Ecritmodifier
» Au-delà du mur » a été écrit par les créateurs de la série David Benioff et D. B. Weiss. Dans la featurette « Inside the Episode » publiée par HBO après la diffusion de l’épisode, David Benioff a indiqué que la mort du dragon Viserion était quelque chose vers lequel lui et les scénaristes travaillaient depuis longtemps, et a ajouté « Tout le chemin de la série a d’une certaine manière essayé de cartographier tous les points de fin de l’épisode, et avec celui-ci, c’était le dragon ouvrant son œil bleu, et réalisant que le Roi de la nuit a enfin obtenu sa propre arme de destruction massive. »Weiss a également déclaré que la partie la plus agréable de l’écriture de la séquence était de donner l’impression que tous les « bons gars » allaient « sortir de l’autre côté plus ou moins sans scot », et savait que tuer le dragon aurait « un impact émotionnel énorme », en raison de son importance pour Daenerys. Il a poursuivi en disant qu’ils savaient qu’il serait important que le Roi de la Nuit saisisse l’occasion de tuer un dragon, et qu’ils avaient l’intention que la scène soit un « coup de poing un-deux » en faisant assister le spectateur à « l’horreur » de voir « un de ces trois êtres étonnants comme celui-ci dans le monde passer sous l’eau et ne pas remonter, et traiter cela », mais aussi « traiter quelque chose d’encore pire », en faisant sortir le dragon de l’eau et en faisant partie de l’armée du Roi de la Nuit.
Concernant l’inclusion de l’attaque de l’ours polaire de wight, Benioff et Weiss ont déclaré qu’ils voulaient avoir un ours polaire de wight depuis « environ quatre saisons », mais qu’ils ne sont jamais arrivés à l’écran en raison de l’opposition de l’équipe des effets spéciaux. Weiss se souvient avoir été informé qu’ils n’étaient pas en mesure de se permettre l’effet spécial, mais a estimé qu’il était « parfaitement logique que vous puissiez avoir une de ces choses là-bas, et nous avons vraiment posé nos quatre pieds et dit putain, nous voulons un ours polaire zombie », et l’a donc écrit dans l’épisode.
Weiss a également parlé de la séquence finale de Winterfell, disant qu’une fois que Sansa a trouvé la collection de visages d’Arya et qu’elle a été confrontée, Sansa devait commencer à voir Arya comme « un danger réel et physique pour elle », et qu’ils voulaient traduire cette peur dans l’épisode suivant, dans « Le Dragon et le Loup ».
Tournagemodifier
« Au-delà du mur » a été réalisé par Alan Taylor. C’était le septième épisode de Taylor en tant que réalisateur pour la série, mais c’était son premier épisode depuis la deuxième saison, où il a réalisé l’épisode final de cette saison, « Valar Morghulis ». Il a également été réalisateur de deux épisodes de la première saison, « Baelor » et « Fire and Blood », ainsi que de quatre autres épisodes de la deuxième saison. Depuis sa pause de la série, Taylor a été réalisateur de plusieurs films hollywoodiens à gros budget, dont Thor: The Dark World et Terminator Genisys. Dans une interview avec Entertainment Weekly, Taylor a parlé des différences entre son passage précédent avec la série et son retour pour la septième saison de la série, disant qu’on lui avait déjà dit d’éviter d’utiliser un écran vert, et donc des effets spéciaux, en raison des contraintes budgétaires que la série avait dans ses saisons précédentes. Cependant, avec « Beyond the Wall », il a pu utiliser pleinement les effets visuels pour créer le grand environnement, les dragons et les armées en raison du budget accru. Il a également décrit l’expérience comme « un cercle complet », ayant été témoin de l’évolution de personnages tels que Sophie Turner en tant que Sansa et Maisie Williams en tant qu’Arya Stark, qu’il a dirigés quand ils étaient enfants, et qu’ils ont depuis grandi.
La plupart des scènes menant à la bataille avec l’armée de Marcheurs blancs ont été filmées en Islande, mais la majorité de la séquence de bataille de l’épisode a été filmée dans une carrière à Belfast, en Irlande du Nord. Taylor s’attendait à filmer la séquence entièrement en Islande, mais s’est rapidement rendu compte que ce n’était pas possible en raison de la quantité de production requise. Lors du tournage de l’attaque de l’ours polaire wight, Taylor a noté que l’ours avait été conçu par la société néo-zélandaise Weta Digital, qui avait précédemment travaillé sur la trilogie du Seigneur des anneaux. Richard Dormer, qui incarne Beric Dondarrion, a décrit le tournage de la scène dans une interview séparée, en disant: « Il faisait très froid, humide et physique. Chaud aussi, en train de courir en imaginant un ours polaire enflammé de 12 pieds. C’est assez bizarre, mais c’était amusant. »Dormer a également noté la difficulté de filmer une épée enflammée, révélant que l’épée ne pouvait brûler que deux minutes à la fois et ne pouvait pas être balancée trop rapidement, obligeant Dormer à ralentir son mouvement. Il a également déclaré que l’épée qu’il utilisait pesait environ trois fois plus qu’une épée normale. Bien que les acteurs soient habillés chaudement pour les scènes au-delà du mur, leurs costumes contenaient un « système de tubes à travers lequel de l’eau froide peut circuler entre les plans à l’aide d’une pompe portable pour les empêcher de surchauffer », en raison de la chaleur réelle du tournage sur un faux tournage en Irlande du Nord. Cela était également essentiel en raison de la possibilité de Rory McCann, qui incarne Sandor « Le chien » Clegane, le maquillage prothétique fondant sur son visage.
Dans une autre interview avec le Hollywood Reporter, Taylor a également parlé du processus d’interaction avec le lac et l’eau, en disant: « chaque moment d’interaction avec l’eau devait être un processus à plusieurs étapes où nous filmions l’action sur notre décor et notre paysage à 360 degrés, puis la repositionnions sur un écran vert avec des éléments que nous avons tournés dans une plate-forme de réservoir de dunk, et tous ces éléments se marient pour former quelque chose d’aussi simple qu’un gars tombant dans la glace et plongeant dans l’eau. » Quatre à cinq tirs différents ont été nécessaires pour accomplir cette partie de la bataille. Taylor a décrit son travail avec Vladimir Furdik, qui incarne le Roi de la nuit, notant que Furdik est complètement recouvert de prothèses et disant: « Il est juste délicieux. Il ne peut rien faire. C’est un acteur à part entière dans ce rôle, en plus d’être capable de faire toute l’action et tout le travail du cheval. Il a un beau visage – bien que vous perdiez une partie de cela derrière les prothèses Night King. Taylor a révélé qu’il avait déjà travaillé avec Furdik, car Furdik était également un cascadeur sur Thor: The Dark World.
Pour filmer la mort du dragon, Viserion, Taylor a déclaré qu’il « fournissait les plans où nous savions que le dragon allait être empalé et s’écraser », pour que le superviseur des effets spéciaux Joe Bauer puisse les utiliser plus tard. Mais Taylor a également filmé des plans de réaction « tout au long du chemin » pendant que le dragon tombait à mort, en utilisant une balle de tennis sur un bâton pour que les acteurs comprennent où se trouvait le dragon dans la scène, ainsi qu’une « pré-visualisation » et des storyboards pour qu’ils comprennent à quoi ressemblerait le produit final. Taylor a salué la performance d’Emilia Clarke dans le rôle de Daenerys Targaryen dans la scène, et il était également reconnaissant d’avoir été choisi pour diriger la mort du dragon, en raison de son passé autoproclamé avec la réalisation de scènes de mort cruciales dans plusieurs séries, y compris la mort de Ned Stark dans la première saison, ainsi que des décès majeurs à Rome, Deadwood et Les Sopranos.
Taylor a également parlé du temps qui devait s’écouler entre l’approche de l’armée de marcheurs blancs et l’arrivée de Daenerys, disant qu’ils étaient intentionnellement vagues: « Nous avons fait certaines choses, comme devenir délibérément flous sur le temps qui passe, car il fait si sombre dans le lac gelé et vous ne savez pas combien de jours ou de nuits vous avez pu être témoin. Nous avons essayé de le rendre un peu ambigu et de lui donner une certaine marge de manœuvre à cet égard. Nous étions conscients que nous demandions l’incrédulité suspendue des gens — des impossibilités plausibles sont ce que vous visez. »