atât viermii glow, cât și licuricii nu sunt viermi și muște așa cum sugerează numele lor! Puteți citi totul despre aceste insecte aici, precum și despre Bioluminiscență și despre modul în care este folosit de insecte și alte forme de viață.
viermi strălucitori
viermele strălucitor nu este deloc un vierme, ci larvele sau viermele unei muște asemănătoare țânțarilor. Doar trei viermi strălucitori au fost descriși în Australia . Arachnocampa flava este o specie endemică în Queensland. Viermii strălucitori pot fi găsiți în locuri umbroase, protejate, cu umiditate ridicată. S-ar putea să le găsiți în butași, bănci de pârâu, fețe de stâncă și rădăcinile copacilor căzuți.
viermii strălucitori construiesc ‘capcane’ din fibre de mătase acoperite cu mucus. Capcanele constau din tuburi în care viermii strălucitori sunt suspendați, precum și filamente lungi, agățate, acoperite cu margele lipicioase de mucus. Viermii strălucitori emit o lumină palidă care atrage insectele spre firele lipicioase ale capcanei lor. Lumina albastră / verde este un produs al unei reacții chimice între luciferină (un produs rezidual), enzima luciferază, adenozin trifosfat (ATP – molecula de energie) și oxigen. Capcana prinde de obicei bug-uri mici, cum ar fi midges, dar insectele la fel de mari ca gandacii pot fi prinse.
licuricii
în seara devreme, lumini intermitente pot fi adesea văzute de croazieră în jurul în pădure. Acestea sunt felinarele mici de pe partea inferioară a abdomenului unui gândac carnivor din familia lampyridae. Acești gândaci au fost denumiți greșit licurici. Se crede că lumina intermitentă este folosită de bărbați și femei pentru a se atrage reciproc. Lumina este creată de o enzimă (luciferază) care reacționează cu alte substanțe chimice din corpul insectei pentru a produce energie luminoasă. Licuriciul reglează emisia de lumină controlând cantitatea de aer furnizată celulelor. Regularitatea și intensitatea intermitentului pot ajuta licuricii să identifice bărbații și femelele. Atât larvele de licurici, cât și femelele fără aripi pot fi, de asemenea, cunoscute sub numele de viermi strălucitori. Larvele licuricii au un corp plat, segmentat, asemănător unui fel de vierme plat zimțat. Această larvă are două ferestre mici la capătul din spate al corpului prin care se vede o strălucire verde pal. De ce larvele strălucesc, de asemenea, nu se știe.
Glowing in the dark – bioluminescence
capacitatea plantelor, ciupercilor sau animalelor de a străluci se numește bioluminescență. Lucrurile care strălucesc în întuneric pot fi extrem de misterioase și fascinante. Fantomele strălucitoare și costumele de Halloween sunt populare. Star autocolante poate păstra stralucitoare pe un tavan dormitor după lumina de noapte se stinge. Oamenii folosesc practic strălucirea în ceasurile întunecate. Glowing in the dark este, de asemenea, angajat de multe dintre așa-numitele animale inferioare și nevertebrate ca parte a ecologiei lor.
ființele vii care sunt capabile să-și creeze propria lumină sunt numite bioluminescente. De când William Beebe a explorat întunericul oceanului adânc, știința a știut că multe specii marine de adâncime au pete strălucitoare în locuri strategice sau modele pe corpul lor. Speciile terestre cu abilități similare continuă să fie descoperite. Multe dintre acestea sunt mici nevertebrate și ciuperci, de obicei ascunse vederii în vegetația densă a pădurilor tropicale, așternutul frunzelor sau solul. Găsirea de noi specii în timpul zilei este destul de dificilă. Găsirea unei specii nou descoperite cu abilități care pot fi văzute doar în întuneric poate fi și mai dificilă.
în pădurile tropicale umede, există o serie de lucruri vii care produc propria lor lumină. Acestea includ ciuperci, licurici, viermi strălucitori și unele râme mari. Este probabil că există și specii de melci aici care sunt bioluminescente, deoarece multe astfel de melci terestre au fost găsite în Asia de Sud-Est.
cum poate un lucru viu să creeze lumină?
prezentată cât mai simplu posibil, bioluminescența apare atunci când enzima luciferază și luciferina chimică reacționează. Un al treilea element trebuie să fie prezent pentru ca această reacție să aibă loc, care variază în funcție de tipul de animal sau ciupercă. De exemplu, adenozin trifosfatul este necesar în licurici și viermi strălucitori; calciu pentru meduze și peroxid pentru râme. Oxigenul este, de asemenea, uneori necesar. Oricare ar fi reactanții exacți pentru fiecare animal sau ciupercă, rezultatul final este eliberarea de energie sub formă de lumină.
reacția chimică descrisă mai sus și produsul secundar instabil rezultat sunt adesea denumite de către experți ca ‘stare excitată’. În unele cazuri, acest lucru poate fi un indiciu cu privire la motivul pentru care un animal ar putea fi bioluminescent, dar situația este diferită pentru fiecare tip de animal care are capacitatea de a străluci. Pentru licurici, capacitatea de a străluci este utilă pentru atragerea colegilor. Viermele strălucitor are șanse mai mari la o cină completă, deoarece își folosește lumina verde palidă pentru a atrage o masă curioasă, nebănuită.
de ce ar vrea sau ar avea nevoie un lucru viu să creeze lumină?
ființele vii folosesc bioluminescența din mai multe motive. Viermii strălucitori își folosesc luminile verzi palide pentru a atrage o masă nebănuită în capcanele lor, realizate din fire de mătase acoperite cu mucus atârnate de tuburile în care locuiesc viermii strălucitori. Licuricii folosesc abilitatea de a străluci pentru a atrage colegii.
nimeni nu știe de ce multe specii folosesc bioluminescența. De ce ar folosi o ciupercă lumina? La ce folosește lumina pentru o râmă care trăiește în solul întunecat?
există foarte puțini cercetători din Australia implicați în studiul acestui aspect fascinant al vieții în muzeul nostru viu, dar poate pe măsură ce mai multe specii sunt descoperite cu această abilitate ciudată, vor ieși la iveală mai multe răspunsuri pentru existența bioluminescenței!