Ike Clanton logró sobrevivir al «Tiroteo Cerca del Corral de OK» huyendo después de que comenzaran los disparos y el viaje de venganza de Wyatt Earp después de la emboscada que hirió a Virgil Earp y el asesinato de Morgan. Él y el hermano Fin trasladaron sus operaciones de robo de ganado al área de Springerville. Su rancho, la Cienega Amarilla, se encontraba al este de Springerville, cerca de la montaña Escudilla. Los Clanton y sus asociados habían sido acusados de aterrorizar a los ciudadanos locales, robar ganado e incluso detener al tesorero del condado Apache.
Se contó una historia alrededor de Tombstone que los Clanton a menudo se jactaban de que la razón por la que su negocio de ganado era tan rentable era que no tenían que comprar sus vacas. Como lo hizo en Tombstone, Ike se hizo pasar por un exitoso hombre de negocios. Tenía mucho dinero para tirar y eso era bueno para el negocio.
Otros miembros de la banda incluyen a Lee Renfro, G. W. «Kid» Swingle, Longhair Sprague, y Billy Evans, alias «As de Diamantes».»
El día de Navidad de 1886 en Springerville, Evans, queriendo ver «si una bala atravesaría a un mormón», disparó y mató a Jim Hale a sangre fría. Hale había incurrido en la ira de los forajidos antes después de ayudar a identificar un ganado que habían robado.
Pero la ley se estaba acercando a la banda. Fin Clanton ya estaba tras las rejas. En abril de 1887, el Comodoro Perry Owens envió a los ayudantes del Condado Apache Albert Miller y Jake Brighton para perseguir a Ike y sus amigos. Brighton, también fue detective de campo para la asociación de ganaderos haciendo cumplir la ley con una placa de detective de pedidos por correo.
Billy Evans y Longhair Sprague murieron en el país del Río Azul, cerca de la frontera con Nuevo México. Los dos, junto con Lee Renfro, se habían detenido en un rancho y, después de disfrutar de la hospitalidad del ranchero, se fueron a la mañana siguiente con algunos de los caballos de su anfitrión.
El ranchero y dos amigos recogieron su rastro y se encontraron en la boca de Eagle Creek, donde se produjo un tiroteo. As de Diamantes y Sprague de Pelo Largo murieron.
El tercer hombre, Renfro, escapó, pero pronto sería abatido a tiros por el detective Brighton.
» ¿Me disparaste por dinero?»Preguntó el forajido moribundo.
«No, te disparé porque te resististe al arresto», contestó Brighton.
Aproximadamente en esa misma época se informó que se encontró a Kid Swingle colgando de la extremidad de un árbol.
Brighton y Albert Miller cabalgaron en el país del río Azul en busca de Ike y después de tres días de conducción dura se detuvieron en el rancho de Peg Leg Wilson en Eagle Creek. Pasaron la noche y la mañana siguiente mientras desayunaban, Ike llegó. Brighton lo reconoció y fue a la puerta.
Ike vio al hombre de la ley, rodó su caballo y se dirigió a un espeso grupo de árboles. Al mismo tiempo, sacudió su Winchester de su vaina y se la tiró por el brazo izquierdo.
Brighton disparó, golpeando a Ike bajo su brazo izquierdo, pasando a través de su cuerpo y saliendo por el lado derecho. Brighton metió otro cartucho en su rifle y disparó de nuevo, golpeando el canto de la silla de montar de Ike, rozándole la pierna. Se cayó de la silla de montar y estaba muerto cuando los oficiales lo alcanzaron.
Después, Wilson se dirigió al rancho de Doble Círculo cercano, donde encontró a cuatro de los amigos de Ike que regresaron con él para identificar el cuerpo.
El cuerpo de Ike, junto con sus espuelas y su pistola, fue envuelto en un lienzo y enterrado en el rancho Wilson. La ubicación exacta de la tumba de Ike sigue siendo un misterio.
Marshall Trimble es el historiador oficial de Arizona y vicepresidente de la Asociación de Historia del Salvaje Oeste. Su último libro es Arizona Rardities: A Land of Anomalies and Tamales de 2018. Envíe su pregunta, con su ciudad / estado de residencia, a [email protected] o Pregunte al Marshall, Apartado de correos 8008, Cave Creek, AZ 85327.