en brændeovn kunne engang findes i næsten alle amerikanske hjem, men i dag har mere effektive opvarmningsmetoder overtaget. Her er en kort historie om en århundreder gammel enhed, brændeovnen!
den første brændeovn af metal siges at være opfundet i Europa fra det 16.århundrede, men ovnen blev ikke mere almindelig før næsten 200 år senere, under den industrielle Revolution.
i 1740 ‘ erne inspirerede en træmangel i Philadelphia Benjamin Franklin til at forbedre den eksisterende åbne ildsted. Hans tresidede jernkasse, passende navngivet Franklin-komfuret, brugte kun en fjerdedel så meget brændstof som en pejs og kunne hæve stuetemperaturen højere på kortere tid.
en Franklin komfur, omkring 1795. Foto Venligst udlånt af Metropolitan Museum of Art.
desværre var Franklins design ikke så jernklædt som selve produktet, og det endte ikke med at vinde meget popularitet. Mange efterfølgende brændeovnsdesign hentede imidlertid inspiration fra Franklins komfur.
på trods af brændeovnens overlegenhed modstod folk skiftet fra det ineffektive, trægobblende, røgfyldte ildsted til den varmere, mere effektive ild indeholdt af en brændeovn. Var de stenribede tidlige bosættere virkelig romantikere, der foretrak den drømmende glød fra en knitrende ild?
Robert Bailey Thomas, grundlægger af den gamle landmands Almanak, skrev i 1823:
“så har du en komfur! Dette er økonomisk, hvilket sparer meget træ og arbejdskraft. Jeg ved det af erfaring. Men mange mennesker er så fordomsfulde imod dem, at de næppe vil se på en. Træ er blevet en kontant artikel i dag i mit kvarter. Jeg har anskaffet mig en af Rich ‘ s komfurer og tror, at jeg sparer halvdelen af mit træ ved det næsten.”
en simpel brændeovn, der bruges til at opvarme en kirkebygning i Tarryty, NY, omkring begyndelsen af 1900 ‘ erne. foto med tilladelse fra National Parks Service.
praktisk vandt i sidste ende, og i begyndelsen af det 20.århundrede blev 40 millioner amerikanske hjem opvarmet med brændeovne, ofte en behemoth, nikkelbelagt hjemmekomfort eller dronning Atlantic.
Men da folk fandt andre måder at opvarme deres huse på, faldt populariteten af brændeovne, kun for at komme igen i 1970 ‘ erne. Det var dengang, at en ny generation indså sandheden bag det gamle land og sagde: “træ varmer dig tre gange—når du hugger det, når du stabler det, og når du brænder det.”