Sia lucciole e lucciole non sono vermi e mosche come suggeriscono i loro nomi! Puoi leggere tutto su questi insetti qui, così come la bioluminescenza e come è usata dagli insetti e da altre forme di vita.
Glow worms
Il glow worm non è affatto un verme, ma le larve o larve di una mosca simile a una zanzara. Solo tre lucciole sono state descritte in Australia . Aracnocampa flava è una specie endemica del Queensland. Le lucciole possono essere trovate in luoghi ombreggiati e protetti con elevata umidità. Potresti trovarli in talee, rive di ruscelli, pareti rocciose e radici di alberi caduti.
Le lucciole costruiscono “lacci” in fibre di seta ricoperte di muco. Le insidie sono costituite da tubi in cui sono sospese le lucciole, così come lunghi filamenti appesi ricoperti di perline appiccicose di muco. Le lucciole emettono una luce pallida che attira gli insetti verso i fili appiccicosi del loro laccio. La luce blu / verde è un prodotto di una reazione chimica tra luciferina (un prodotto di scarto), l’enzima luciferasi, adenosina trifosfato (ATP – la molecola di energia) e ossigeno. Il laccio di solito cattura piccoli insetti come i moscerini, ma insetti grandi come gli scarafaggi possono essere intrappolati.
Lucciole
In prima serata, luci lampeggianti possono spesso essere visti in giro nella foresta. Queste sono le piccole lanterne sul lato inferiore dell’addome di un coleottero carnivoro della famiglia lampyridae. Questi coleotteri sono stati erroneamente chiamati lucciole. Si ritiene che la luce lampeggiante sia usata da maschi e femmine per attirarsi l’un l’altro. La luce è creata da un enzima (luciferasi) che reagisce con altre sostanze chimiche nel corpo dell’insetto per produrre energia luminosa. La lucciola regola l’emissione di luce controllando la quantità di aria fornita alle celle. La regolarità e l’intensità del lampeggio possono aiutare le lucciole a identificare maschi e femmine. Sia le larve di lucciola che le femmine senza ali possono anche essere conosciute come lucciole. Le larve della lucciola hanno un corpo piatto e segmentato simile a una specie di verme piatto seghettato. Questa larva ha due piccole “finestre” nella parte posteriore del corpo attraverso le quali si vede un bagliore verde pallido. Perché anche le larve si illuminano è sconosciuto.
Incandescente nel buio – bioluminescenza
La capacità di piante, funghi o animali di brillare è chiamata bioluminescenza. Le cose che brillano nel buio possono essere estremamente misteriose e affascinanti. Incandescente fantasma e costumi di Halloween sono popolari. Star adesivi possono continuare a brillare su un soffitto camera da letto dopo la luce di notte si spegne. Le persone fanno uso pratico di glow in the dark orologi. Glowing in the dark è anche impiegato da molti dei cosiddetti ‘animali inferiori’ e invertebrati come parte della loro ecologia.
Gli esseri viventi che sono in grado di creare la propria luce sono chiamati bioluminescenti. Da quando William Beebe esplorò l’oscurità dell’oceano profondo, la scienza ha saputo che molte specie marine di acque profonde hanno punti luminosi in luoghi strategici o modelli sui loro corpi. Le specie terrestri con abilità simili continuano ad essere scoperte. Molti di questi sono piccoli invertebrati e funghi, di solito nascosti alla vista nella fitta vegetazione della foresta pluviale, nella lettiera delle foglie o nel terreno. Trovare nuove specie durante la luce del giorno è abbastanza difficile. Trovare una specie appena scoperta con abilità che possono essere viste solo al buio può essere ancora più difficile.
Nelle foreste pluviali umide dei Tropici, ci sono un certo numero di esseri viventi che producono la propria luce. Questi includono funghi, lucciole, lucciole e alcuni grandi lombrichi. È probabile che ci siano anche specie di lumache qui che sono bioluminescenti poiché molte di queste lumache terrestri sono state trovate nel sud-est asiatico.
In che modo un essere vivente crea luce?
Presentata nel modo più semplice possibile, la bioluminescenza si verifica quando l’enzima luciferasi e la luciferina chimica reagiscono. Un terzo elemento deve essere presente per questa reazione che varia a seconda del tipo di animale o fungo. Ad esempio, l’adenosina trifosfato è richiesta in lucciole e lucciole; calcio per meduse e perossido per lombrichi. Anche l’ossigeno è talvolta richiesto. Qualunque siano i reagenti esatti per ogni animale o fungo, il risultato finale è il rilascio di energia sotto forma di luce.
La reazione chimica sopra descritta e il conseguente sottoprodotto instabile sono spesso definiti dagli esperti come “uno stato eccitato”. In alcuni casi, questo può essere un indizio sul perché un animale potrebbe essere bioluminescente, ma la situazione è diversa per ogni tipo di animale che ha la capacità di brillare. Per le lucciole, la capacità di brillare è utile per attirare i compagni. Il worm glow ha una migliore possibilità di una cena completa perché usa la sua luce verde pallido per attirare un pasto curioso e ignaro.
Perché un essere vivente vorrebbe o dovrebbe creare luce?
Gli esseri viventi usano la bioluminescenza per una serie di motivi. Le lucciole usano le loro luci verde pallido per attirare un pasto ignaro verso le loro “insidie”, fatte di fili di seta ricoperti di muco appesi ai tubi in cui risiedono le lucciole. Le lucciole usano la capacità di brillare per attirare i compagni.
Nessuno sa perché molte specie usano la bioluminescenza. Perché un fungo dovrebbe usare la luce? A che serve la luce per un lombrico che vive nel terreno oscuro?
Ci sono pochissimi ricercatori in Australia coinvolti nello studio di questo affascinante aspetto della vita nel nostro museo vivente, ma forse man mano che più specie vengono scoperte con questa strana capacità, verranno alla luce più risposte per l’esistenza della bioluminescenza!