin tid som regent i sin mands følelsesmæssige og mentale fravær — skønt mange af disse kvaliteter blev tilskrevet hende efter hendes død, sandsynligvis af politiske grunde.

Catherines ældre søster, Isabella, var kort dronning af England gennem sit ægteskab med kong Richard II, men hun vendte hjem, når Henry IV greb den engelske trone. Det er på dette tidspunkt, at forlovede Henrys søn og arving til Catherine begyndte.

mens Catherine kun kommer ind i slutningen af kongen, er hun til stede i baggrunden under Shakespeares skuespil, afbildet som en ærbar ung prinsesse, der bliver plejet til ægteskab.

i virkeligheden ved vi ikke meget om denne periode i hendes liv. På trods af den vigtige rolle, hun spillede i udformningen af engelsk historie, er de historiske kilder til Catherines tidlige liv meget knappe.

Ægteskabsforhandlinger og Slaget ved Agincourt

Charles VI ‘ s sygdom tvang ham til at trække sig tilbage fra det offentlige liv, da Catherine of Valois kun var tre år gammel. Isabeau forsøgte at fjerne kontrollen over regeringen fra sin svigerfætter, men et magtvakuum antændte Armagnac-burgundisk borgerkrig i 1407 og gjorde plads til Englands erobring.

det er muligt, at Catherine og hendes søstre, Marie og Michelle, og hendes bror Dauphine Louis (spillet af en eksentrisk, tykt fransk accent Robert Pattinson i Kongen) blev revet væk fra retten i en periode under borgerkrigen.

i 1413 døde Henry IV, før ægteskabsforhandlingerne for hans søn var afsluttet. Den nu 26-årige Henry V blev kronet til Konge; Catherine var kun 11.

Henry V fortsatte med at sende Charles VI (som stadig var teknisk konge af Frankrig) en ambitiøs liste over krav — herunder tilbagevenden af Akvitaine og Normandiet og Catherines datters hånd i ægteskab ledsaget af en enorm medgift. I 1415 satte han sejl til Frankrig.

Henry V ‘ s dygtige sejr i Slaget ved Agincourt blev legenden, og ifølge Shakespeare-traditionen bragte Frankrig på knæ. Kongen slutter på en sejrrig note, hvor Charles VI fra Frankrig overgiver sig og tilbyder sin datter Catherine til Henry V som en krigsbytte.

Catherine Gemalen: Fra fransk prinsesse til Dronning af England

i virkeligheden tog det yderligere fem års militære kampagner for Henry at besejre franskmændene, erobre Normandiet, arve Dauphin og blive navngivet som arving til den franske trone – og gifte sig med Catherine of Valois.

den 2.juni 1420 blev den 33-årige konge af England og den 18-årige prinsesse endelig gift i den franske landsby Troyes.

National Portrait Galleridette portræt af kong Henry V af England blev lavet i slutningen af det 16.eller det tidlige 17. århundrede.

vi ved meget lidt om arten af deres forhold, men da dette var et arrangeret ægteskab med dynastisk alliance og fremkaldt af hendes fars militære nederlag og hendes brors arv, er det usandsynligt, at Catherine straks blev slået med sin nye mand.

på dette tidspunkt forlod Catherine sit hjem i Frankrig og rejste til England. Hendes kroningsceremoni i Abbey fandt sted den 23.februar 1421.

men hendes tid med sin mand i deres nye hjem var kortvarig. Efter at Henrys yngre bror Thomas blev dræbt i kamp i Frankrig, var Henry V fast besluttet på at hævne sin død. Han vendte tilbage til Frankrig i Juni 1421 og efterlod Catherine gravid med deres første barn.

Catherine fødte en baby dreng ved navn Henry den Dec. 6, 1421. Hun besluttede at vende hjem til Frankrig for at slutte sig til sin mand og efterlod sin spædbarnssøn i pleje af sin onkel, Humphrey, hertug af Gloucester. Hun ankom til Frankrig i Maj 1422.

tragisk nok ville Henry V aldrig møde sin søn, fordi han fik dysenteri i løbet af den måneder lange belejring af Meauks og døde i en alder af 36, Den Aug. 31, 1422.

et maleri dateret før 1494, der viser ægteskabsceremonien for Henry V af England og Katarina af Valois.

Catherine var nu enke, og hendes søn, mindre end ni måneder gammel, blev udråbt til kong Henry VI af England. Et par måneder senere døde Catherines far kong Charles VI, som ifølge Troyes-traktaten gjorde hendes unge søn også kongen af Frankrig.

Humphrey, den nye konges onkel og Catherines svoger, var bekymret for, at hvis hun giftede sig igen, ville hendes nye mand have for meget kontrol over statsspørgsmål som kongens stedfar. Han vedtog derfor en forebyggende ny lov, der forbød enkedronningen at gifte sig igen uden samtykke fra kongen og hans råd.

En Uventet Arv: Bedstemor til Tudor-dynastiet

som enkedronning og mor til kongen siges Catherine at have deltaget i statsprocessioner med spædbarnskongen siddende på skødet, men hun spillede ingen formel rolle i regeringen. Hun blev ikke navngivet regent; Humphrey regerede i sin Søns Sted som Lord Protector.

først boede hun igen på Baynards Slot og flyttede senere til Baynards slot i London. En smuk ung kvinde af ukendt fødsel ved navn oven Tudor blev den unge enkes husstands overhoved.

National Portrait Gallery/Commons Catherine ‘ s eneste søn med Henry V, kong Henry VI af England. Omkring 1540.

rygter begyndte at cirkulere, at han var hendes elsker.

i løbet af deres forhold havde de tre sønner (Edmund, Jasper og oven) og to døtre (Tacinda og Margaret). Det er meget usandsynligt, at en fransk prinsesse og enkedronning af England ville risikere skandalen med uægte børn, og det har længe været antaget, at Catherine og oven hemmeligt giftede sig i 1429, skønt der ikke findes nogen dokumentation for denne hemmelige ceremoni.

uanset hvad var Catherine fast besluttet på at finde sin egen lykke i livet og byggede modigt et nyt liv med sin valgte partner.

men i 1436 nåede rygter om Catherines ægteskab og nye, hemmelige familie retten, og Humphrey, hertug af Gloucester, havde oven fængslet.

Catherine trak sig tilbage til Bermondsey Abbey og blev syg af hjertesorg ved at blive adskilt fra sin mand og børn. Hun døde kort efter fødslen i en tilstand af politisk skændsel den Jan. 3, 1437 og blev begravet på Abbey.

ironisk nok var det ikke hendes første ægteskab med kong Henry V og Sønnen hun fødte ham, fremtiden Henry VI, der formede hendes arv.

Catherines barnebarn grundlagde Englands kongelige hus Tudor.

Henry VI ‘ s regeringstid var fyldt med anfald af psykisk sygdom, sandsynligvis arvet fra Catherines far, og det engelske Kongerige blev revet fra hinanden af borgerkrigen kendt som Rosekrigen. Da Henry VI døde i 1471, havde han mistet det meste af det land, som hans far havde erobret på kontinentet.

i stedet var det hendes andet hemmelige ægteskab med den tilsyneladende irrelevante væbner, der ville ændre Englands fremtid. Edmund Tudor blev ophøjet til jarl af Richmond, og i 1457 fødte hans unge kone Margaret Beaufort en baby, de kaldte Henry.

til sidst grundlagde denne Henry Tudor Tudor-dynastiet som kong Henry VII, efter at have vundet slaget ved Bosværd i 1485.

for at distancere sig fra sin tvivlsomme fødsel fik Henry VII sin bedstemors mindesmærke fjernet. Det var først i 1878, at dronning Victoria fik Catherine ‘ s rester ordentligt genbegravet, og hendes træbillede overlever stadig den dag i dag kl. Indskriften lyder:

under denne plade (engang Alteret i dette kapel) for længe kastet ned og brudt op af ild, hvile til sidst, efter forskellige omskiftelser, endelig deponeret her ved kommando af dronning Victoria, knoglerne til Catherine de Valois, datter af Charles VI, konge af Frankrig, kone til Henry V, mor til Henry VI, bedstemor til Henry VII, født 1400, kronet 1421, døde 1438.

David E. Steen/Getty ImagesCatherine of Valois’ malede træfigur er en af de tidligste europæiske dødsmasker og overlever stadig i Vestminster Abbey.

efter at have lært om Katarina af Valois og den sande historie bag Kongen, dyk ned i den vilde biografi om Favorittens dronning Anne. Lær derefter, hvad der skete med alle seks koner til Katarinas oldebarn, Henry VIII.