5. Battaglia di Canne

La battaglia di Canne è uno che mostra quanto grande di uno stratega militare di Cartagine Annibale era veramente. Canne è ancora un altro esempio di Annibale infliggendo distruzione di massa all’esercito romano attraverso tattiche. La battaglia ebbe luogo il 2 agosto 216 a.C. nell’Italia meridionale (Gabriele 45).

Tutto iniziò quando gli uomini di Annibale attaccarono una piccola forza romana a Canne per provocarli in battaglia (Gabriele 45). Il piano funzionò e Tarenzio Varro e Emilio Paullo, entrambi consoli di Roma, incontrarono presto Annibale sul campo di battaglia (Gabriele 45).

Gli eserciti si affrontarono. I Romani ancora una volta superarono notevolmente le forze di Annibale con 70.000 soldati, 6.000 cavalieri e alleati degli stati italiani. I Cartaginesi avevano solo 35.000 soldati, 11.000 cavalieri con alcuni alleati, poche migliaia di schermagliatori e alleati dalla Spagna, dalla Libia e dalle regioni celtiche (Gabriele 45). Come era la norma al momento, entrambe le parti formato rango con i suoi soldati al centro e la cavalleria ai fianchi (DeSouza 148). Eppure il genio di Annibale si manifestò nei dettagli della sua formazione. Pose le truppe libiche sui fianchi laterali posteriori in modo che entrassero in gioco solo durante l’ultima parte della battaglia (DeSouza 148). Sul lato romano, Varrone mise i suoi pesanti soldati nel mezzo per schiantarsi e rompere la linea del fronte di Annibale. Sapendo questo, Annibale mise i suoi soldati deboli e leggeri nel mezzo per allontanarsi rapidamente dai Romani che avanzavano-sapeva di avere poche possibilità di affrontarli frontalmente. Mentre le sue truppe più deboli si ritiravano (e la formazione si spostava da convessa a concava), i Romani divennero circondati (DeSouza 148). L’idea di circondare le forze avversarie è dove entra in gioco la strategia finale di Annibale che porta a una vittoria cartaginese. Non un generale qualsiasi può circondare e superare una forza che ha il doppio degli uomini. Ci sono voluti la conoscenza del suo avversario, pianificazione riflessivo, e grande strategia militare.

Come si vede dall’immagine sopra, Annibale iniziò con una formazione a mezzaluna con il lato convesso rivolto verso le forze romane e si pose al centro. Sapeva che i Romani sarebbero stati attratti da lui. I Romani prima caricarono nella linea più debole di Annibale e incanalarono nel centro, mentre erano attirati dalla promessa di uccidere facilmente Annibale (DeSouza 148). Nel frattempo, le cavallerie spagnole e galliche impegnavano la cavalleria romana sul fianco sinistro mentre la cavalleria romana impegnava la cavalleria numidica di Annibale sulla destra (DeSouza 148). Tuttavia Annibale aveva schierato la maggior parte della sua cavalleria sul fianco sinistro, rendendolo il più forte sul campo. A causa di ciò, la cavalleria di Annibale sul fianco sinistro sconfisse il suo avversario romano e quindi fu in grado di andare dietro l’esercito romano e ingaggiare la cavalleria di Roma sul fianco destro mentre attaccava la cavalleria numidica. Così, il resto della cavalleria alleata di Roma fu circondato e sconfitto. L’intera cavalleria di Roma morì o si ritirò presto nella battaglia (DeSouza 148). Senza cavalleria, Roma era in uno stato fragile. Le truppe spagnole e galliche leggermente armate di Annibale nel centro si ritirarono continuamente per formare una mezzaluna attorno alle forze romane che continuavano a incanalarsi nel centro della mezzaluna (DeSouza 148). La strategia è stata un successo.

La mezzaluna di Annibale ha funzionato perfettamente. Una volta che le forze spagnole e galliche sulla linea mediana del fronte furono completamente ritirate, la cavalleria di Annibale attaccò il fianco posteriore romano per bloccare potenziali vie di fuga (DeSouza 148). Inoltre, la fanteria africana che Annibale aveva tenuto in attesa nei fianchi laterali posteriori impegnò le forze romane dal lato per aiutare a colmare eventuali lacune. Le forze romane erano completamente circondate (DeSouza 148). Completamente circondati e incapaci di combattere in formazioni tipiche, i Romani furono massacrati dai Cartaginesi (Roth 48).

Roma ha subito grandi perdite in questo giorno. Tra le vittime ci furono il console Paullo, due proconsoli, entrambi questori, 29 dei 48 tribuni militari e 80 senatori, oltre a circa 50.000 soldati (Roth 48). I Cartaginesi, tuttavia, persero approssimativamente tra i 5.000 e gli 8.000 uomini, un numero incredibilmente piccolo di vittime considerando le forze che affrontarono (Roth 48).

Il grande genio militare di Annibale è evidente nella Battaglia di Canne. Andò a combattere contro il potente esercito romano, con forze circa la metà delle forze di Roma. Era un perdente in termini di numeri, ma la sua strategia compensava la sua mancanza di numeri e dimensioni. La trappola a mezzaluna che aveva messo sull’esercito romano funzionava perfettamente. Ogni passo dalla formazione alla chiusura della mezzaluna è stato fatto in modo efficiente grazie alla sua leadership e padronanza nelle tattiche militari. Se anche un solo passo fosse fallito, l’esito della battaglia avrebbe potuto essere totalmente diverso. Il suo successo è dovuto alla sua capacità di impedire ai Romani di combattere nel loro normale modo coordinato in legioni. Una volta che i romani furono circondati, ne seguì un massacro. L’intelligenza di un uomo sconfisse un esercito di uno dei più grandi imperi della storia che consisteva in numerosi generali, soldati, politici e menti militari. La quantità di distruzione che inflisse all’esercito romano non aveva eguali, e lo fece con un esercito relativamente piccolo. Furono le sue innovazioni e le brillanti tattiche militari a renderlo l’avversario più efficace che l’Impero romano avrebbe dovuto affrontare.