- Après une enfance misérable, Catherine de Valois a épousé le Roi Henri V d’Angleterre et a assuré sa place dans l’histoire — mais elle a vécu dans la controverse après sa mort prématurée.
- La Princesse Catherine de Valois : Une enfance Malchanceuse
- Négociations de mariage Et Bataille d’Agincourt
- Catherine La Consort: De Princesse Française à Reine d’Angleterre
- Un Héritage inattendu: La grand-mère de la dynastie Tudor
Après une enfance misérable, Catherine de Valois a épousé le Roi Henri V d’Angleterre et a assuré sa place dans l’histoire — mais elle a vécu dans la controverse après sa mort prématurée.
National Portrait Gallery / Wikimedia Commons Un portrait miniature d’une femme médiévale, très probablement Catherine de Valois, Reine d’Angleterre et épouse d’Henri V.
Vers 1599, Shakespeare écrit Henry V, une dramatisation fictive du roi médiéval Henri V et de sa victoire contre les Français à la bataille d’Agincourt en 1415. Suivant la tradition shakespearienne, le nouveau film Netflix The King se termine sur une note heureuse avec ses fiançailles avec la princesse française Catherine de Valois, interprétée par Lily-Rose Depp.
Mais que sait-on de la vraie Catherine de Valois ?
La Princesse Catherine de Valois : Une enfance Malchanceuse
Catherine de Valois est née à Paris le 16 octobre 1936. 27, 1401 et a grandi comme la fille cadette solitaire et négligée du roi Charles VI de France et d’Isabeau de Bavière.
Bibliothèque de Genève | Wikimedia Commonscather’s father, King Charles VI of France.
Son père, connu sous le nom de « Charles le Fou », a connu des épisodes tragiques de maladie mentale, au cours desquels il a tué quatre de ses propres chevaliers et pensait qu’il était en verre.
La mère de Catherine, quant à elle, a été créditée d’égoïsme, de promiscuité sexuelle et d’ineptie politique pendant son mandat de régente en l’absence émotionnelle et mentale de son mari — bien que beaucoup de ces qualités lui aient été attribuées après sa mort, probablement pour des raisons politiques.
La sœur aînée de Catherine, Isabelle, fut brièvement reine d’Angleterre par son mariage avec le roi Richard II, mais elle rentra chez elle une fois Henri IV accaparé le trône d’Angleterre. C’est à ce moment que les fiançailles du fils d’Henri et héritier de Catherine ont commencé.
Alors que Catherine ne fait son entrée qu’à la fin du Roi, elle est présente en arrière-plan pendant la pièce de Shakespeare, représentée comme une jeune princesse sage en train de se marier.
En réalité, nous ne savons pas grand-chose de cette période de sa vie. Malgré le rôle important qu’elle a joué dans la formation de l’histoire anglaise, les sources historiques sur la jeunesse de Catherine sont très rares.
Négociations de mariage Et Bataille d’Agincourt
La maladie de Charles VI le contraint à se retirer de la vie publique alors que Catherine de Valois n’a que trois ans. Isabeau tente d’arracher le contrôle du gouvernement à son beau-cousin, mais un vide de pouvoir déclenche la guerre civile armagnac-Bourguignonne en 1407 et laisse place à la conquête de l’Angleterre.
Il est possible que Catherine et ses sœurs, Marie et Michelle, et son frère la Dauphine Louis (joué par un Robert Pattinson excentrique et fortement français dans The King) aient été arrachés à la cour pendant une période pendant la guerre civile.
En 1413, Henri IV meurt avant la fin des négociations de mariage pour son fils. Henri V, maintenant âgé de 26 ans, a été couronné roi; Catherine n’avait que 11 ans.
Henri V envoya à Charles VI (qui était encore techniquement roi de France) une liste ambitieuse de demandes — y compris le retour de l’Aquitaine et de la Normandie, et la main de la fille de Catherine en mariage, accompagnée d’une énorme dot. En 1415, il s’embarque pour la France.
La victoire habile d’Henri V à la bataille d’Agincourt est devenue l’étoffe de la légende, et selon la tradition shakespearienne, a mis la France à genoux. Le roi se termine sur une note victorieuse, Charles VI de France se rendant et offrant sa fille Catherine à Henri V comme butin de guerre.
Catherine La Consort: De Princesse Française à Reine d’Angleterre
En réalité, il a fallu encore cinq ans de campagnes militaires à Henri pour vaincre les Français, conquérir la Normandie, déshériter le Dauphin et être désigné comme héritier du trône de France – et épouser Catherine de Valois.
Le 2 juin 1420, le roi d’Angleterre de 33 ans et la princesse de 18 ans se sont finalement mariés dans le village français de Troyes.
Wikimedia Commons / National Portrait GalleryThon portrait du roi Henri V d’Angleterre a été réalisé à la fin du 16e ou au début du 17e siècle.
Nous savons très peu de choses sur la nature de leur relation, mais comme il s’agissait d’un mariage arrangé d’alliance dynastique, et provoqué par la défaite militaire de son père et la déshérence de son frère, il est peu probable que Catherine ait été immédiatement amoureuse de son nouveau mari.
À ce stade, Catherine a quitté sa maison de France et s’est rendue en Angleterre. Sa cérémonie de couronnement à l’abbaye de Westminster a eu lieu le 23 février 1421.
Mais son temps avec son mari dans leur nouvelle maison a été de courte durée. Après que le frère cadet d’Henri, Thomas, ait été tué au combat en France, Henri V était déterminé à venger sa mort. Il rentre en France en juin 1421, laissant Catherine enceinte de leur premier enfant.
Catherine a donné naissance à un petit garçon nommé Henry le déc. 6, 1421. Elle décide de rentrer en France pour rejoindre son mari, et laisse son fils en bas âge aux soins de son oncle, Humphrey, duc de Gloucester. Elle arrive en France en mai 1422.
Tragiquement, Henri V ne rencontrera jamais son fils car il a contracté la dysenterie pendant le siège de Meaux qui a duré plusieurs mois et est décédé à l’âge de 36 ans, le août. 31, 1422.
Wikimedia Commonsun tableau daté d’avant 1494 montrant la cérémonie de mariage d’Henri V d’Angleterre et de Catherine de Valois.
Catherine était maintenant veuve et son fils, âgé de moins de neuf mois, a été proclamé roi Henri VI d’Angleterre. Quelques mois plus tard, le père de Catherine, le roi Charles VI, mourut, ce qui, selon le traité de Troyes, fit de son jeune fils également le roi de France.
Humphrey, l’oncle du nouveau roi et beau-frère de Catherine, craignait que si elle se remariait, son nouveau mari aurait trop de contrôle sur les questions d’État en tant que beau-père du roi. Il adopte donc une nouvelle loi préventive qui interdit à la reine douairière de se remarier sans le consentement du roi et de son conseil.
Un Héritage inattendu: La grand-mère de la dynastie Tudor
En tant que reine douairière et mère du roi, Catherine aurait participé aux processions d’État, avec l’enfant roi assis sur ses genoux, mais elle n’a joué aucun rôle formel dans le gouvernement. Elle n’a pas été nommée régente; Humphrey a régné à la place de son fils en tant que Lord Protecteur.
D’abord, elle a vécu à nouveau au château de Windsor, puis a déménagé au château de Baynard à Londres. Un beau jeune Gallois de naissance obscure nommé Owen Tudor devint le chef de famille de la jeune veuve.
National Portrait Gallery / Wikimedia Commons Fils unique de Catherine avec Henri V, roi Henri VI d’Angleterre. Vers 1540.
Des rumeurs ont commencé à circuler selon lesquelles il était son amant.
Au cours de leur relation, ils ont eu trois fils (Edmund, Jasper et Owen) et deux filles (Tacinda et Margaret). Il est très peu probable qu’une princesse française et une reine douairière d’Angleterre risquent le scandale des enfants illégitimes, et il a longtemps été supposé que Catherine et Owen se sont mariés secrètement en 1429, bien qu’aucune documentation de cette cérémonie clandestine n’existe.
Malgré tout, Catherine était déterminée à trouver son propre bonheur dans la vie et a courageusement construit une nouvelle vie avec son partenaire de choix.
Mais en 1436, des rumeurs de mariage de Catherine et de nouvelle famille secrète parviennent à la cour, et Humphrey, duc de Gloucester, fait emprisonner Owen.
Catherine se retira à l’abbaye de Bermondsey et tomba malade du chagrin d’avoir été séparée de son mari et de ses enfants. Elle est décédée peu de temps après l’accouchement dans un état de disgrâce politique le janvier. 3, 1437 et a été enterré à l’abbaye de Westminster.
Ironiquement, ce n’est pas son premier mariage avec le roi Henri V et le fils qu’elle lui a donné, le futur Henri VI, qui ont façonné son héritage.
Wikimedia CommonsHenry VII, petit-fils de Catherine, fonda la maison royale d’Angleterre des Tudor.
Le règne d’Henri VI a été criblé de crises de maladie mentale, probablement héritées du père de Catherine, et le royaume anglais a été déchiré par la guerre civile connue sous le nom de Guerre des Roses. À la mort d’Henri VI en 1471, il avait perdu la plupart des terres que son père avait conquises sur le continent.
Au lieu de cela, c’est son deuxième mariage secret avec l’écuyer gallois apparemment hors de propos qui allait changer l’avenir de l’Angleterre. Finalement, le fils de Catherine et d’Owen, Edmund Tudor, fut élevé au rang de comte de Richmond et, en 1457, sa jeune épouse Margaret Beaufort donna naissance à un bébé qu’ils nommèrent Henry.
Finalement, cet Henri Tudor fonda la dynastie Tudor sous le nom de roi Henri VII, après avoir remporté la bataille de Bosworth en 1485.
Pour se distancier de sa naissance douteuse, Henri VII fait enlever le mémorial de sa grand-mère. Ce n’est qu’en 1878 que la reine Victoria fit enterrer correctement la dépouille de Catherine, et son effigie en bois survit encore à ce jour à l’abbaye de Westminster. L’inscription se lit comme suit:
Sous cette dalle (autrefois l’autel de cette chapelle) longtemps abattue et brisée par le feu, reposent enfin, après diverses vicissitudes, enfin déposés ici sur ordre de la reine Victoria, les ossements de Catherine de Valois, fille de Charles VI, roi de France, épouse d’Henri V, mère d’Henri VI, grand-mère d’Henri VII, née en 1400, couronnée en 1421, morte en 1438.
David E. Steen / Getty Imagesl’effigie en bois peint de Catherine de Valois est l’un des premiers masques mortuaires européens et survit encore à l’abbaye de Westminster.
Après avoir pris connaissance de Catherine de Valois et de l’histoire vraie derrière le Roi, plongez dans la biographie sauvage de la Reine Anne de la Favorite. Apprenez ensuite ce qui est arrivé aux six épouses de l’arrière-petit-fils de Catherine, Henri VIII.