Eine Studie hat Geheimnisse enthüllt, die einigen blinden Menschen helfen, sich in ihrer Welt zurechtzufinden, indem sie „mit Ton sehen“.
Menschen, die „Echoortung“ verwenden, verwenden sie auf sehr ähnliche Weise wie Fledermäuse – sie erzeugen Klicks, die von Objekten abprallen und sie zu einem Bild der Umgebung „sonisieren“.
Eine Studie von Experten der Technik hat ergeben, wie lautere Klicks es „Echolokatoren“ ermöglichen, hinter sich zu sehen.
Die Erkenntnisse sind in der Royal Society Journal Proceedings B veröffentlicht.
Das wichtigste Ergebnis war, dass – genau wie Fledermäuse – erfahrene Echolokatoren instinktiv die Intensität (oder Lautstärke) ihrer Klicks erhöhen und häufiger klicken, wenn sich ein Objekt seitlich oder hinter ihnen befindet.
„Jeder klickt anders“, erklärte Daniel Kish, Co-Autor dieser Studie, der auch ein blinder Experte für Echoortung ist und dies bereits anderen beibringt.
„Ich klicke mit meiner Zunge gegen das Dach meines Mundes – es ist ein implosives, scharfes Geräusch. Es kann das Hintergrundgeräusch durchdringen und Informationen aus Dutzenden oder Hunderten von Metern Entfernung zu Ihnen bringen.“
Neuere Forschungen haben gezeigt, dass die Echoortung Details über Objekte in der Umgebung liefern kann, einschließlich Form, Größe, Entfernung und sogar des Materials, aus dem sie hergestellt sind.
Human sonar
Dr. Lore Thaler, die Neurowissenschaftlerin von der Durham University, die die Studie leitete, sagte, dass die Aufdeckung, wie Experten ihre Technik optimieren, dazu beitragen könnte, Methoden zu entwickeln, um sie anderen beizubringen.
Dr. Thaler und ihre Kollegen nutzten einen speziellen schalldämmenden Raum, um die Echolokalisierung von Freiwilligen auf die Probe zu stellen. Acht Teilnehmer standen in diesem weichen, mit Schaumstoff ausgekleideten Raum mit den Fingern in den Ohren und summten eine Melodie, während einer der Wissenschaftler irgendwo eine echoerzeugende Scheibe um sie herum platzierte.
„Wir zogen uns dann hinter sie zurück und klopften ihnen mit einem langen Stock sanft auf den Fußrücken. Dann würden sie aufhören zu summen, ihre Ohren öffnen und anfangen, Mausklicks zu machen und die Echos zu benutzen, um uns zu sagen – gab es ein Ziel oder nicht?“
Dies zeigte, dass Echolokatoren das Ziel vor ihnen nach ein oder zwei Klicks erkennen konnten. Aber wenn es zur Seite oder hinter ihnen war, brauchten sie ungefähr 10 oder 12 Klicks, und die Klicks wurden viel lauter.
Lore Taler: „Klick-Energie ist sehr viel an der Vorderseite der Person, mit sehr wenig nach hinten gehen. Ich denke, die Leute kompensieren oder überprüfen, indem sie mehr Ton hinter sich lassen.“
Daniel Kish beschrieb den Einfluss der Echoortung auf das Leben eines Blinden als „ein bisschen wie das Öffnen der Augen“.
„Sie können es sich als den Unterschied vorstellen, mit halb geschlossenen Augen durch die Welt zu gehen“, sagte er BBC News.
„Und je mehr wir es verstehen, desto mehr können wir effektive Methoden für das Lehren und Lernen entwickeln.“
Super-Sinne?
Die Forscher zeichneten auch die Echos auf, die jedes Objekt an jeden Teilnehmer zurückreflektierte – mit Mikrofonen, die am Ohr jedes Freiwilligen angebracht waren.
„Sie konnten Echos erkennen, die bis zu 95% weicher waren als das anfängliche Klicken“, sagte Dr. Thaler. „Sie passen sich also außerordentlich an. Die nächste Frage ist – wenn wir Menschen trainieren, wie entwickelt sich ihre Sensibilität?“
Dr. Andrew Kolarik von der University of Cambridge hat auch die Echoortung ausgiebig untersucht und sagte, die Studie habe gezeigt, wie Menschen ihre Klicks angepasst haben, um die besten Informationen aus ihrer Umgebung zu erhalten.
„Jeder Echoortungsklick ist wie eine einzelne Momentaufnahme der Welt“, sagte Dr. Kolarik gegenüber BBC News.
“ kann auch sehr nützlich sein, um Informationen auf Gesichts- oder Brusthöhe bereitzustellen, um Objekte wie niedrige Äste zu vermeiden, die möglicherweise vom weißen Stock oder einem Blindenhund nicht erkannt werden.
„Die Vermittlung von Echolokalisierungsfähigkeiten könnte blinden Menschen die Möglichkeit geben, neue Orte zu erkunden .“
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