bandleider W. C. Handy wachtte op een trein hier bij het Tutwiler station rond 1903 toen hij een man met een mes slide gitaar hoorde Spelen en “Goin’ where the Southern cross’ The Dog zong.”Handy publiceerde later een aanpassing van dit nummer als” Yellow Dog Blues, “en werd bekend als de” vader van de Blues ” nadat hij veel van zijn populaire orkestraties baseerde op de geluiden die hij hoorde in de Delta.
Tutwiler werd gevierd als” the birthplace of the blues ” ter ere van W. C. Handy ‘ s ontmoeting hier met een solitaire gitarist die één van de vroegste gedocumenteerde blues songs ten gehore bracht. Handy, die van 1903 tot 1905 een orkest leidde in Clarksdale, reisde door de Delta en daarbuiten en speelde dansen voor zowel wit-als Afro-Amerikaans publiek, maar hij begon blues in zijn repertoire op te nemen nadat hij de Tutwiler gitarist en een strijkband in Cleveland, Mississippi had gehoord. Hoewel Handy ‘ s geschriften nooit een specifieke datum gaven voor het Tutwiler evenement, accepteerde de Amerikaanse Senaat 1903 toen het 2003 uitriep tot het centennial “Year of the Blues.In zijn autobiografie Father of The Blues uit 1941 schreef Handy: “A lean, loose-jointed Negro had Beginning plunking a guitar beside me while I sleep. Zijn kleren waren lompen, zijn voeten gluurden uit zijn schoenen. Zijn gezicht had iets van het verdriet van de eeuwen erop. Terwijl hij speelde, drukte hij een mes op de snaren van een gitaar op een manier die populair werd gemaakt door Hawaiiaanse gitaristen die stalen staven gebruikten. Het effect was onvergetelijk. Ook zijn lied viel me meteen op. ‘Goin’ where the Southern cross ‘ De hond.’De zanger herhaalde de lijn drie keer en begeleidde zichzelf op de gitaar met de vreemdste muziek die ik ooit heb gehoord.”Het lied refereerde aan de oversteek van de Zuidelijke en Yazoo & Mississippi Valley railroads in Moorhead, tweeenveertig mijl naar het zuiden; de Y&MV (soms de Yazoo Delta of Y. D. genoemd) kreeg de bijnaam De” Dog, “of” Yellow Dog.”Na de verhuizing naar Memphis in 1905, Handy paste de blues in een reeks van composities die hielp ontketend Amerika’ s eerste blues rage, met inbegrip van “Memphis Blues, “”Yellow Dog Blues, “” Beale Street Blues, “en, meest volksmond, de klassieke” St. Louis Blues. In 1919 werd hij al bejubeld als de “papa van de Blues”.Een andere sleutelfiguur in de bluesgeschiedenis, Sonny Boy Williamson No. 2, ligt twee mijl ten noordwesten van hier begraven naast de oude Whitfield M. B. Church site. Een wereldberoemde zanger, harmonicist, en songwriter, Williamson speelde een pioniersrol in het uitzenden van de blues op de Helena, Arkansas, radio show, King Biscuit Time. Zijn nummers waren “Eyesight to the Blind”, “Help Me” en “Don’t Start Me Talkin’. Williamson ‘ s invloed breidde zich uit van zijn bases in de Delta en Chicago tot Engeland, waar zijn tours uit de jaren zestig de Britse bluesbeweging inspireerden. Hij overleed op 25 mei 1965.Andere voormalige Tutwiler-artiesten zijn banjo en fiddlespeler Tom Dumas, wiens muziek terugging naar Handy ‘ s tijd, en pianist-gitarist Lee Kizart. Beide werden gedocumenteerd door folklorist Bill Ferris hier in 1968 en werden gekenmerkt in de 2009 Ferris boek Give My Poor Heart Ease.