Les maisons Robert Taylor ont fait face à de nombreux problèmes qui ont condamné d’autres projets de logements de grande hauteur à Chicago tels que Cabrini–Green. Ces problèmes comprenaient le trafic de drogues, l’abus de drogues, la violence des gangs et la perpétuation de la pauvreté. Prévues pour 11 000 habitants, les maisons Robert Taylor ont accueilli jusqu’à un pic de 27 000 personnes. Six des zones de recensement américaines les plus pauvres avec des populations supérieures à 2 500 y ont été trouvées. En incluant les enfants qui ne sont pas en âge de travailler, à un moment donné, 95% des 27 000 résidents du lotissement étaient au chômage et considéraient l’aide publique comme leur seule source de revenu, et 40% des ménages étaient des ménages monoparentaux dirigés par une femme gagnant moins de 5 000 dollars par an. Environ 96% étaient afro-américains. Les gratte-ciel ternes et en béton, dont beaucoup étaient noircis par les cicatrices d’un incendie criminel, étaient assis dans un étroit bidonville. La négligence de la ville était évidente dans les rues jonchées, les codes du bâtiment mal appliqués et les rares équipements commerciaux ou civiques. Outre la négligence et l’ignorance de la criminalité, les policiers se sentaient également en danger dans les couloirs sombres et étaient fréquemment abattus depuis les gratte-ciel. Dans les maisons de Robert Taylor, une enquête a été menée et a montré que la majorité des résidents avaient un membre de leur famille en prison ou s’attendaient à ce qu’un d’entre eux revienne de prison dans les deux ans. Cela a causé des problèmes lorsque les résidents ont essayé de déménager; beaucoup de ces prisonniers de retour avaient des partenaires, des enfants et / ou des maladies mentales qui les empêchaient de déménager dans une autre résidence.
Violence des gangs et drogue
Les gangs Mickey Cobras (MC’s), Gangster Disciples (GDs) et Black Disciples (BDs) dominaient le projet de logement. Des sources de renseignement de la police affirment que le nombre élevé d’homicides était le résultat de « guerres de territoire » entre gangs, alors que les membres de gangs et les trafiquants de drogue se disputaient le contrôle de certains quartiers de Chicago. La CHA estime que 45 000 deals de transactions de drogue ont lieu chaque jour. D’anciens résidents des maisons Robert Taylor ont déclaré que les trafiquants de drogue se sont battus pour le contrôle des bâtiments. En un week-end, plus de 300 incidents de tirs distincts ont été signalés à proximité des maisons de Robert Taylor. Vingt-huit personnes ont été tuées au cours du même week-end, 26 des 28 incidents étant soupçonnés d’être liés à des gangs.
CrimeEdit
De nombreux crimes ont été commis dans les maisons de Robert Taylor, atteignant un sommet historique au milieu des années 1970. La plupart des crimes commis dans le projet de logement étaient liés à la drogue et à la violence des gangs de rue. En octobre 1976, Denise Dozier, 22 ans, a été jetée d’une fenêtre d’un appartement du 15e étage sur le projet; elle a survécu à l’incident. Le 25 juin 1983, Vinyette Teague, âgée de 18 mois, a été enlevée du projet après que sa grand-mère l’ait laissée seule dans le couloir pendant quelques minutes pour répondre à un appel téléphonique. Environ 50 personnes se trouvaient dans le couloir au moment de l’enlèvement, mais la police n’a pas été en mesure de rassembler suffisamment de preuves pour procéder à des arrestations. Elle n’a jamais été vue ni entendue depuis. Le 15 août 1991, peu avant minuit, Jimmie Haynes, officier de police de la CHA, a été mortellement blessé par un fusil de sniper lors du projet. Il est décédé deux jours plus tard à l’hôpital et au centre médical Mercy. Trois suspects ont été inculpés de son meurtre. Un agent d’entretien du projet a été battu à mort par des membres de gangs après avoir permis aux policiers d’accéder à un bâtiment où se tenait une réunion de gangs en février 1993.