Continuó Desde Arriba… El esternón se desarrolla en tres partes distintas: el manubrio, el cuerpo del esternón (a veces llamado gladiolo) y el proceso xifoide. La forma del esternón se parece un poco a una espada apuntando hacia abajo, con el manubrio formando el mango, el cuerpo formando la hoja y el proceso xifoide formando la punta. De hecho, el nombre manubrio significa «mango», gladiolo significa» espada «y xifoide significa» en forma de espada».»
El manubrio es la región más ancha y superior del esternón. Forma articulaciones con las clavículas y el primer y segundo par de costillas a través de sus cartílagos costales. Las clavículas se encuentran con el manubrio en las muescas claviculares cóncavas para formar la articulación esternoclavicular, el único punto de unión esquelética entre la faja pectoral del hombro y el esqueleto axial del tórax. Pequeñas hendiduras en los lados laterales del manubrio proporcionan puntos de unión para los cartílagos costales de las costillas. En su extremo inferior, el manubrio se encuentra con el cuerpo del esternón en la articulación con el cartílago costal de las segundas costillas. Aquí forma el ángulo esternal, una ligera curva posterior en el esternón que se puede sentir a través de la piel y sirve como un hito anatómico importante en la profesión médica. Varios músculos importantes se unen al manubrio a través de tendones, incluidos los músculos esternocleidomastoideos, pectorales mayores, esternohioides y esternotiroides.
El cuerpo del esternón es la región más larga del esternón y tiene una forma aproximadamente rectangular. Los cartílagos costales de la segunda a la décima costillas se conectan al cuerpo del esternón para formar la mayor parte de la caja torácica. Al igual que en el manubrio, pequeñas hendiduras cóncavas en los lados laterales del cuerpo del esternón proporcionan puntos de unión más fuertes para los cartílagos costales para evitar la separación de las costillas. Además, los poderosos músculos pectorales mayores que aducen y flexionan el húmero en el hombro se adhieren a la superficie anterior del cuerpo del esternón y el manubrio.
La región más pequeña e inferior del esternón, el proceso xifoide, comienza su vida como una región de cartílago hialino flexible unido al extremo del cuerpo del esternón. El proceso xifoide se osifica lentamente a lo largo de la infancia y la edad adulta hasta alrededor de los 40 años, cuando todo su cartílago es reemplazado por hueso. Independientemente de su grado de osificación, el proceso xifoide sirve como un punto de unión importante para los tendones del diafragma, el recto abdominal y los músculos abdominales transversales.
Varios eventos no deseados pueden tener lugar en el esternón. Durante la cirugía a corazón abierto, el esternón debe cortarse por la mitad a lo largo de su eje largo para proporcionar acceso al corazón. Después de la cirugía, las dos mitades del esternón deben conectarse de nuevo con alambre de acero inoxidable para evitar su separación. Cualquier esfuerzo extremo colocado en el esternón roto después de la cirugía, como levantar objetos pesados, puede provocar que los cables corten el tejido óseo y dañen gravemente el esternón. Otro riesgo asociado con el esternón es la fractura del proceso xifoide durante la RCP, que puede conducir potencialmente a que el proceso xifoide se rompa y se aloje en uno de los delicados órganos vitales debajo de él.