Dunhuang

byen

i gamle tider var Dunhuang det punkt, hvor de to grene af Silkevejen, der løb rundt om Tarim-bassinet mod nord og mod syd, konvergerede. Det blev først bragt under kinesisk kontrol i Han–dynastiet (206 fvt-220 e.kr.) i en ekspansionistisk periode i slutningen af det 2. århundrede fvt. En Dunhuang commandery, adskilt fra Jiukan præfektur, blev etableret der i 111 fvt. En defensiv linje til beskyttelse mod mongolerne blev bygget mod nord, og en betydelig militær styrke var stationeret der. Efter henfaldet af Han central magt, Dunhuang blev semi-uafhængig; i det 4.og 5. århundrede e. kr., det udgjorde successivt en del af kongeriger centreret i Gansu. I hele denne periode forblev Dunhuang en vigtig campingvognby og kommercielt centrum for handel med Centralasien.

i slutningen af det 5.århundrede bragte bei-dynastiet (386-534/535) Dunhuang tilbage under kinesisk dominans som sæde for Guadou (526) præfektur. I 618 gik området til Tang-dynastiet (618-907), der omdøbte præfekturet Shahou i 619. Området forblev under Tang-administration indtil 781, da det faldt i tibetanernes hænder. Ved opløsningen af den tibetanske stat i 848 vendte Dunhuang nominelt tilbage til Tang-reglen, men forblev faktisk i hænderne på lokale herskere. Mongolerne (hvis Yuan-dynasti styrede Kina fra 1206 til 1368) tog byen i 1277, og efter faldet af mongolsk styre, Ming-dynastiet (1368-1644) etablerede en garnison der. I det 15.århundrede blev Dunhuang imidlertid overskredet af Turfan kingdom og blev forladt. Området forblev en del af Uighuristan indtil 1723, da King-dynastiet (1644-1911/12) besatte det. En ny by blev bygget nordøst for det gamle sted, og i 1760 var den civile regering blevet restaureret. I 1987 blev byen Dunhuang oprettet for at erstatte det tidligere Dunhuang county.

i begyndelsen af 1970 ‘ erne var Dunhuangs betydning som handelscenter stort set gået tabt, da motorvejen og jernbanen bygget over Den Autonome Region Uygur havde omgået byen mod nord ved angst. Turismen er dog vokset siden midten af 1980 ‘ erne. Ud over Mogao-hulerne er ruinerne af det gamle Yumen-og Yangguan-pass (den vestligste port af Den Kinesiske Mur) i den nordvestlige del af byen, og Mingsha (“Gurgling Sand”) klitterne er sydvest for det; alle er berømte turistmål. Et stort filmsæt-bygget i 1987 omkring 16 miles (25 km) sydvest for byen, nær stedet for den gamle by Dunhuang—er et vigtigt film-og tv-produktionssted samt en populær turistattraktion. Der er etableret nogle mindre forarbejdningsindustrier, der betjener turister. Hovedvejen forbinder byen med den store jernbanelinje fra sydøst til provinshovedstaden og til nordvest. Dunhuang har også en lufthavn øst for byen med fly til indenlandske byer.