St Giles’ Cathedral, Edinburgh
John Knox föddes troligen omkring 1513 och dog den 24 November 1572. Han var en av de ledande figurerna i den presbyterianska reformationen av kyrkan i Skottland och i en annan era skulle ha beskrivits som en religiös fundamentalist. Knox tros ha fötts i Haddington i East Lothian. Han avslutade sina studier vid antingen Glasgow University eller St Andrews University: eller möjligen båda. År 1540 hade Knox ordinerats till katolsk präst, men det verkar troligt att han agerade som privatlärare för flera välbärgade familjer i East Lothian snarare än att tjäna mer. Den bredare bilden i Skottland vid den tiden anges i vår historiska tidslinje.
år 1543 den noterade protestantiska George Wishart återvände till Skottland efter en period utomlands och träffade Knox året därpå under ett besök i East Lothian. Knox omvandlades av Wishart och blev hans nära medarbetare och följde honom överallt och fungerade som hans livvakt inför hot från de antiprotestantiska styrkorna i Skottland, ledd av kardinal David Beaton.
Wishart arresterades i December 1545 på kardinal Beatons order, försökte kätteri och brändes på bål i St Andrews i Mars 1546. Den 29 maj 1546 mördades kardinal Beaton själv i St Andrew Castle, som vedergällning för avrättningen av Wishart. St Andrew Castle blev en samlingspunkt för skotska protestanter, och John Knox var bland dem som bosatte sig där. I slutet av 1546 var slottet under belägring, men visade sig omöjligt att fånga. Belägringen bröts i Juli 1547 när franska fartyg bombade slottet.
de försvarare som inte dödades tvingades bli kabysslavar för den franska flottan: kedjade till Bänkar och tvingades ro. Knox släpptes i början av 1549, tydligen tack vare den engelska regeringens ansträngningar. Han tillbringade de följande fyra åren som predikant i England, under vilken tid han blev en av kaplanerna till kung Edward VI och avböjde en tjänst som biskop av Rochester, ett tecken på hans ogillande av Episcopal (dvs. styrs av biskopar) organisation av Church of England.
efter Edward VI: s död 1553 åkte Knox utomlands och hamnade 1554 som Minister för Eglise De Notre Dame la Neuve i Geneve, som tillgodoses de engelsktalande invånarna i staden. Under denna period gifte sig Knox med Marjorie Bowes, dotter till Richard Bowes, konstabel av Norham Castle.
Knox återvände till Skottland 1559 för att hitta regenten, Marie de Guise, sjuk och på defensiven när protestantismens styrkor samlade styrka. Knox var avgörande för att säkra stöd från den engelska regeringen för reformationen i Skottland, sedan för att övertala betydande delar av den skotska adeln att flytta sin trohet bort från Marie de Guise och hennes franska anhängare. Och det var en predikan som predikades i St Giles i Edinburgh av John Knox den 29 juni 1559 som kan betraktas som den verkliga utgångspunkten för reformationen av kyrkan i Skottland.
Maries död den 10 juni 1560, vars nyheter mottogs av Knox med opassande glädje, öppnade vägen för Edinburghfördraget. Detta föreskrev avlägsnande av både engelska och franska militära styrkor från Skottland. Och sedan i augusti 1560 det skotska parlamentet förbjöd utövandet av den latinska mässan i Skottland och förnekar påvens auktoritet, i själva verket formellt genomföra reformationen över Skottland.
Knox själv blev minister för kyrkan St Giles ’ där han effektivt hade utlöst reformationen inte mycket mer än ett år tidigare. Och efter återkomsten av den katolska Mary Queen of Scots att bli drottning av en protestantisk nation, det var Knox som, under fyra möten mellan de två, imponerade på Mary konsekvenserna av varje försök att flytta nationen tillbaka mot katolicismen.
Knox första fru dog inte långt efter att han tillträdde ministeriet i Edinburgh, och 1564 gifte sig den 51-åriga predikanten med den 17-årige Margaret Stewart från Ochiltree, dotter till Andrew, Lord Stewart från Ochiltree, som också blev hans sekreterare. Under sin tid i Edinburgh bodde Knox först i ett (nu långt borta) hus mittemot St Giles’, sedan lite längre ner Royal Mile i det som nu kallas John Knox ’ s House. Han fortsatte att arbeta fram till sin död den 24 November 1572 och lämnade efter sig sin fortfarande mycket unga änka och deras tre döttrar.