nietoperze są dobrze przystosowane do lotu z napędem, a te adaptacje są widoczne w szkielecie. Niektóre z tych adaptacji są analogiczne do tych występujących u pozostałych dwóch grup latających kręgowców, tepterozaurów i ptaków. Aby zagłębić się w ten temat, sprawdź nasze nowe eksponaty dotyczące lotu kręgowców i lotu chiropteranów.
Kości nietoperzy są zwykle lekkie i smukłe (co częściowo stanowi zapis sparsefossil nietoperzy). Podobnie jak u ptaków, nietoperze mają zredukowane kości; uwaga w
 |
 |
zdjęcie poniżej, że kość łokciowa i strzałkowa są skracanei cienkie. Nietoperze, podobnie jak ptaki, mają również zrośnięte kości czaszki dla dodatkowej jasności.
jak większość ptaków i pterozaurów, nietoperze mają stępkę na dziobie, czyli mostek, do którego przywiązują się duże mięśnie lotne. W przeciwieństwie do ptaków i pterozaurów, u których skrzydło jest podparte kośćmi ręki i jednym palcem, błoną skrzydłową nietoperza, czyli patagium, podpartą ramieniem i czterema wysoko osadzonymi palcami (stąd nazwa Chiroptera, czyli „ręka-Skrzydło” dla nietoperzy).Patagium rozciąga się na całej długości do tylnych nóg i ogona nietoperza, gdzie tworzy płat zwany uropatagium, wsparty na kościach stóp zwanych kalkami. Nie tylko uropatagiump pomaga nietoperzowi latać i manewrować, jest często używany do zamiatania zdobyczy, np. na skrzydle, do pyska nietoperza podczas lotu.
pierwsza cyfra skrzydła nietoperza (homologiczna do naszego kciuka) jest mała i pazurkowata, a nietoperze mogą jej używać do wspinania się lub chodzenia po ziemi. Wbrew powszechnemu przekonaniu nietoperze nie są bezradne na ziemi ani w wodzie, a niektóre gatunki owadożerne żywią się owadami zamieszkującymi ziemię w takim samym lub większym stopniu, jak żywią się owadami powstałymi w locie.
Megachiroptera, czyli fruitbats i flying lisy, poruszają się w dużej mierze w świetle i mają duże, skierowane do przodu oczy,które widzą w bardzo słabym świetle, jak widać na szkielecie fruitbata na zdjęciu powyżej.Mikrobaty mają mniejsze oczy (choć nie są ślepe) i nawigują przez „sonar” lub echolokację, wytwarzając impulsy o wysokim tonie i nawigując przez nasłuchiwanie ECHA. Tak więc mikrobaty często mają duże lata, które są niewiarygodnie wrażliwe. Wiele mikrobatów, takich jak onedepicted po lewej stronie, ma również rozrost mięśni wokół ust i nosa, co nadaje im raczej groteskowy wygląd dlatego niektóre gatunki są znane jako „nietoperze z liściami”, „buldogbats”, „nietoperze z kwiatami”, „podkowce” i tak dalej.Wydaje się, że te narośla działają w kierowaniu i kontrolowaniu impulsów ultradźwiękowych wysyłanych przez nietoperza, dzięki czemu nietoperz może „skanować” szeroki lub wąski obszar.
aby uzyskać najnowsze najnowocześniejsze badania nad sonarem bat i echolokacją, odwiedź Laboratorium Badawcze bat na uniwersytecie w surdue, Indianapolis, Indiana.
obraz szkieletu Nietoperza autorstwa Bena Waggonera.
