ESPN

• Twitter
• Facebook Messenger
• Pinterest
• e-Mail
• print

Vijf dagen voordat hij stierf op Okt. 10, 41-jarige Ken Caminiti liep uit de Harris County gevangenis in Houston, waar hij vier weken had doorgebracht voor het schenden van zijn proeftijd door positief te testen op drugs. Het was de vierde keer dat hij positief testte sinds hij werd gearresteerd in 2001 voor het bezit van minder dan een gram cocaïne.Onder de eerste mensen die hij bezocht de dag na zijn vrijlating waren Albe en Deetta Ethington, vrienden en buren van Caminiti in Houston. De Ethingtons beschrijven Caminiti als een surrogaatzoon.

” hij kwam langs en gaf me een berenknuffel zoals je niet zou geloven, en terwijl hij me omhelsde, zei hij: ‘Nou, ik liet je in de steek. Ik brak mijn belofte aan u, maar het zal niet weer gebeuren, ‘” Ethington zei. “‘Vanaf deze dag, ga ik hulp halen en ik ga mijn hoofd helder krijgen. Ethington zei dat Caminiti hem vertelde dat hij die nacht op reis was om Maria Romero ‘ s zoon te zien, maar beloofde dat hij zou terugkeren om zijn honden, twee gele labs genaamd Casey en Candy, op te halen uit Ethington, en hen mee te nemen naar Montana voor een jachttocht.”Dat was de laatste keer dat ik hem zag,” zei Ethington.Na een bezoek aan de Ethingtons bezocht Caminiti zijn advocaat Kent Schaffer. “Ken zei dat hij een vliegtuig naar Florida moest halen,” zei Schaffer, “en hij legde de situatie uit waarin hij van Florida naar New York moest gaan om Maria’ s zoon te helpen.”He said he thought he was in a unique position to help, because this kid would listen to him,” zei Schaffer. “We spoorden hem in zeer sterke termen aan om niet betrokken te raken tot het punt dat hij daadwerkelijk naar New York gaat, vanwege de giftige relatie tussen hem en Maria.”

Caminiti en Romero ontmoetten elkaar vier jaar eerder toen beiden patiënten waren in het Smithers Center, een drugsrehabilitatiefaciliteit in midtown Manhattan. Romero zei dat ze verloofd was met Caminiti, een gescheiden vader van drie kinderen.Twee mensen die Caminiti kenden zeiden dat hij Romero beschreef als de liefde van zijn leven, maar anderen schilderden een heel ander beeld.”In de tijd dat ik Ken Caminiti kende, vertelde hij me niet één keer dat hij verliefd was op Maria,” zei Schaffer. “Hij heeft me nooit verteld dat ze verloofd waren, plannen hadden om te trouwen, en sinds de eerste maand dat ze elkaar begonnen te zien, het enige waar ik ooit over hoorde waren de problemen die hij had met Maria en de problemen die hij had om van haar af te komen en haar niet meer te hoeven steunen.”

niemand die contact had met ESPN kon bewijzen dat het echtpaar verloofd was.De Vrienden van Caminiti maakten zich zorgen over geweld in de relatie. “Soms was het zo slecht dat ze eigenlijk zou slaan Ken, “Ethington zei,” en als de Heer die hij was, hij sloeg nooit terug.”

Romero erkent dat hij Caminiti een keer in het gezicht heeft geslagen, maar zegt dat hij de aanval met verbaal geweld heeft uitgelokt. “We hadden onze ups en downs,” zei ze.Romero, 34 jaar oud en moeder van drie kinderen, draagt nog steeds de ring die Caminiti haar gaf op 25 maart toen hij een aanzoek deed op de parkeerplaats van een winkelcentrum in Arizona tijdens de voorjaarstraining dit jaar. Caminiti werkte als een parttime hitting instructor voor de San Diego Padres.Romero zei dat zij en Caminiti geen huwelijksdatum hadden vastgesteld, maar van plan waren om ” te trouwen, gezond te zijn en gelukkig te zijn.”

Caminiti ‘ s vrienden bieden een ander account aan.”Maria was teruggekomen en vertelde ons dat Ken wilde trouwen,” zei Ethington. “Dus vroeg ik Ken ronduit of hij haar ten huwelijk had gevraagd en met haar wilde trouwen, en hij zei, ‘absoluut niet. Hij wilde niet met haar trouwen.”

” hij zei dat hij een ring kocht toen hij in Phoenix was omdat ze het leuk vond … maar niets over het huwelijk op alle, op geen enkele manier,” Ethington zei. “Zijn uiteindelijke doel was om zich te ontdoen van alle drugs en schoon te zijn voor 2, 2½ jaar, en dan-hij vertelde me dit zelf-hij wilde beginnen met het hof maken van zijn ex-vrouw en kijken of ze weer samen konden komen.”He loved her and the kids tierly and this is where he wanted to go.Op 23 April, een maand nadat Romero zei dat Caminiti een aanzoek had gedaan, kreeg reclasseringsambtenaar Tracy Burns een telefoontje van Caminiti, die blijkbaar was teruggevallen met zijn drugsverslaving.”Hij zei dat hij probeerde Maria uit zijn huis te krijgen en ze wilde niet weggaan,” zei Burns. “Hij was radeloos en ik moest naar buiten gaan en ingrijpen.Caminiti betaalde Romero om met twee van haar kinderen van Houston naar Tampa te vliegen. Romero zei dat ze Houston verliet omdat zij en Caminiti “veranderingen hadden” en dat ze medische behandeling nodig had in Florida voor een nieraandoening.

maar Burns zei dat Romero werd gevraagd te vertrekken. “We zorgden ervoor dat ze vertrok voordat we vertrokken.Op 11 mei wijzigde William Harmon de voorwaarden van Caminiti ‘ s proeftijd en beval Caminiti alle contacten met haar te verbreken.Ondanks het bevel van de rechter wijzen vluchtgegevens erop dat Romero en Caminiti gedurende de lente en de zomer naar elkaar toe reisden. Van juni tot augustus was Caminiti drie keer in Tampa. Romero vloog twee keer naar Houston, in Mei en eind augustus.

“hij was eenzaam,” zei Burns. “Hij had alles verloren — zijn familie, zijn vrienden, zijn carrière. Ik denk dat zij de enige was die hij dacht te kunnen vertrouwen.”

” hij was in staat om haar te helpen. Hij had de financiën om haar te helpen en ze maakte gebruik van dat,” Burns zei.

Op Sept. 14, Caminiti werd opnieuw gearresteerd na het testen van positief voor cocaïne.Een nacht na zijn vrijlating vloog Caminiti van Houston naar Tampa. Ethington en twee andere vrienden zeiden dat Caminiti enkele duizenden dollars bij zich had toen hij Houston verliet om Romero te zien.Een dag later vlogen Caminiti en Romero naar New York en checkten in in een hotel in Queens. Na middernacht, volgens Romero, gingen ze met de taxi naar haar tienerzoon in Bushwick, een van de armste buurten in Brooklyn, waar misdaad en drugsgebruik gemeengoed zijn. Romero ‘ s zoon woonde in Bushwick in een appartement met zijn vader, Robert Silva.

” hij kwam gewoon om te praten met mijn zoon om te proberen om hem te helpen uit het lopen met de verkeerde menigte, dingen als dat, ” Silva zei. “Ik denk dat hij de juiste persoon was om met hem te praten omdat ik weet dat hij veel van mijn zoon hield.”

zei Romero van Caminiti: “He was doing real good. Hij wilde veel dingen doen. Hij was heel positief. Heel positief.”

Romero zei dat zij en Caminiti de volgende twee dagen spendeerden aan ontspanning, winkelen en een bezoek aan haar familie. Caminiti, zei ze, werkte vrijdag in een fitnessruimte in de buurt van hun hotel. Ze weet niet of Caminiti die zondag drugs nam, maar zei dat zij en Caminiti die week niet samen drugs hadden gebruikt.

Op Okt. 9, twee nachten na aankomst in New York, Romero zei dat zij en Caminiti bijgewoond verjaardag van haar nicht in haar moeders appartement in Bushwick, dan verbleef in het appartement ‘ s nachts.Caminiti maakte haar wakker rond 4 uur ‘ s ochtends, Romero zei, en vertelde haar dat hij naar het hotel ging om te beginnen met inpakken voor hun vlucht naar Houston die middag. Ze zei dat er geen ruzies waren en niets ongewoons in Caminiti ‘ s gedrag. Hij verliet het appartement met $24 in zijn portemonnee.Volgens de factureringsgegevens van Caminiti ’s mobiel, waren er gesprekken om 4:14 en 4:16 uur naar Romero’ s broer, en een ander gesprek naar hem 36 minuten later. Hector Romero is een veroordeelde drugsdealer.Om 4:39 werd een telefoontje gepleegd naar Silva, wiens Bushwick appartement slechts een paar blokken verwijderd is van waar Romero ‘ s moeder woont.

“hij belde me en zei, ‘Dude, laten we elkaar ergens ontmoeten,’ ” zei Silva. “Dat is het zo’ n beetje.”

Silva, 35, heeft vier gevangenisstraffen uitgezeten voor drugsaanklachten: drie voor verkoop en één voor bezit.Caminiti ontmoette Silva in het park aan de overkant van de straat waar Romero ‘ s moeder woont. “Hij wilde gewoon rondhangen, rond te lopen,” Silva zei.Na een ontmoeting in het park, zei Silva dat de twee mannen een taxi aanriepen en naar Caminiti ‘ s hotel gingen.Twee gesprekken werden net na 6 uur ’s ochtends van Caminiti’ s mobiel naar American Express gevoerd. Volgens informatie van ESPN ontving hij een voorschot van $1.025 van American Express om 6.47 uur

tussen 7.30 en 8 uur. er zijn zes telefoontjes gepleegd vanaf de telefoon naar het appartement van Romero ‘ s moeder.

” we hadden wat geld in het hotel en hij kon dat geld niet vinden, ” zei Romero. “Dus belde hij me een paar keer en vroeg me waar we het hadden kunnen plaatsen.”Ze zei dat ze de vorige dag ongeveer $400 in de hotelkamer hadden achtergelaten.Volgens de hotelrekening werd er om 8:40 uur ’s ochtends gebeld vanuit Caminiti’ s kamer naar de Bronx. Het telefoontje was naar Angel Gonzalez.Silva ontmoette Gonzalez, 41 jaar oud, toen beide mannen in de Hudson Correctional Facility in het noorden van New York zaten voor drugs.

” ik had af en toe met hem gesproken. Ik zei: ‘Wanneer kom je?”Zei Gonzalez. “Dus uit de blauwe maan, belt hij me gewoon en zegt me,’ Ik kom langs.’Ik zei,’ Oké. Goed. We kijken naar de voetbalwedstrijd.’Hij zei,’ Ik ga een vriend meenemen.’Ik zei,’ Oké. Dat is prima. Tussen 8:57 en 9:04 uur werden er acht telefoontjes gepleegd vanaf Caminiti ’s mobiel naar het appartement van Romero’ s moeder. Romero zei dat Caminiti haar vertelde dat hij thuis kwam, maar hij kwam niet opdagen.Om 9:23 werd een taxi naar het hotel gestuurd. De chauffeur vertelde ESPN dat het 25 minuten duurde om Hunts Point te bereiken, een deel van de Bronx berucht om drugs. De chauffeur zei dat hij een $60 tarief betaald, $ 8 voor tol, maar kreeg geen fooi.

” we gingen een telefoon kopen, ” zei Silva. “We gingen naar de winkels, hij wilde me een cadeau geven, zoals een mobiele telefoon,en hij wilde ook iemand als een videocamera, je weet wel, een draagbare.

” we zijn net daar terecht gekomen. We hadden naar Queens kunnen gaan. We hadden naar Brooklyn kunnen gaan. We gingen er net heen.Silva zei dat hij noch drugs, noch veel geld in Caminiti ‘ s bezit zag.

“hij was veel aan het zweten, maar hij zag er goed uit voor mij,” zei Silva, “we lachten. We waren aan het praten. Alles was in orde.”

om 10:13 werd een telefoontje gepleegd vanaf Caminiti ’s mobiel naar Gonzalez’ S appartement.Romero zei ondertussen dat ze zich zorgen begon te maken. Ze belde Caminiti ‘ s reisagent op de middag, en hoorde dat Caminiti de vliegtickets voor die middag had geannuleerd.

om ongeveer 13 uur volgens Gonzalez, meer dan vier uur nadat Silva voor het eerst belde hem, Silva en Caminiti aangekomen bij zijn appartement in Hunts Point. “Hij zag er vertrouwd uit voor mij op het eerste,” Gonzalez zei. “Toen ik het hoorde, ‘het is Ken Caminiti, ‘zei ik,’ je hebt verdomd gelijk dat het is. Silva zei dat het zijn idee was om Gonzalez te bezoeken. “Hij woonde in de buurt, dus ik zei, ‘Laat me een vriend bellen.’Ik wilde dat hij Ken ontmoette, en hij was opgewonden, begrijp je wat ik bedoel? Toen werd alles in de war.Gonzalez zei dat Caminiti en Silva in zijn appartement waren om voetbal te kijken, toen hij vertrok om kip en bier te halen uit een buurtwinkel.

” ging naar het toilet terwijl Angel Kip ging kopen,” zei Silva. “Voor ik het wist, kwam hij uit de badkamer. Hij zei, ‘ Ik voel me niet goed,’ en hij stortte gewoon in, en op dat moment ging alles als een lege. Ik werd gek. De eerste keer dat ik zoiets zag gebeuren.”

Gonzalez zei dat toen hij terugkwam, hij Silva zag reanimeren aan Caminiti.”Mijn eerste ding, ik ging kijken in de badkamer om te zien of er iets was, maar er was niets in de badkamer,” zei Gonzalez.Silva zei dat hij niet wist of Caminiti drugs gebruikte in de badkamer. “Ik kan niets zeggen,” zei Silva. “Ik kan niet speculeren of niets, want Ik heb hem niets zien doen, dus ik kan niets zeggen.”

” hij zag er niet uit alsof hij een overdosis nam, ” zei Gonzalez. “Ik heb mensen een overdosis zien nemen, als ze dingen uit hun mond spugen en dat soort dingen, en dat gebeurde niet met hem.”

om 15: 36 uur. er werd 112 gebeld vanuit Gonzalez ‘ S appartement.Twee minuten later arriveerde een ambulance en paramedici probeerden Caminiti te doen herleven. Hij had nog steeds een hartstilstand om 16: 20 uur toen hij de eerste hulp bereikte in het Lincoln ziekenhuis.Caminiti werd om 18.45 uur dood verklaard, maar er zat nog drie dollar in zijn portefeuille.Reporter Jeremy Schaap en producer William Weinbaum verzamelden bovenstaande informatie voor een verslag dat oorspronkelijk werd uitgezonden op ESPN ‘ s “Outside The Lines.”