Die Robert Taylor Homes standen vor vielen der gleichen Probleme, die andere Hochhaus-Wohnprojekte in Chicago wie Cabrini–Green zum Scheitern verurteilt. Zu diesen Problemen gehörten Drogenhandel, Drogenmissbrauch, Bandengewalt und die Aufrechterhaltung der Armut. Geplant für 11.000 Einwohner, beherbergten die Robert Taylor Homes bis zu 27.000 Menschen. Sechs der ärmsten US-Volkszählungsgebiete mit mehr als 2.500 Einwohnern wurden dort gefunden. Einschließlich der Kinder, die nicht im erwerbsfähigen Alter sind, waren 95 Prozent der 27.000 Einwohner der Wohnsiedlung arbeitslos und nannten öffentliche Unterstützung als ihre einzige Einkommensquelle, und 40 Prozent der Haushalte waren alleinerziehende, weibliche Haushalte, die weniger als 5.000 Dollar pro Jahr verdienten. Etwa 96 Prozent waren Afroamerikaner. Die tristen Betonhochhäuser, von denen viele mit den Narben von Brandstiftungen geschwärzt waren, saßen in einem engen Slum. Die Vernachlässigung der Stadt zeigte sich in überfüllten Straßen, schlecht durchgesetzten Bauvorschriften und spärlichen kommerziellen oder bürgerlichen Annehmlichkeiten. Abgesehen von Vernachlässigung und Ignorieren von Verbrechen fühlten sich Polizisten auch in abgedunkelten Fluren unsicher und wurden häufig von den Hochhäusern aus beschossen. In den Robert Taylor Homes wurde eine Umfrage durchgeführt, die ergab, dass die Mehrheit der Bewohner entweder ein Familienmitglied im Gefängnis hatte oder erwartete, dass eines innerhalb von zwei Jahren aus dem Gefängnis zurückkehren würde. Viele dieser zurückkehrenden Gefangenen hatten Partner, Kinder und / oder psychische Erkrankungen, die sie daran hinderten, in eine andere Residenz umzuziehen.
Bandengewalt und Drogenbearbeiten
Die Banden Mickey Cobras (MC’s), Gangster Disciples (GDs) und Black Disciples (BDs) dominierten das Wohnprojekt. Geheimdienstquellen der Polizei sagen, dass die erhöhte Zahl von Morden das Ergebnis von „Rasenkriegen“ der Bande war, als Bandenmitglieder und Drogendealer um die Kontrolle über bestimmte Stadtteile von Chicago kämpften. Die CHA schätzte, dass täglich Drogengeschäfte im Wert von 45.000 US-Dollar stattfanden. Ehemalige Bewohner der Häuser von Robert Taylor haben gesagt, dass die Drogendealer um die Kontrolle über die Gebäude gekämpft haben. An einem Wochenende wurden mehr als 300 separate Schießereien in der Nähe der Häuser von Robert Taylor gemeldet. Achtundzwanzig Menschen wurden am selben Wochenende getötet, wobei 26 der 28 Vorfälle vermutlich mit Banden zu tun hatten.
CrimeEdit
Zahlreiche Verbrechen ereigneten sich in den Häusern von Robert Taylor und erreichten Mitte der 1970er Jahre ein Allzeithoch. Die meisten Verbrechen, die in dem Wohnprojekt begangen wurden, waren Drogen– und Straßenbanden–Gewalt. Im Oktober 1976 wurde die 22–jährige Denise Dozier aus einem Fenster einer Wohnung im 15. Am 25. Juni 1983 wurde die 18 Monate alte Vinyette Teague aus dem Projekt entführt, nachdem ihre Großmutter sie für ein paar Minuten allein auf dem Flur gelassen hatte, um einen Anruf zu beantworten. Schätzungsweise 50 Personen befanden sich zum Zeitpunkt der Entführung im Flur, aber die Polizei konnte nicht genügend Beweise sammeln, um Verhaftungen vorzunehmen. Seitdem hat man sie weder gesehen noch gehört. Am 15. August 1991, kurz vor Mitternacht, wurde der CHA-Polizist Jimmie Haynes bei dem Projekt von einem Scharfschützengewehr tödlich verletzt. Er starb zwei Tage später im Mercy Hospital and Medical Center. Drei Verdächtige wurden wegen Mordes angeklagt. Ein Wartungsarbeiter des Projekts wurde von Bandenmitgliedern zu Tode geprügelt, nachdem er Polizisten Zugang zu einem Gebäude gewährt hatte, in dem im Februar 1993 ein Bandentreffen stattfand.