Grenzenlose Anatomie und Physiologie

Pubertät

Die Pubertät ist der Prozess, durch den ein Kind reift und zur sexuellen Fortpflanzung fähig wird.

Pubertät ist der Prozess körperlicher Veränderungen, durch den der Körper eines Kindes zu einem erwachsenen Körper reift, der zur sexuellen Fortpflanzung fähig ist.

Geschlechtsunterschiede in der Pubertät

Die Pubertät wird durch hormonelle Signale vom Gehirn an die Gonaden ( Eierstöcke bei Frauen, Hoden bei Männern) ausgelöst. Als Reaktion auf diese Signale produzieren die Gonaden Hormone, die die Libido und das Wachstum, die Funktion und die Transformation von Gehirn, Knochen, Muskeln, Blut, Haut, Haaren, Brüsten und Geschlechtsorganen stimulieren.

Obwohl es ein breites Spektrum an normalem Alter gibt, beginnen Mädchen typischerweise im Alter von 10 oder 11 Jahren mit dem Pubertätsprozess, Jungen im Alter von 12 oder 13 Jahren. Mädchen schließen die Pubertät normalerweise im Alter von 15 bis 17 Jahren ab, während Jungen die Pubertät normalerweise im Alter von 16 bis 18 Jahren abschließen. Jede Zunahme der Körpergröße über das postpubertäre Alter hinaus ist ungewöhnlich. Mädchen erreichen die Fortpflanzungsfähigkeit etwa vier Jahre nach den ersten körperlichen Veränderungen der Pubertät. Im Gegensatz dazu beschleunigen Jungen langsamer, wachsen aber nach den ersten sichtbaren pubertären Veränderungen etwa sechs Jahre lang weiter.

Der wichtigste Meilenstein der Pubertät für Männer ist die erste Ejakulation, die im Durchschnitt im Alter von 13 Jahren auftritt. Bei Frauen ist es Menarche, der Beginn der Menstruation, die im Durchschnitt zwischen 12 und 13 Jahren auftritt. Pubertät, die früher als der Durchschnitt beginnt, wird als frühreife Pubertät bezeichnet. Pubertät, die später als gewöhnlich beginnt, wird als verzögerte Pubertät bezeichnet.

Die Entwicklung sekundärer Geschlechtsmerkmale ist unter den morphologischen Veränderungen in Größe, Form, Zusammensetzung und Funktion des pubertären Körpers bemerkenswert. Der männliche „Wachstumsschub“ beginnt ebenfalls später, beschleunigt sich langsamer und dauert länger, bevor die Epiphysen verschmelzen. Obwohl Jungen im Durchschnitt 2 cm kürzer sind als Mädchen, bevor die Pubertät beginnt, sind erwachsene Männer im Durchschnitt etwa 13 cm (5,2 Zoll) größer als Frauen. Der größte Teil dieses Geschlechtsunterschieds bei Erwachsenen ist auf einen späteren Beginn des Wachstumsschubs und ein langsameres Fortschreiten bis zur Fertigstellung zurückzuführen, ein direktes Ergebnis des späteren Anstiegs und des niedrigeren Östradiolspiegels bei erwachsenen Männern.

Hormonelle Rollen in der Pubertät

Für Jungen ist ein Androgen namens Testosteron das wichtigste Sexualhormon. Ein Östrogen namens Estradiol treibt die weibliche Entwicklung während der Pubertät an. Estradiol ist ein wesentliches Produkt des Testosteronstoffwechsels. Die Umwandlung von Testosteron in Östradiol hängt von der Menge an Körperfett und Östradiolspiegeln bei Jungen ab, die typischerweise viel niedriger sind als bei Mädchen. Während Estradiol das Wachstum von Brüsten und Gebärmutter fördert, ist es auch das Haupthormon, das den pubertären Wachstumsschub und die epiphysäre Reifung und Schließung antreibt. Der Östradiolspiegel steigt früher an und erreicht bei Frauen höhere Werte als bei Männern.

Die normale Pubertät wird im Hypothalamus eingeleitet. GnRH-Signale aus dem Hypothalamus induzieren eine gepulste Sekretion von LH (und in geringerem Maße FSH) in etwa ein- bis zweistündigen Intervallen. Die frühen Stadien der männlichen Hypothalamusreifung sind den frühen Stadien der weiblichen Pubertät sehr ähnlich, treten jedoch etwa ein bis zwei Jahre später auf. LH stimuliert die Leydig-Zellen der Hoden, um Testosteron und Blutspiegel steigen zu lassen. Bei Frauen beginnen die Thekazellen der Eierstöcke mit zunehmender Amplitude der LH-Impulse Testosteron und kleinere Mengen Progesteron zu produzieren. Ein Großteil des Testosterons bewegt sich in nahegelegene Zellen, die Granulosazellen genannt werden. Kleinere Erhöhungen von FSH induzieren eine Erhöhung der Aromataseaktivität dieser Granulosazellen, die den größten Teil des Testosterons zur Sekretion in den Kreislauf in Östradiol umwandelt. Das verbleibende Testosteron ist zusammen mit den Nebennierenandrogenen für die typischen androgenen Veränderungen der weiblichen Pubertät verantwortlich: Schamhaare, andere androgene Haare, wie oben beschrieben, Körpergeruch und Akne.

Unter dem Einfluss von Androgenen wächst die Sprachbox oder der Kehlkopf bei beiden Geschlechtern. Dieses Wachstum ist bei Jungen weitaus ausgeprägter, wodurch die männliche Stimme um eine Oktave (manchmal abrupt) abfällt und sich vertieft.

Am Ende der Pubertät haben erwachsene Männer schwerere Knochen und fast doppelt so viel Skelettmuskulatur. Ein Teil des Knochenwachstums (z. B. Schulterbreite und Kiefer) ist überproportional größer, was zu merklich unterschiedlichen männlichen und weiblichen Skelettformen führt. Der durchschnittliche erwachsene Mann hat etwa 150% der mageren Körpermasse einer durchschnittlichen Frau und etwa 50% des Körperfetts. Dieser Muskel entwickelt sich hauptsächlich in den späteren Stadien der Pubertät, und das Muskelwachstum kann auch dann fortgesetzt werden, wenn Jungen biologisch erwachsen sind.