het mesa del Norte of noordelijk plateau is gemiddeld 1100 meter hoog boven het gemiddelde zeeniveau en strekt zich uit ten zuiden van de Rio Grande (Río Bravo del Norte) door de staten Chihuahua, Coahuila, Durango, Zacatecas en San Luis Potosí. Verschillende smalle, geïsoleerde richels doorkruisen de mesa del Norte en talrijke depressies ook dot de regio, waarvan de grootste is de Bolsón de Mapimí. De Río Bravo del Norte en zijn zijrivier, de Río Conchos, drain delen van het noordelijke plateau, en de Río Pánuco en zijn zijrivieren drain de zuidoostelijke hoek. Beide lopen af naar de Golf van Mexico. Een groot deel van het noordelijke plateau bestaat uit interne drainagebekkens die niet naar de zee afvloeien. De Chihuahuaanse woestijn strekt zich uit over het noordelijke deel van het noordelijke plateau, terwijl de Meseta Central matorral het centrale deel bedekt, en de centrale Mexicaanse Matorral zich uitstrekt van het zuidelijke deel van het noordelijke plateau over het zuidelijke plateau.
het Centraal of zuidelijk plateau van Mesa is hoger dan zijn noordelijke tegenhanger, met een hoogte van gemiddeld 2000 m. Het zuidelijke plateau bevat talrijke valleien die oorspronkelijk werden gevormd door oude meren. Het strekt zich uit over de staten Aguascalientes, Jalisco, Zacatecas, Guanajuato, Querétaro, Michoacán. Verschillende van Mexico ‘ s meest prominente steden, waaronder Guadalajara, liggen in de valleien van het zuidelijke plateau. Een groot deel van het zuidelijke plateau wordt gedraineerd door de Río Grande de Santiago en zijn zijrivieren, waaronder de Río Lerma, die naar het westen uitlopen in de Stille Oceaan. Zijrivieren van de Río Pánuco draineren het oostelijke deel van het zuidelijke plateau. De centrale Mexicaanse matorral beslaat een groot deel van het zuidelijke plateau, met de subtropische Bajío droge bossen in de lagere delen van het Lerma–Río Grande de Santiago bekken. Hogere hoogten worden bedekt door gemengde bossen, dan gematigde naaldbossen, tot aan de sneeuwlijn in de top van de vulkanen die de Zuidelijke en westelijke randen omringen.