El Valle Anderson en el Condado de Mendocino es una de mis regiones vinícolas favoritas en California.
Con su sensación boscosa pero costera, vinos únicos y un ritmo relajado (que se ve ayudado por una refrescante falta de aburguesamiento total), el Valle Anderson ofrece un maravilloso respiro en la región vinícola.
A poco más de dos horas de San Francisco, el viaje al Valle Anderson puede parecer mucho más largo debido a la parte notoriamente ventosa de la 128 que uno debe atravesar para entrar en la región. Pero, el viaje siempre vale la pena.
Mi sugerencia es darse al menos un día y una noche en el Valle de Anderson para que pueda visitar un puñado de bodegas a un ritmo pausado y empaparse de ese ambiente súper relajado de la región vinícola del valle de Anderson antes de continuar hacia la costa o de regreso a casa.
Las siguientes siete bodegas del Valle Anderson están entre mis favoritas en el condado de Mendocino. Todas estas bodegas o salas de degustación tienen ubicaciones justo al lado de la autopista 128, por lo que es muy fácil visitar un puñado de bodegas en un día. Dicho esto, personalmente prefiero visitar no más de tres bodegas en un día, ya que me gusta dormir y pasearme, así como dejar tiempo suficiente para un almuerzo tranquilo.
Bodega Baxter
Fundada en 2002, por Phil L. Baxter y Phil T. G. Baxter, un dúo de enólogos de padre e hijo, Bodega Baxter tiene un espacio de sala de degustación de diseño moderno, limpio y minimalista ubicado en la 128 en Philo. Si se detiene a probar sus vinos, es muy probable que uno de los miembros de la familia lo sirva. Si bien Baxter puede ser más famoso por sus Pinot Noirs, me impresionó especialmente su Chardonnay absolutamente impresionante, que me impresionó con sus brillantes notas de limón y minerales, su ligero aroma a roble francés, su estructura y su largo final.
Drew Family Wines
Propiedad de Jason y Molly Drew, los viñedos y la bodega de Drew Family Wines se encuentran en las colinas de Elk, al norte de Philo. No tienen una sala de degustación en la bodega, pero pueden ofrecer visitas a los viñedos y degustaciones para grupos de ocho o más personas con reserva previa. También tienen una sala de degustación abierta cinco días a la semana de 10 a 5 pm ubicada en el complejo Madrones en Philo junto al Rancho Longmeadow y las salas de degustación Smith y Story.
Si bien todos los vinos de Drew son espectaculares, sus Pinot Noir son los más aclamados (especialmente entre aquellos a los que les gusta el Pinot Noir limpio, con alto contenido de ácido y clima fresco). Piense en pinot noir costero delgado, limpio y zumbido con la cantidad justa de tensión. También hacen un impresionante (y muy raro en Mendocino) Albariño, Chardonnay y una deliciosa sidra artesanal (de producción limitada) hecha de manzanas que provienen de sus propios árboles de herencia.
Handley Cellars
Fundada en los años 80 por Milla Handley y su esposo Rex, la bodega ahora está dirigida conjuntamente por Milla y sus dos hijas Lulu y Megan. El enfoque de Handley siempre ha sido mostrar el terruño único en Anderson Valley. La sala de degustación Handley, el patio con jardín y la galería de arte popular están abiertos a los visitantes los siete días de la semana. La bodega está especializada en vinos blancos aromáticos y pinot noirs. Mis favoritos son el riesling y el pinot noir rosé.
Navarro Vineyards ha sido un favorito de los amantes del vino desde los años 70, cuando la bodega fue fundada por Ted Bennett y Deborah Cahn. Son conocidos por sus hermosos jardines, su amplia gama de increíbles vinos blancos aromáticos (especialmente sus vinos varietales de Alsacia) a precios extremadamente buenos y una excelente experiencia para el cliente. Recomiendo tomar una de las visitas guiadas a los viñedos de Navarro, que se ofrecen todos los días a las 10:30 a.m. y a las 2 p. m. Mis vinos Navarro favoritos son normalmente el gewurztraminer y el riesling, pero también me encantan su moscatel blanco seco y el Methode l’Ancienne pinot noir.
Sugerencia privilegiada: No asuma que le gustará o no una determinada variedad blanca hasta que la pruebe. Rara vez bebo gewurztraminer cultivado en California, pero soy un gran fan del gewurztraminer delgado, brillante y limpio de Navarro. No es perfumada, baja en ácido o demasiado nuez moscada como esta uva a veces puede ser (en climas más cálidos). Este y el moscatel Navarro son vinos de maridaje de comida tailandesa perfectos.
Granja de poleo & Bodega
Una de las adiciones más recientes al Valle, la hospitalidad del Poleo el centro / sala de degustación abrió sus puertas en 2016 después de años de planificación, construcción y agricultura. La granja, la cremería y la bodega son una creación de Sarah Cahn-Bennett, hija de los propietarios de bodegas Navarro Ted Bennett y Deborah Cahn, que regresaron a casa después de estudiar enología y viticultura en U. C. Davis en 2005 con un plan. Sarah dirige la granja, la cremería y la bodega junto a Erika McKenzie Chapter, su quesera principal (y ex compañera de clase de U. C. Davis). Sus padres y su hermano también son copropietarios (de hecho, la familia posee partes iguales de Navarro y Poleo).
Poleo ofrece catas de vino, maridajes de queso y vino, visitas a granjas y viñedos, y un pequeño menú de platos preparados con ingredientes cultivados en la granja. También organizan eventos divertidos (y deliciosos) mensualmente, como cenas de cangrejo, maridajes especiales de comida y vino, etc. Pruebe uno de sus recorridos por la granja y degustaciones de queso, seguido de una cata de vinos en la sala de degustación o una copa de vino y un par de platos pequeños (¡su comida es fantástica!) en su hermoso patio con vistas al viñedo.
Todos los vinos de Poleo son fantásticos, pero me impresionaron especialmente sus impresionantes vinos (brillantes, magros y perfectos combinados con quesos de cabra de Poleo!) sauvignon blanc y elegantes pinot noirs.
Roederer Estate
Ven por las burbujas, quédate por las vistas. Roeder Estate se encuentra en una parcela de tierra muy pintoresca rodeada de colinas y viñedos. Si bien la finca puede parecer rústica desde el exterior, en el interior encontrará un entorno elegante y lujoso. Roederer Estate es reconocido internacionalmente como uno de los mejores productores de vino espumoso en los Estados Unidos y muchos lo consideran el mejor fuera de Napa. Su éxito se atribuye tanto a las condiciones de cultivo únicas del Valle de Anderson como al hecho de que la bodega es propiedad de la famosa casa de champán, Champagne Louis Roederer.
Dentro de la sala de degustación de Roederer, podrá degustar sus vinos espumosos exclusivos además de su Chardonnay y Pinot Noir (típicamente), incluida la opción de probar su vino espumoso de una botella magnum para que pueda experimentar la diferencia que puede hacer el tamaño de la botella.
Para la mayoría de los visitantes del Valle de Anderson, ningún viaje está completo sin una visita a Roederer. Tome una botella de burbujas para disfrutar con vista al mar si se dirige a la costa o para reservar para su próxima ocasión especial.
Roederer da la bienvenida a los huéspedes los siete días de la semana de 11 a.m. a 5 p. m. También ofrecen excursiones con cita previa.
Toulouse
Los propietarios Vern y Maxine recogieron y se mudaron al Valle Anderson desde la ciudad (Oakland en el Área de la Bahía) a finales de los años 90 y en 2002 estaban haciendo vino. La sala de degustación de Toulouse abrió poco después. La terraza que se adjunta a la sala de degustación de Toulouse está encaramada con vistas a los bosques de secuoyas, el río Navarro y los bosques Hendly, y se considera una de las mejores vistas de la bodega en el Valle Anderson.
Al igual que las otras bodegas de esta lista, Toulouse se centra en el uso de la agricultura sostenible (incluida principalmente la agricultura orgánica) y las prácticas de elaboración de vinos, y destaca el terruño único de la región. Su gama de vinos incluye blancos aromáticos como el pinot gris y el gewurztraminer (¡estos son mis dos vinos favoritos de Toulouse!) y hacen 2-3 pinot noirs diferentes del Valle de Anderson, incluyendo uno que se macera carbónicamente.
Toulouse está abierto al público de jueves a lunes de 11 a 17 horas.
Notas adicionales
El Valle de Anderson alberga dos fantásticos eventos anuales de vinos, el Festival de Vinos Blancos del Valle de Anderson en febrero y el Festival Pinot Noir del Valle de Anderson en mayo. Si no ha tenido la oportunidad de asistir a uno de estos eventos, le recomiendo que planifique un viaje al Valle Anderson alrededor de uno de ellos. Estos festivales ofrecen una maravillosa oportunidad de degustar más vinos del Valle de Anderson en un solo lugar de lo que nunca sería posible de otra manera. En la mayoría de los casos, los propietarios o enólogos de las bodegas representan a sus bodegas en estos eventos, por lo que tendrá la oportunidad de conocer a muchas personas excelentes y conocedoras mientras asiste a un evento divertido.
¡Un consejo: reserve su alojamiento con mucha antelación si asiste a uno de estos festivales!
Una lista de algunos de mis lugares favoritos para hospedarme son: el Hotel Boonville, los cuartos de huéspedes en Los Madrones y la granja de manzanas Philo. Para un alojamiento que admite mascotas, echa un vistazo a las propiedades de Estiércol de oveja.