ESPN

• Twitter
• Facebook Messenger
• Pinterest
• e-post
• Skriv ut

fem dagar innan han dog den Oktober. 10, 41-årige Ken Caminiti gick ut ur Harris County fängelse i Houston, där han hade tillbringat fyra veckor för att bryta mot sin prövning genom att testa positivt för droger. Det var fjärde gången han testade positivt sedan han arresterades 2001 för att ha mindre än ett gram kokain.

bland de första människorna han besökte dagen efter hans frisläppande var Albe och Deetta Ethington, Caminitis vänner och grannar i förorten Houston. Ethingtons beskriver Caminiti som en surrogatson.

”han kom över och gav mig en björnkram som du inte skulle tro, och när han kramade mig säger han:” Ja, jag sviker dig. Jag bröt mitt löfte till dig, men det kommer inte att hända igen, ” sa Ethington. ”Från och med den här dagen kommer jag att få hjälp och jag kommer att få mitt huvud klart.”

Ethington sa att Caminiti sa till honom att han reser den natten för att träffa Maria Romeros son, men lovade att han skulle återvända för att hämta sina hundar, två gula laboratorier som heter Casey och Candy, från Ethington och ta dem till Montana för en jakttur.

”det var det sista jag såg honom”, sa Ethington.

efter att ha besökt Ethingtons besökte Caminiti sin advokat, Kent Schaffer. ”Ken sa att han var tvungen att ta ett plan till Florida,” sa Schaffer, ”och han förklarade situationen där han behövde åka från Florida till New York för att hjälpa Marias son.

” han sa att han trodde att han var i en unik position att hjälpa, för det här barnet skulle lyssna på honom,” sa Schaffer. ”Vi uppmanade honom i mycket starka termer att inte engagera sig för att han faktiskt skulle åka till New York på grund av det giftiga förhållandet mellan honom och Maria.”

Caminiti och Romero träffades fyra år tidigare när båda var patienter på Smithers Center, en drogrehabiliteringsanläggning i Midtown Manhattan. Romero sa att hon var förlovad med Caminiti, en frånskild far till tre.

två personer som kände Caminiti sa att han beskrev Romero som sitt livs kärlek, men andra målade en helt annan bild.

” i den tid som jag kände Ken Caminiti, inte en gång berättade han för mig att han var kär i Maria, ” sa Schaffer. ”Han berättade aldrig för mig att de var förlovade, hade några planer på att gifta sig, och ända sedan den första månaden som de började träffa varandra var det enda jag någonsin hört talas om problem som han hade med Maria och problemen han försökte bli av med henne och inte behöva stödja henne längre.”

ingen kontaktad av ESPN kunde underbygga att paret var förlovat.

Caminitis vänner oroade sig faktiskt för våld i förhållandet. ”Ibland var det så illa att hon faktiskt skulle slå Ken, ”sade Ethington,” och att vara den gentleman han var, slog han aldrig tillbaka.”

Romero erkänner att han slog Caminiti i ansiktet vid ett tillfälle, men säger att han provocerade attacken med verbalt missbruk. ”Vi hade våra upp-och nedgångar”, sa hon.

Romero, 34 år och en mamma till tre, bär fortfarande ringen som hon sa att Caminiti gav henne den 25 mars när han föreslog på parkeringsplatsen i ett köpcentrum i Arizona under vårträningen i år. Caminiti arbetade som en deltid slå instruktör för San Diego Padres.

Romero sa att hon och Caminiti inte hade satt ett bröllopsdatum, men planerade att ”gifta sig, vara friska och vara lyckliga.”

Caminitis vänner erbjuder ett annat konto.

” Maria hade kommit tillbaka och berättat för oss att Ken ville gifta sig,” sa Ethington. ”Så jag frågade Ken direkt om han hade föreslagit henne och ville gifta sig med henne, och han sa,” absolut inte. Han hade inga avsikter att gifta sig med henne.”

” han sa att han köpte en ring medan han var i Phoenix för att hon gillade den … men ingenting om äktenskap alls, inget sätt, ” Ethington sa. ”Hans yttersta mål var att bli av med alla droger och vara rena i 2, 2 kg år, och sedan-han berättade det själv-ville han börja uppvakta sin ex-fru och se om de kunde komma tillbaka igen.

” han älskade henne och barnen dyrt och det var här han ville gå.”

den 23 April, en månad efter att Romero sa att Caminiti föreslog, fick övervakare Tracy Burns ett samtal från Caminiti, som tydligen hade återkommit med sitt narkotikamissbruk.

” han sa att han försökte få Maria ut ur sitt hus och hon skulle inte lämna,” sa Burns. ”Han var upprörd och jag var tvungen att gå ut och ingripa.”

Caminiti betalade för att Romero skulle flyga från Houston till Tampa med två av sina barn som hade bott med paret. Romero sa att hon lämnade Houston för att hon och Caminiti ”hade förändringar” och att hon behövde medicinsk behandling i Florida för en njursjukdom.

men Burns sa att Romero blev ombedd att lämna. ”Vi såg till att hon lämnade innan vi lämnade.”

den 11 maj ändrade Harris County Criminal Court Judge William Harmon villkoren för Caminitis skyddstillsyn och beordrade Caminiti att avbryta all kontakt med henne.

trots domarens order tyder flygrekord på att Romero och Caminiti reste för att träffa varandra under våren och sommaren. Från juni till augusti var Caminiti i Tampa tre gånger. Romero flög till Houston två gånger, i maj och i slutet av augusti.

”han var ensam”, sa Burns. ”Han hade förlorat allt – sin familj, sina vänner, sin karriär. Jag tror bara att hon var den enda personen som han trodde att han kunde lita på.”

” han kunde hjälpa henne. Han hade ekonomin för att hjälpa henne och hon utnyttjade det,” sa Burns.

På September. 14 arresterades Caminiti igen efter att ha testat positivt för kokain.

en natt efter att han släpptes från fängelset flög Caminiti från Houston till Tampa. Ethington och två andra vänner sa att Caminiti hade flera tusen dollar med sig när han lämnade Houston för att träffa Romero.

en dag senare flög Caminiti och Romero till New York och checkade in på ett hotell i Queens. Efter midnatt, enligt Romero, åkte de med taxi för att besöka hennes tonårsson i Bushwick, ett av de fattigaste stadsdelarna i Brooklyn, där brott och narkotikamissbruk är vanligt. Romeros son bodde i Bushwick i en lägenhet med sin far, Robert Silva.

” han kom bara för att prata med min son för att försöka hjälpa honom att springa med fel folkmassa, saker som det,” sa Silva. ”Jag tror att han var rätt person att prata med honom eftersom jag vet att han älskade min son mycket.”

sa Romero från Caminiti: ”han gjorde riktigt bra. Han ville göra många saker. Han var riktigt positiv. Mycket positivt.”

Romero sa att hon och Caminiti tillbringade de kommande två dagarna med att koppla av, shoppa och besöka sin familj. Caminiti, hon sa, arbetade på ett gym nära deras hotell på fredag. Hon vet inte Om Caminiti tog droger den söndagen, men sa att hon och Caminiti inte hade använt droger tillsammans den veckan.

På Oktober. 9, två nätter efter ankomsten till New York, sa Romero att hon och Caminiti deltog i sin systerdotters födelsedagsfest i sin mors lägenhet i Bushwick och stannade sedan i lägenheten över natten.

Caminiti vaknade henne klockan 4, sa Romero och berättade för henne att han skulle till hotellet för att börja packa för sin flygning till Houston den eftermiddagen. Hon sa att det inte fanns några argument och inget ovanligt i Caminitis uppförande. Han lämnade lägenheten med 24 dollar i plånboken.

enligt faktureringsposter för Caminitis mobiltelefon fanns det samtal både 4:14 och 4:16 till Romeros bror och ett annat samtal till honom 36 minuter senare. Hector Romero är en dömd droghandlare.

klockan 4: 39 ringde ett samtal till Silva, vars Bushwick-lägenhet ligger bara några kvarter från där Romeros mamma bor.

”han ringde mig bara och sa, ”Dude, låt oss träffas någonstans”, sa Silva. ”Det handlar om det.”

Silva, 35, har avtjänat fyra fängelsestraff på narkotikaavgifter: tre för försäljning och en för innehav.

Caminiti träffade Silva i parken tvärs över gatan från där Romeros mamma bor. ”Han ville bara umgås, gå runt,” sa Silva.

efter mötet i parken sa Silva att de två männen hyllade en taxi och åkte till Caminitis hotell.

två samtal placerades strax efter klockan 6 från Caminitis mobiltelefon till American Express. Enligt information som erhållits av ESPN fick han ett kontantförskott på $1,025 från American Express klockan 6:47

mellan 7: 30 och 8., Sex samtal gjordes från telefonen till Romeros mammas lägenhet.

” vi hade lite pengar på hotellet och han kunde inte hitta pengarna,” sa Romero. ”Så han ringde mig ett par gånger och frågade mig var vi kunde ha lagt det.”Hon sa att de hade lämnat cirka 400 dollar på hotellrummet föregående dag.

enligt hotellräkningen placerades ett samtal klockan 8: 40 Från Caminitis rum till Bronx. Samtalet var till Angel Gonzalez.

Silva träffade Gonzalez, 41, när båda männen tjänstgjorde vid Hudson Correctional Facility i upstate New York på drogavgifter.

” jag hade pratat med honom då och då. Jag sa, ’ När kommer du över?”Gonzalez sa. ”Så ur den blå månen ringer han mig bara och säger till mig:” Jag kommer över.’Jag sa,’ Okej. Bra. Vi tittar på fotbollsmatchen.’Han sa,’ Jag ska ta med en vän över.’Jag sa,’ Okej. Det är okej.'”

mellan 8: 57 och 9:04 gjordes åtta samtal från Caminitis mobiltelefon till Romeros mors lägenhet. Romero sa att Caminiti sa till henne att han skulle komma hem, men han visade aldrig.

klockan 9: 23 skickades en taxi till hotellet. Föraren berättade ESPN det tog 25 minuter att nå Hunts Point, en del av Bronx ökända för droger. Föraren sa att han betalades en $ 60 biljettpris, $ 8 för vägtullar men fick inte ett tips.

” vi gick för att köpa en telefon, ” sa Silva. ”Vi gick till dem butiker, han ville få mig en present som en mobiltelefon, och han ville också få någon som en videokamera, du vet, som en bärbar.

” vi hamnade precis där borta. Vi kunde ha åkt till Queens. Vi kunde ha åkt till Brooklyn. Vi gick precis dit.”

Silva sa att han varken såg droger eller mycket pengar i Caminitis besittning.

”han svettade mycket, men han såg okej ut för mig”, sa Silva, ”vi skrattade. Vi pratade. Allt var okej.”

klockan 10: 13 ringde ett samtal från Caminitis mobiltelefon till Gonzalez lägenhet.

Romero sa under tiden att hon började oroa sig. Hon ringde Caminitis resebyrå vid middagstid och fick veta att Caminiti hade avbrutit flygbiljetterna för den eftermiddagen.

vid ca 1 p. m., enligt Gonzalez, mer än fyra timmar efter att Silva först ringde honom, anlände Silva och Caminiti till sin lägenhet i Hunts Point. ”Han såg bekant ut för mig först,” sa Gonzalez. ”Då, när jag berättade för mig,” Det är Ken Caminiti, ”sa jag,” du är jävla rätt det är.”

Silva sa att det var hans ide att besöka Gonzalez. ”Han bodde runt området, så jag sa,” Låt mig ringa en vän. Jag ville att han skulle träffa Ken, och han var upphetsad, vet du vad jag säger? Då blev allt bara trasslat.”

Gonzalez sa att Caminiti och Silva var i hans lägenhet och tittade på fotboll när han lämnade för att få kyckling och öl från en grannbutik.

”gick för att använda badrummet medan Angel gick för att köpa lite kyckling”, sa Silva. ”Nästa sak jag vet, han kom ut ur badrummet. Han sa, ’Jag mår inte bra,’ och han kollapsade bara, och i det ögonblicket gick allt som tomt. Jag flippade ut. Första gången jag hade sett något sådant hända.”

Gonzalez sa att när han återvände såg han Silva administrera HLR till Caminiti.

” min första sak, jag gick och tittade i badrummet för att se om det fanns något, men det fanns ingenting i badrummet,” sa Gonzalez.

Silva sa att han inte vet om Caminiti använde droger i badrummet. ”Jag kan inte säga någonting,” sa Silva. ”Jag kan inte spekulera eller ingenting, för jag såg honom inte göra någonting, så jag kan inte säga ingenting.”

” han såg inte ut som om han överdoserade,” sa Gonzalez. ”Jag har sett människor överdosera, när de spottar saker ur munnen och sånt, och det hände inte med honom.”

vid 3: 36 e. m., ett 911-samtal gjordes från Gonzalez lägenhet.

en ambulans anlände två minuter senare, och paramediker försökte återuppliva Caminiti. Han var fortfarande i hjärtstillestånd klockan 4: 20 när han nådde akutmottagningen på Lincoln Hospital.

Caminiti förklarades död vid 6: 45 pm bara $3 kvar i sin plånbok.

Reporter Jeremy Schaap och producent William Weinbaum samlade ovanstående information för en rapport som ursprungligen sändes på ESPN: s ”utanför linjerna.”