para algumas pessoas com perda auditiva grave, é possível restaurar sua audição com um implante auditivo (também conhecido como implantes cocleares). Estes dispositivos eletrônicos são cirurgicamente implantados no ouvido interno, convertendo o som do mundo em sinais elétricos que são enviados através do nervo auditivo para o cérebro. As partes danificadas da orelha são contornadas e as pessoas são – quase milagrosamente – capazes de ouvir novamente. Com a prática, os usuários de implante auditivo emergem de um mundo de silêncio capaz de ouvir a campainha, usar o telefone, falar e rir com seus amigos. Infelizmente, a música pode ser difícil de apreciar. Melodias suaves tornam-se ruins, bips e squawks.
as pessoas com implantes auditivos acham que muito do que costumavam amar na música está agora ausente. O implante é pobre em transmitir o tom de vozes e instrumentos, bem como a qualidade (timbre) da música. Isso pode tornar difícil seguir a melodia, entender as letras, ou separar um instrumento de outro. Como você pode ouvir em nossa simulação (abaixo), quase toda a emoção crua e sem limites que Ed Sheeran traz à sua performance de pensar em voz alta está perdida, deixando a música abrasiva e plana.Esta fraca transmissão de música através do implante pode ter um enorme impacto na qualidade de vida das pessoas. A música está à nossa volta, não só em casa ou em concertos, mas também no fundo em cafés, pubs, lojas, programas de TV e filmes. Para as pessoas com implantes auditivos, isso pode tornar difícil desfrutar de coisas que antes gostavam de fazer. As pessoas nos dizem que a música é uma das principais coisas que gostariam de ser melhoradas em seu implante. Isto representa um desafio para engenheiros e cientistas.
O problema com a música
Em uma audição saudável, o som da música é capturado pela atividade de milhares de altamente sensíveis “células” – receptores sensoriais que responde a alterações na pressão no ouvido, a tradução de som em atividade elétrica que pode ser interpretada pelo cérebro. Este extraordinário sistema sensorial é capaz de codificar as pequenas flutuações no som que interpretamos como notas, instrumentos, timbre e ressonância emocional. É esta codificação complexa que nos permite desfrutar da voz melódica do Senhor Deputado Sheeran. Em um implante auditivo, esse sistema é substituído por um pequeno número de micro-eletrodos – geralmente entre oito e 22. Estes eléctrodos só são capazes de transmitir informações muito rudimentares, faltando a informação sonora mais detalhada.Com o passar do tempo, algumas pessoas com implantes auditivos são capazes de se ajustar à sua nova audição, encontrando formas de desfrutar e amar a música novamente. Eles muitas vezes acham que eles devem aprender ativamente a desfrutar da música novamente para se ajustar à sua nova experiência. Outros decidiram envolver-se com ele de forma diferente, lendo as letras enquanto ouvem para melhorar a sua compreensão. Como o implante é capaz de transmitir o ritmo muito mais eficazmente do que a frequência, alguns usuários acham que eles só podem desfrutar de certos gêneros musicais mais rítmicos (como a música de Michael Jackson em nossa simulação). Alguns, surpreendentemente, até aprenderam a tocar instrumentos ao usar um implante.
novas abordagens
novas abordagens podem ser a chave para ajudar as pessoas com implantes a desfrutarem de música novamente. Uma possibilidade é modificar faixas musicais ou até mesmo escrever músicas inteiramente novas especificamente para implantes, com qualidades que podem ser mais facilmente transferidas pela tecnologia existente. Por exemplo, pesquisadores descobriram que aumentar o volume dos vocais e remover instrumentos harmônicos melhora a experiência de ouvir música pop.
outra opção é mudar a forma como os sons são processados pelo implante antes de enviar os sinais para o nervo auditivo. Vários fabricantes de implantes agora anunciam o seu processamento de ponta como o melhor para ouvir música. No entanto, a maioria dos usuários de implante ainda não são capazes de desfrutar da música.Pode ser necessário adoptar uma abordagem radicalmente nova. Pensamos que o gargalo de informação no implante pode ser contornado fornecendo informação sonora através do sentido do toque. Recentemente usamos esta abordagem para melhorar a capacidade dos usuários de implante de entender a fala em ambientes de som complexos – talvez possamos melhorar a sua experiência musical também.
por favor, note que o vídeo neste artigo mostra apenas uma simulação de escuta de implante coclear. A experiência dos usuários de implante difere enormemente entre as pessoas, e esta demonstração não deve ser usada como um ponto de referência para aqueles que consideram a obtenção de um implante. Os implantes cocleares são uma tecnologia incrível que transformou a vida de muitas pessoas.