o Mesa del Norte ou planalto do Norte tem uma altitude média de 1.100 metros acima do nível médio do mar e estende-se para sul do Rio Grande (Río Bravo del Norte) através dos estados de Chihuahua, Coahuila, Durango, Zacatecas e San Luis Potosí. Várias cristas estreitas e isoladas atravessam a Mesa del Norte e numerosas depressões também pontuam a região, a maior das quais é o Bolsón de Mapimí. O Rio Bravo del Norte e seu afluente, o Rio Conchos, drenam porções do Planalto Norte, e o rio Pánuco e seus afluentes drenam o canto sudeste. Ambos drenam para o Golfo do México. Grande parte do Planalto Norte compreende bacias de drenagem internas que não drenam para o mar. O deserto de Chihuahuan estende-se pela porção norte do planalto norte, enquanto a matorral Central de Meseta cobre a parte central, e a matorral Central mexicana estende-se da parte sul do Planalto Norte através do planalto sul.
o planalto central ou sul da Mesa é superior ao seu homólogo norte, com uma média de 2.000 m (6.600 pés) de altitude. O planalto sul contém vários vales originalmente formados por lagos antigos. Estende-se pelos Estados de Aguascalientes, Jalisco, Zacatecas, Guanajuato, Querétaro, Michoacán. Várias das cidades mais proeminentes do México, incluindo Guadalajara, estão localizadas nos vales do planalto sul. Grande parte do planalto sul é drenado pelo Rio Grande de Santiago e seus afluentes, incluindo o Rio Lerma, que drenam para oeste para o Oceano Pacífico. Os afluentes do rio Pánuco drenam a parte oriental do planalto sul. A matriz Central do México cobre grande parte do planalto sul, com as florestas secas subtropicais de Bajío ocupando as porções inferiores da bacia de Lerma–Río Grande de Santiago. Altitudes mais altas são cobertas por florestas mistas, em seguida, florestas de coníferas temperadas, até a linha de neve no topo dos vulcões que cercam as bordas Sul e oeste.