TMT History

Es ist fast vierzig Jahre her, seit Tim Hauser, ein ehemaliger Marketingleiter der Madison Avenue, seine Rechnungen bezahlt hat, indem er ein Taxi in New York City gefahren ist, während er danach strebte, ein Harmony Vocal quartet sui generis zu bilden, das verschiedene Musikstile authentisch umarmen und dennoch etwas ganz Einzigartiges auf dem Gebiet des amerikanischen Popsongs schaffen konnte.

Hauser war in Doo-Wop-Gruppen, Folk-Gruppen und sogar in einem kurzlebigen Quintett namens Manhattan Transfer gewesen, aber als die Klänge von Jazz, R& B, Pop, Rock ’n‘ Roll, Salsa und Swing aus Brownstones strömten, träumte Hauser jetzt von vierstimmigen Harmonien ohne Grenzen.

Im Herbst 1972 war Hauser’s Taxi fare eine aufstrebende junge Sängerin namens Laurel Massé, die mit dem einzigen Album von Hausers früherer Manhattan Transfer Combo vertraut war und eine Gruppe gründen wollte. Ein paar Wochen später lud ihn ein anderer Freund von Hauser zu einer Party ein, auf der er die aus Brooklyn stammende Janis Siegel traf; Obwohl bereits in einer Gruppe, stimmte Siegel zu, bei einigen Demos mitzuhelfen, und es dauerte nicht lange, bis sie das dritte Mitglied von The Manhattan Transfer war. Als Hauser, Massé und Siegel mit den Proben begannen, stellte Massés damaliger Freund, der in einer Broadway-Pit-Band trommelte, Hauser und Siegel Alan Paul vor, der in der Originalproduktion von Grease mitspielte, und der Rest, wie sie sagen, ist Geschichte.

1974 trat die Gruppe regelmäßig in ganz New York City im Trude Hellers, Mercer Arts Center, Max’s Kansas City, Club 82 und anderen hochmodernen Kabarettlokalen auf. Bis Ende des Jahres waren sie die Live-Attraktion Nummer eins in New York City, Newsweek wurde aufgefordert, einen Schriftsteller zu ihrer Show bei Reno Sweeney in Greenwich Village zu schicken, um über dieses wachsende Phänomen zu berichten.

Vom legendären Labelchef Ahmet Ertegun bei Atlantic Records unter Vertrag genommen, veröffentlichte die Gruppe 1975 ihr selbstbetiteltes Debüt; die zweite Single des Albums, ein Remake des Gospelklassikers „Operator“ der Friendly Brothers, gab der Gruppe ihren ersten nationalen Hit. „Operator“ eroberte Radiosender im Sturm, vom ersten vierteiligen A-cappella-Intro bis zu Siegels emotionaler Leadstimme, die schließlich ihren Höhepunkt in den Top 20 erreichte.

Als „Operator“ die Charts eroberte, wurde die Gruppe zu Gastauftritten in verschiedenen Variety-Shows und TV-Specials eingeladen. Hollywood nahm Notiz; und die Band wurde bald angezapft, um eine wöchentliche einstündige Sommer-Comedy-Variety-Show zu leiten. Die Manhattan Transfer Show wurde am 10. August 1975 uraufgeführt und am Sonntagabend um 8: 00 Uhr im alten Ed Sullivan-Zeitfenster von CBS ausgestrahlt. Trotz der Zensur, die die Aufführungen einiger ihrer Risqué-Songs einschränkte („Well Well Well, My Cat Fell In The Well“), und einige im Schreibpersonal, die versuchten, Jugendliche anzusprechen, die normalerweise die wunderbare Welt von Disney zu dieser Stunde sahen, Die Band schaffte es immer noch, einige wundervolle Dinge zu tun, darunter Bob Marley und die Wailers in ihrem ersten US-Fernsehauftritt.

Ihre nächsten beiden Alben, Coming Out und Pastiche, brachten ihnen eine Reihe von Top-10-Hits in Europa und produzierten mit „Chanson d’Amour“ einen # 1-Smash in Großbritannien und Frankreich.“

1978 wurde Massé bei einem Autounfall verletzt und beschloss, sich während ihrer Genesung nicht wieder der Gruppe anzuschließen, die seitdem nach Kalifornien gezogen war. Eine von vielen, die für ihren Slot vorgesprochen haben, war Cheryl Bentyne, eine atemberaubende Sängerin aus Mt. Vernon, Washington, und ein vierjähriger Veteran der New Deal Rhythm Band. Bei Bentynes schillerndem Vorsprechen spürten die anderen Manhattan Transfer-Mitglieder sofort ihre Wirkung, luden sie ein, mitzumachen, und, wie Paul es ausdrückt, „begann die zweite Phase des Transfers.“

Das erste Album mit dem mittlerweile legendären Quartett Hauser, Siegel, Paul & Bentyne war das Debüt von 1979, das der Band mit „Twilight Zone / Twilight Tone“ einen weiteren Hit einbrachte (# 1 in New York und # 2 in Los Angeles) – ihre aktualisierte Version und, wenn man so will, Erweiterung des Themas auf das gleichnamige Rod Serling-Programm. Das Album enthielt auch ein Gesangs-Remake des Weather Report-Klassikers „Birdland“ mit Texten von Jon Hendricks, das später als Hymne der Gruppe anerkannt wurde und ihnen ihre ersten beiden Grammy Awards für die beste Jazz-Fusion-Performance, Gesang oder Instrumental und Bestes Arrangement für Stimmen für Siegels Arbeit an dem Song einbrachte.

Die Gruppe wurde immer stärker, als sie 1981 als erste Gruppe im selben Jahr Grammy Awards in den Kategorien Pop und Jazz gewann – Beste Pop-Performance eines Duos oder einer Gruppe mit Gesang für „Boy From New York City“ und Beste Jazz-Performance, Duo oder Gruppe für „Until I Met You (Corner Pocket)“, beide von ihrem fünften Studioalbum „Mecca for Moderns“.

1982 und 1983 gewann die Gruppe aufeinanderfolgende Grammy Awards in der Kategorie Best Jazz Vocal Performance, Duo oder Group für „Route 66“ bzw. „Why Not!“

Das kritische Lob und der kommerzielle Erfolg der ersten sieben Studioalben der Gruppe hätten sie kaum auf die monumentalen 12 Grammy-Nominierungen vorbereiten können, die sie 1985 für das Album Vocalese erhielten. Diese 12 Nominierungen machten Vocalese zum größten Grammy-nominierten Album in einem Jahr und festigten den Status der Gruppe als eine der wichtigsten und innovativsten Gesangsgruppen in der Geschichte der Popmusik.

Nicht bereit oder in der Lage, sich auf ihren Lorbeeren auszuruhen, war das nächste Studioalbum der Band das bahnbrechende Brasil. So wie das bahnbrechende Getz / Gilberto-Album 23 Jahre zuvor das amerikanische Publikum mit den Talenten des brasilianischen Songwriters Antonio Carlos Jobim bekannt gemacht hatte, führte Brasil das Publikum in die nächste Generation tropischer Talente ein – mit Songs von Ivan Lins, Milton Nascimento, Djavan und Gilberto Gil. Das Album gewann den Grammy für die beste Pop-Performance eines Duos oder einer Gruppe mit Gesang.

Der Manhattan Transfer beendete das Jahrzehnt mit einem zehnjährigen Sweep (1980-1990) als „Beste Gesangsgruppe“ sowohl in den jährlichen DownBeat- als auch in den Playboy Jazz-Umfragen.

In den 1990er Jahren fand die unruhige kreative Energie der Gruppe, dass sie mehr originelles Material schrieben (der Offbeat von Avenues, der ihnen einen weiteren Grammy für die beste zeitgenössische Jazzperformance einbrachte) und saisonale Standards anpackten (Das von Johnny Mandel arrangierte Weihnachtsalbum wurde zu einem der fünf meistverkauften Weihnachtsalben auf Columbia – dem Label mit dem größten Weihnachtskatalog und ist bis heute ein jährlicher Favorit in Einkaufszentren), Kindermusik (The Manhattan Transfer Meets Tubby The Tuba), 1950er Jahre & 1960er Jahre populäre Musik (Tonin ‚), und, Vorahnung des Erfolgs von „Dancing With The Stars“, verschiedene Genres der Swing-Musik (Swing).

Wenn man nach der Firma, die sie halten, beurteilt wird, fand dieses Jahrzehnt die Gruppe Aufnahme mit einigen beeindruckenden Unternehmen in der Tat – Tony Bennett, Bette Midler, Smokey Robinson, Laura Nyro, Phil Collins, B.B. King, Chaka Khan, James Taylor und der ursprüngliche Jersey Boy, Frankie Valli.

Auf dem Weg ins neue Jahrtausend mit weltweiten Verkäufen in Millionenhöhe, Grammy Awards im Dutzend und als Veteranen ausverkaufter Welttourneen bewiesen The Manhattan Transfer einmal mehr ihr unheimliches Talent, der Zeit voraus zu sein, indem sie sich mit dem damals relativ unbekannten, aber zukünftigen Grammy Award-Gewinner Craig Street zusammenschlossen, um ihre Hommage an die Musik von Louis Armstrong (The Spirit Of St. Louis) aufzunehmen.

Der Geist des Hl. Es folgten das 2003er Live-Album Couldn’t Be Hotter, das „endlich die Magie ihrer Live-Auftritte auf CD einfing“ (AllMusic), das 2004er Vibrate, ein zweiter Ausflug in die Weihnachtsmusik (An Acapella Christmas) und ein Album mit neu aufgenommenen symphonischen Versionen einiger ihrer größten Hits (2006er The Symphony Sessions).

Die Veröffentlichung der Definitive Pop Collection, einer 2-Disc-Retrospektive der größten Hits der Gruppe, bietet nicht nur die Möglichkeit, auf eines der größten Werke der amerikanischen Popmusik zurückzublicken, sondern auch auf 2008, das 35-jährige Jubiläum einer Gruppe, die unruhig, abenteuerlustig, grenzenlos und, wie der Philadelphia Inquirer es so treffend ausdrückte, eine Gruppe, die „immer noch gefährlich klingen kann!“

2009 begaben sich The Manhattan Transfer auf eine epische Reise durch die Musik von Chick Corea und veröffentlichten das Chick Corea Songbook.

Im Oktober 2014 verlor der Manhattan Transfer seinen Gründer und Freund Tim Hauser. Nach mehr als 40 Jahren gemeinsamen Singens und Musizierens, um die Welt reisen und so viele besondere Momente teilen … wird er sehr vermisst. Tim lebt jetzt durch seinen Song und sein Vermächtnis weiter, während TMT weiterhin touren und ihre Musik teilen, wobei Trist Curless für Mr. Hauser einspringt.

TMT arbeitet derzeit an einem aufregenden neuen Album, produziert von dem unvergleichlichen Mervyn Warren. Veröffentlichungsdatum TBA.