VU-mètre: Le secret le mieux gardé des Pros

Avez-vous déjà vu ces compteurs étranges et anciens sur des photos de vieux studios?

Vous voyez un groupe rire avec le producteur, écrire de la musique derrière la table de mixage

Et toute la planche est recouverte de mètres jaunes avec de grosses aiguilles rouges.

La première fois que j’ai vu une planche pleine de VU-mètres, j’ai pensé que cela ressemblait à quelque chose que vous verriez à l’intérieur d’une centrale nucléaire.

Mais je n’ai jamais cessé de comprendre ce qu’étaient ces minuscules mètres Or Ou pourquoi ils sont l’un des secrets les mieux gardés de l’industrie de la musique.

Sérieusement, ces choses peuvent changer la donne pour un musicien DIY. Ils sont une étape pour obtenir ce son pro que vous poursuivez.

Alors plongeons dans les secrets cachés du VU-mètre tant convoité.

Vous voulez Faire de la Musique Incroyable?

Avoir les bons outils est important, mais ils ne vous aideront pas si vous ne savez pas comment les utiliser.

C’est pourquoi Musician on a Mission a créé ce nouvel atelier gratuit pour les personnes qui veulent tout le cadre pour faire de la musique prête à la radio à la maison.

À l’intérieur sont les seules étapes 7 que vous devez suivre si vous voulez que vos mixages soient professionnels.

Donc, si vous voulez juste un raccourci vers des mélanges de qualité professionnelle, regardez cette formation gratuite maintenant:

Mais si vous voulez juste en savoir plus sur les VU-mètres en particulier, continuez à lire.

Qu’est-Ce Qu’un VU-Mètre ?

Ces choses sont l’une des pièces d’équipement les plus mal comprises de l’histoire de la musique.

Vous avez peut-être vu ces compteurs à l’allure démodée. Sur consoles de mixage, équipement analogique, ou dans des plugins basés sur la technologie vintage classique.

Les VU-mètres (ou compteurs d’unités de volume) étaient les principaux compteurs de volume du 20e siècle. Jusqu’à l’arrivée du numérique à la fin des années 80.

Une fois que les DAW sont arrivés, les programmeurs sont passés aux compteurs FS (compteurs à pleine échelle) pour mesurer le volume. Vous les avez probablement vus dans votre propre DAW – c’est le compteur juste à côté de vos faders de volume.

Depuis lors, vous avez vu de moins en moins de VU-mètres sur le marché. Et les pros sont très bien avec ça

Parce que c’est un secret bien gardé que les VU-mètres font plus que simplement montrer le volume d’un instrument.

Mais avant de pouvoir entrer dans ces secrets de l’industrie, nous devons parler de ce qui distingue le VU-mètre.

Un VU-mètre indique le volume MOYEN moment par moment d’un instrument.

C’est le contraire des compteurs FS dans vos DAW. Ils montrent le volume EXACT d’un instrument d’un instant à l’autre.

Techniquement, les VU-mètres sont donc moins précis que leurs nouveaux cousins FS. Ils sont plus lents.

Mais ce qui leur manque en précision, ils le compensent en réalisme.

Comment? Eh bien, cela nous mène directement dans Secret

Secret caché #1: Il est Construit Comme une oreille humaine

Les compteurs FS sont techniquement plus précis, oui. Vous voyez chaque pic momentané dans le niveau de volume.

Mais nos oreilles n’entendent pas ce son.

On entend le son comme un VU-mètre… en moyenne!

Donc, même si nous regardons un compteur « inexact », nous voyons comment nos oreilles perçoivent l’instrument.

Et en fin de compte, nos oreilles sont ce qui est important. La précision soit damnée.

Une autre façon de penser à ce sujet est la suivante: les compteurs FS affichent le volume. Les VU-mètres montrent le volume.

Lorsque vous mettez un VU-mètre sur votre instrument, vous voyez l’énergie et l’intensité du son. Vous voyez comment vos auditeurs vont l’entendre.

Cela signifie que c’est beaucoup plus utile pour votre mix.

Par exemple, pensons à une guitare basse. Si vous regardez le compteur FS de votre DAW pendant qu’il joue, vous verrez la barre sauter de haut en bas chaque milliseconde.

À vos yeux, il peut sembler que les basses sont extrêmement dynamiques. Mais à vos oreilles, cela ressemble à une belle basse grasse.

Maintenant, mettons un VU-mètre sur cette même guitare basse et vérifions-le. Vous verrez que là où il sautait de haut en bas de 10 dB auparavant, il reste autour de la même zone sur le compteur de volume.

Alors maintenant votre compteur correspond à vos oreilles. Vous pouvez voir que ce n’est pas une partie très dynamique. En fait, il reste autour du même volume tout le temps.

Ceci est utile lorsque vous essayez de décider quels instruments ont besoin de plus de compression. Si vous essayez de contrôler la dynamique des instruments de fond, vous pourriez être tenté de compresser fortement cette basse.

Mais maintenant que nous voyons qu’il a une plage dynamique beaucoup plus petite que ce que nous pensions, nous pouvons effectuer une légère compression et passer à un autre instrument.

Il existe de nombreuses autres façons d’utiliser les VU-mètres à votre avantage, en particulier en matière de dynamique. En parlant de cela, passons à Secret

Secret caché #2: Il peut Enregistrer la dynamique de Votre piste

L’une des plus grandes cartes de visite d’un mixeur amateur est un refrain silencieux.

Votre refrain est la partie la plus importante de la chanson. Il devrait se sentir plus énergique que le verset qui le précède.

Ce mot devrait être un drapeau rouge. Où as-tu déjà lu ça ?

Rappelez-vous quand j’ai dit que les VU-mètres montrent l’énergie d’un mix?

Cela signifie que vous pouvez utiliser un VU-mètre pour vous assurer que votre énergie augmente pour le refrain.

Il suffit de mettre un plugin VU-mètre à la fin de votre bus de mixage et de le garder ouvert tout en travaillant sur votre balance de volume.

Le compteur plane-t-il autour de la même zone dans le couplet et le refrain? Vous devrez peut-être augmenter le volume du refrain.

Il n’a pas besoin d’être plus fort de 10 dB ou quoi que ce soit. Même une petite augmentation peut être ressentie par l’auditeur.

Sur le côté opposé, vous voulez vous assurer que le refrain ne fait pas un saut MASSIF dans le VU-mètre.

Alors vous avez probablement le problème inverse. Ton refrain est trop fort !

Je dirais qu’une bonne règle empirique consiste à faire en sorte que le niveau moyen du refrain soit de 2 à 4 dB supérieur au couplet.

Mais gardez à l’esprit: ce n’est qu’une directive lâche. Cela dépend de l’énergie et de l’instrumentation de votre chanson particulière.

De plus, dans de nombreuses chansons, le refrain est censé être plus silencieux que le couplet. Dans ce cas, allez plutôt avec vos instincts créatifs.

Un dernier conseil : soyez à l’affût des grandes pointes du VU-mètre.

Si le compteur saute de 5 à 10 dB à chaque fois que le piège frappe, ce piège est probablement trop fort dans le contexte du reste du mélange. C’est déséquilibré.

Lorsque cela se produit, vous avez deux choix.

Vous pouvez simplement baisser le volume de l’instrument. Ou expérimentez quelque chose pour contrôler sa dynamique: compression, saturation ou même limitation.

Secret caché #3: Il Peut Vous Montrer Ce Qui manque dans Votre Mix

Si votre mix sonne parfaitement dans vos haut-parleurs, mais cela ressemble à de la merde dans votre voiture.

Alors vous n’utilisez probablement pas de pistes de référence.

Nous sommes un peu un record battu chez Musician en mission sur l’importance des pistes de référence. Pour ceux qui ne le savent pas :

Une piste de référence est une chanson mixée professionnellement. Il a un genre et une instrumentation similaires (et une « ambiance ») à la chanson que vous mixez.

Le point d’une piste de référence est de l’utiliser comme référence (l’obtenir?) lorsque vous mélangez.

Chaque enceinte sonne différemment, vous voulez donc que votre mix soit basé sur une chanson qui sonne bien partout. Celui qui a été mélangé dans un studio professionnel par un vétérinaire chevronné.

Rob va plus en détail sur les pistes de référence ici:

Voici le problème cependant. Toutes les pistes de référence ont été maîtrisées. Sinon, ils n’auraient pas été libérés!

Et puisqu’ils ont été maîtrisés, cela signifie qu’ils sont plus forts que votre mix. Cela signifie que toutes les décisions de mélange que nous prenons avec la référence seront inexactes.

Imaginez monter la voix pour correspondre au niveau de mélodie de votre référence.

Cela peut sembler le même lorsque vous le comparez. Mais dès que vous mettez la référence en sourdine, vous vous rendez compte que la voix est maintenant beaucoup trop forte dans votre mix!

Nous devons donc effectuer un staging de gain entre votre mix et la piste de référence.

Pour ce faire, nous voulons utiliser un compteur qui ne montre pas seulement le volume mais le volume.

Bonjour, VU mètre, ma chérie.

Tout ce que vous devez faire pour faire correspondre le volume de votre mix et votre référence est d’ouvrir le VU que vous mettez sur la sortie stéréo à partir de la dernière pointe.

Puis jouez le refrain de votre mix. Vérifiez et voyez la zone où il traîne.

Solo suivant la piste de référence. Notez à quel point c’est plus fort then puis baissez-le de ce montant.

C’est aussi simple que ça !

Donc, si votre mélange traîne autour de -5 dBVU…

Et la piste de référence traîne autour de -2 dBVU…

Puis baissez la référence de 3 dB et vérifiez-la à nouveau. Une fois qu’il est assis autour de la même zone, vous êtes prêt à partir.

Gardez à l’esprit que ce n’est pas une science parfaite. N’oubliez pas d’utiliser toujours vos oreilles.

Si vous avez fait correspondre les deux niveaux à l’aide du VU-mètre, la piste de référence peut encore sembler trop forte. Continuez ensuite à le baisser un peu jusqu’à ce qu’il commence à s’aligner dans vos oreilles.

Faites ceci et vous sauvegarderez vos mixes !

Secret caché #4: Il Peut trouver le Sweet Spot

Faisons un rapide voyage dans les années 1960.

Avant les ordinateurs, les studios avaient des consoles de son et des équipements extérieurs pour mixer leurs chansons.

Cette technologie était analogique. Vous deviez donc enregistrer vos pistes à un certain niveau de volume pour vous assurer qu’elles ne sonnaient pas trop bruyantes.

La plupart de ces vieux outils de mixage ont été conçus pour sonner au mieux lorsqu’ils mélangeaient des instruments à ce volume. Ce niveau est ce que nous appelons maintenant le sweet spot dans le mélange.

Avançons rapidement jusqu’à aujourd’hui.

La plupart des outils de mixage que vous utiliserez – compresseurs, égaliseurs, réverbérations, etc. – sont basés sur ces anciens modèles de l’ère analogique. Cela signifie que leur sweet spot existe toujours!

Le secret suivant est donc basé sur la mise en scène du gain. Changer le niveau d’un instrument pour qu’il atteigne ce point d’équilibre convoité.

Alors, quel est le sweet spot? 0 dBVU.

Oui. Tout est basé sur le VU-mètre.

Pour apprendre à gagner en scène vos morceaux et à atteindre le sweet spot, consultez le graphique étape par étape que j’ai fait ci-dessous:

Astuce bonus: Mélanger avec du bruit rose

Un autre conseil pratique pour obtenir un bon équilibre de mélange est de mélanger avec du bruit rose. Si vous avez du mal à trouver le volume parfait pour vos morceaux, tentez-le!

Secret caché #5: Cela peut Vous éviter une fatigue de choix

La fatigue de choix est un véritable problème de mélange.

Imaginez ceci:

Vous êtes à l’heure 6 de votre processus de mélange. Vous venez de mettre votre 4ème plugin de compresseur différent sur les tambours. Ça ne sonne juste pas.

Lorsque vous vous affaissez sur votre chaise, vous réalisez que vous vous sentez épuisé.

Contrairement au bon sens, vous ne vous sentez pas épuisé par le stress.

Vous vous sentez réellement épuisé de faire trop de choix.

Des études ont montré que le cerveau consomme une quantité limitée d’énergie chimique lorsqu’il prend une décision. Grand ou petit, votre cerveau mange sa volonté.

Alors quelle est la solution?

Eh bien, une alimentation saine et de l’exercice pour garder votre cerveau alimenté et en bonne santé… Et vous devez prendre moins de décisions chaque jour.

Et le mélange est plein de CENTAINES de décisions. Comment est-il même possible de les garder?

Il existe de nombreuses solutions. (Les modèles DAW, les dossiers de plug-ins personnalisés et les préréglages viennent à l’esprit.)

L’un des plus efficaces est de s’assurer que chaque plugin est correctement mis en scène.

Nous avons donc beaucoup couvert la mise en scène du gain dans les derniers conseils. Nous avons parlé de l’importance de mettre en scène vos pistes de référence, et même vos enregistrements eux-mêmes.

Mais cela ne s’arrête pas là.

Mise en scène du gain

Vous pouvez (et devriez!) étape de gain chaque plugin ainsi.

Le point de mise en scène du gain est que nous modifions le niveau d’une piste pour correspondre à un point prédéterminé.

Avec les pistes de référence, nous avons fait correspondre le niveau de référence au niveau de votre mix.

Avec le sweet spot pour vos plugins, nous avons fait correspondre le niveau de chaque enregistrement avec le sweet spot analogique de 0 dBVU.

Avec cela, nous faisons correspondre le volume de sortie d’un plugin au gain d’entrée d’un plugin.

Pour le dire plus simplement, nous voulons que notre niveau d’entrée et notre niveau de sortie correspondent. Nous voulons que le volume de la piste soit le même qu’avant de mettre le plugin en premier lieu.

Ceci est si important car le volume change radicalement la façon dont votre oreille perçoit la qualité.

L’oreille humaine perçoit principalement les sons plus forts comme plus pleins et excitants. Les sons plus doux semblent plus fins et plus ternes.

Donc ce plugin de distorsion que vous venez de gifler? Cela pourrait en fait faire sonner vos tambours terrible mais parce que c’est soudainement plus fort, vous pensez que c’est dur à cuire!

Ou à l’opposé, la compression sur vos guitares électriques peut sembler faible et ennuyeuse. Mais c’est juste parce qu’il est soudainement plus silencieux de 5 dB, puisque vous ne l’avez pas mis en scène.

C’est peut-être exactement ce dont vous avez besoin.

Vous souhaitez prendre rapidement une décision avec vos plugins. Assurez-vous donc que le volume de l’instrument est le même lorsque vous contournez votre plugin.

La façon la plus simple de le faire est avec – surprise! – un VU-mètre.

Placez-en simplement un à la fin de la chaîne de greffons de votre instrument et ouvrez-le pendant que vous mixez cet instrument. Chaque fois que vous ajoutez un nouvel effet, consultez le compteur.

Voici un jeu de batterie AVANT d’y ajouter de la distorsion:

Voici le même jeu de batterie APRÈS y avoir ajouté la distorsion:

Voyez comment le VU-mètre est passé de -3dB à + 2dB? Cette distorsion ajoute une tonne de volume supplémentaire à notre batterie!

Déterminez combien de gain le plugin a changé. Ensuite, saisissez le bouton de volume de sortie dans le plugin et tournez-le suffisamment haut / bas pour que le VU-mètre se trouve à peu près dans la même zone qu’auparavant.

L’astuce est la suivante: lorsque vous contournez votre plugin, l’aiguille du compteur doit rester dans la même zone.

Il peut se déplacer de manière plus erratique, mais c’est juste parce que vous affectez le son. Vous cherchez juste une moyenne.

Il n’est pas nécessaire de passer plus de 7 secondes à cela pour chaque plugin que vous utilisez. Il suffit de le régler et de l’oublier.

Si vous faites cela sur l’ensemble du mixage, non seulement vous travaillerez PLUS RAPIDEMENT, mais vos mixages sonneront MIEUX. Vous prendrez de meilleures décisions de mixage que vous ne l’auriez jamais pu auparavant!

Où Pouvez-Vous Obtenir un Plugin de VU-mètre ?

Il y en a des tonnes partout sur Internet. Certains sont gratuits et fonctionnent très bien, et d’autres sont chers avec plus de cloches et de sifflets.

Je suis personnellement fan du mvMeter2 de TBProAudio et du VU-mètre de Waves. Allez les tester et voyez s’ils fonctionnent pour vous.

AVERTISSEMENT: Les Chiffres Sont Différents!

Il est important que vous réalisiez que les VU-mètres et les FS-mètres utilisent des nombres différents pour mesurer le volume.

Les compteurs FS utilisent des nombres négatifs pour montrer à quel point quelque chose est fort. Par exemple, -30 dBFS est assez doux, tandis que -5 dBFS est assez fort.

Les nombres négatifs vont jusqu’à 0 dBFS, où il commence à se clipser et à se déformer. C’est le bord du volume en audio numérique.

Vous ne pouvez pas aller plus fort sans aggraver votre son audio.

Les VU-mètres utilisent également des nombres négatifs, mais ils ne s’arrêtent pas là. Ils utilisent également des nombres positifs.

La différence importante est que 0 dBVU n’est PAS le plus fort que votre audio puisse obtenir. En fait, 0 dBVU est en fait à peu près égal à -18 dBFS dans votre DAW.

Donc, si vous entrez dans les nombres positifs sur un VU-mètre, ce n’est pas grave.

Selon les plugins que vous utilisez, vous pouvez commencer à obtenir une saturation subtile. Mais jusqu’à ce que vous voyiez le compteur dBFS de votre DAW commencer à se clipper, vous n’êtes en aucun danger.

Assurez-vous de vous en souvenir lorsque vous commencez à mélanger avec votre VU-mètre pour la première fois.

CONCLUSION: VU-mètre

Et maintenant vous connaissez les secrets du VU-mètre.

J’espère que vous avez appris une chose ou deux qui rendront vos mélanges encore meilleurs.

7 étapes pour des mixages professionnels à la maison

Voici le truc

Vous pourriez avoir tout le bon équipement pour finir avec une musique qui sonne amateur si vous manquez une étape cruciale.

Il y a TELLEMENT de choses qui entrent dans une bonne chanson et un mélange professionnel. C’est en fait assez écrasant.

Mais si je vous disais que vous n’avez pas besoin d’être un expert (avec des années d’expérience) pour faire de la musique prête à la radio à la maison?

Eh bien

C’est la vérité.

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Auteur-compositeur et producteur. Écrivain à Musicien en mission. Je suis là pour aider les gens à faire de la musique qui dure.