for nogle mennesker med alvorligt høretab er det muligt at gendanne deres hørelse med et auditivt implantat (også kendt som cochleaimplantater). Disse elektroniske enheder implanteres kirurgisk i det indre øre og omdanner lyden fra verden til elektriske signaler, der sendes gennem den auditive nerve til hjernen. De beskadigede dele af øret omgås, og folk er – næsten mirakuløst – i stand til at høre igen. Med praksis dukker auditive implantatbrugere op fra en verden af stilhed, der er i stand til at høre dørklokken, bruge telefonen, tale og grine med deres venner. Desværre kan Musik være svært at nyde. Glatte melodier bliver hårde brummer, bip og skrig.
mennesker med auditive implantater finder ud af, at meget af det, de plejede at elske ved musik, nu er fraværende. Implantatet er dårligt til at formidle tonehøjden af stemmer og instrumenter samt kvaliteten (timbre) af musikken. Dette kan gøre det svært at følge melodien, forstå teksterne eller adskille et instrument fra et andet. Som du kan høre i vores simulering (nedenfor), går næsten alle de rå, uhæmmede følelser, som Ed Sheeran bringer til sin forestilling om at tænke højt, tabt, hvilket efterlader musikken slibende og flad.
denne dårlige transmission af musik gennem implantatet kan have en enorm indflydelse på folks livskvalitet. Musik er overalt omkring os, ikke kun hjemme eller i koncerter, men også i baggrunden i cafeer, pubber, butikker, tv-udsendelser og film. For mennesker med auditive implantater kan dette gøre det svært at nyde ting, de tidligere elskede at gøre. Folk fortæller os, at musik er en af de vigtigste ting, de gerne vil blive forbedret i deres implantat. Det er en udfordring for ingeniører og forskere.
problemet med musik
ved sund hørelse fanges lyden af musik af aktiviteten af tusinder af meget følsomme “hårceller” – sensoriske receptorer, der reagerer på små ændringer i trykket i øret, oversætter lyd til elektrisk aktivitet, der kan fortolkes af hjernen. Dette ekstraordinære sensoriske system er i stand til at kode de små udsving i lyd, som vi fortolker som noter, instrumenter, klang og følelsesmæssig resonans. Det er denne komplekse kodning, der giver os mulighed for at nyde HR. I et auditivt implantat erstattes dette system af et lille antal mikroelektroder-normalt mellem otte og 22. Disse elektroder er kun i stand til at transmittere meget rå tonehøjdeinformation og mangler de mere detaljerede lydoplysninger.
over tid er nogle mennesker med auditive implantater i stand til at tilpasse sig deres nye hørelse og finde måder at nyde og elske musik igen. De finder ofte, at de aktivt skal lære at nyde musik igen for at tilpasse sig deres nye oplevelse. Andre har besluttet at engagere sig med det anderledes, læse teksterne, mens de lytter til at forbedre deres forståelse. Fordi implantatet er i stand til at transmittere rytme meget mere effektivt end tonehøjde, finder nogle brugere, at de kun kan nyde visse, mere rytmiske musikgenrer (såsom Michael Jackson-sangen i vores simulering). Nogle har forbløffende endda lært at spille instrumenter, når de bruger et implantat.
nye tilgange
nye tilgange kan være nøglen til at hjælpe mennesker med implantater med at nyde musik igen. En mulighed er at ændre musikalske spor eller endda skrive helt ny musik specielt til implantater, med kvaliteter, der lettere kan overføres af eksisterende teknologi. For eksempel har forskere fundet ud af, at forøgelse af vokalens volumen og fjernelse af harmoniske instrumenter forbedrer oplevelsen af at lytte til popmusik.
en anden mulighed er at ændre den måde, hvorpå lyde behandles af implantatet, før signalerne sendes til den auditive nerve. Flere implantatproducenter annoncerer nu deres avancerede behandling som bedst til at lytte til musik. Imidlertid er de fleste implantatbrugere stadig ikke i stand til at nyde musik.
det kan være nødvendigt at tage en radikalt ny tilgang. Vi mener, at informationsflaskehalsen ved implantatet kunne omgåes ved at give lydinformation gennem berøringsfølelsen. Vi har for nylig brugt denne tilgang til at forbedre implantatbrugernes evne til at forstå tale i komplekse lydmiljøer – måske kan vi også forbedre deres oplevelse af musik.
bemærk, at videoen i denne artikel kun viser en simulering af lytning af cochleaimplantat. Erfaringerne fra implantatbrugere er meget forskellige på tværs af mennesker, og denne demonstration bør ikke bruges som referencepunkt for dem, der overvejer at få et implantat. Cochleaimplantater er en utrolig teknologi, der har forvandlet mange menneskers liv.