professori David Ahlstrom on kiinalaisen Hong Kong Business Schoolin johtamisen laitoksen VT. puheenjohtaja.
Kiina ei selvästikään ole enää köyhä maa neljän vuosikymmenen nopean ja tasaisen talouskasvun jälkeen.
virallisten tietojen mukaan sen talous palasi kasvuun huhti-kesäkuun neljänneksellä ja kasvoi 3,2%, vaikka monet suuret kehittyneet taloudet hidastuivat edelleen koronaviruspandemian vaikutuksesta. Tämän vuoden alussa Kiinan tilastovirasto julkaisi lukuja, joiden mukaan vuotuinen bruttokansantuote henkeä kohti oli ylittänyt 10000 dollaria ensimmäistä kertaa, kun taas yksityiset luvut osoittavat, että maassa on enemmän miljardöörejä väestön keskuudessa kuin millään muulla paitsi Yhdysvalloissa.
Kiinan jatkuva talouskasvu on kiinnittänyt huomiota muihin maihin, jotka etsivät ideoita oman kehityksensä vauhdittamiseksi. Mutta se on saanut myös U. S. ja monet muut kehittyneet taloudet väittävät, että Kiina on jo valmistunut ”kehitysmaiden” asema, joka oikeuttaa sen etuuskohteluun kehittyvinä markkinoina sääntöjen mukaisesti Maailman kauppajärjestön ja muiden kansainvälisten sopimusten.
Kiina, joka ei juuri hyödy tällaisesta muutoksesta, viittaa sellaisiin indikaattoreihin kuin lapsikuolleisuus ja aikuisten lukutaidottomuus sekä keskimääräinen elinajanodote syntyessä, väittääkseen, että sitä olisi edelleen pidettävä kehittyvänä taloutena kaupan ja avun kannalta.
Kiina on myös selvästi jäljessä kehittyneistä maista esimerkiksi asukasta kohti laskettujen tulojen ja instituutioidensa vakauden mittaamisessa. Kiinan keskeisillä haasteilla on kuitenkin vähemmän yhteistä Myanmarin ja Laosin kaltaisten maiden kanssa, ja ne muistuttavat pikemminkin Malesian ja Turkin kaltaisten ”pyrkivien talouksien” haasteita.
tällaiset maat joutuvat kehittämään korkeamman lisäarvon eriytettyjä tuotteita, jotka usein liitetään brändäykseen tai korkeampaan teknologiaan, koska ne eivät voi enää luottaa siihen, että matalat palkat ja edullinen tuotanto edistävät kehitystä. Ne, jotka kamppailevat tämän ongelman ratkaisemiseksi, voivat juuttua keskituloisten ansaan, jossa kasvu yleensä hidastuu tai jopa pysähtyy keskimääräisellä tulotasolla, joka on noin 12000 dollaria, kuten on tapahtunut Egyptissä, Etelä-Afrikassa ja Venezuelassa.
Kiinassa on tultu varmasti pitkälle 1970-luvun alusta, jolloin tulot henkeä kohti olivat vain noin 120 dollaria vuodessa. Tulojen kasvu lähti liikkeelle talousuudistusten mahdollistaessa yrittäjyyden ja uusien yritysten luomisen vuonna 1979 niin, että vuoteen 1997 mennessä Maailmanpankki oli virallisesti tunnustanut Kiinan alemman keskitulotason taloudeksi. Vuonna 2010 pankki nosti Kiinan ylemmän keskitulotason tasolle.
vaikuttavinta Kiinan kasvussa ei ole niinkään sen suuruus, sillä aiemmin Japanin, Etelä-Korean ja useiden muiden Aasian talouksien kasvu oli verrattain vahvaa, pitkän aikavälin kasvua. Mutta Kiinan tapauksessa bruttokansantuotteen kasvu on ollut poikkeuksellisen vakaata yli neljä vuosikymmentä hyvin vähin kompuroin.
pyrkivien talouksien laitokset voidaan yleensä luokitella enimmäkseen vakaiksi, mutta kehittyviksi. Hakijatalouksien oikeusjärjestelmiä kehitetään usein merkittävästi, mutta lain täytäntöönpano ja soveltaminen esimerkiksi omistusoikeuden alalla voi olla epäsäännöllistä.
hakijamaiden taloudet ovat esittäneet näyttöä siitä, että hallituksella voi olla keskeinen rooli innovaatioiden edistämisessä ja muissa yritysten kilpailukyvyn parantamisessa, jotta voidaan helpottaa siirtymistä korkean tulotason asemaan. Viranomaiset voivat auttaa erityisesti poistamalla innovoinnin esteitä ja edistämällä kotimaista teknologista ja brändikehitystä.
Kiina keskittyy jo nyt vahvasti arvoketjun ylenemiseen ja maailman teknologiajohtajaksi. Toisin kuin joissakin länsimaissa, Kiinassa valtioon liittyvät tahot ottavat suuren osan tästä ulkomaisen teknologian hankinnasta ja parantamisesta Kiinan teollisuuden kapasiteetin edistämiseksi. Koska Kiina on yhä kiinni monilla aloilla teknologian ja tuottavuuden osalta, se voi jatkaa useiden vuosien ajan vakiintuneiden teknologiatuotteiden hankintaa ja parantamista.
tekstiilitehdas Qingdaossa, kuvassa lokakuussa 2019: Kiinalla on vahva fokus arvoketjun ylöspäin etenemisessä. © Imaginechina / AP mutta kun Kiina alkaa seuraavan vuosikymmenen aikana saavuttaa 12 000-15 000 dollarin keskituloloukun tason, lisäparannukset tuottavat vähemmän arvoa. Kiinalaisyritysten on kehitettävä enemmän kotimaista teknologiaa ja rakennettava brändejä parantamalla laatua ja palvelua. Hallitus voi auttaa tässä pyrkimyksessä, mutta yksittäisten yritysten on otettava ohjat käsiinsä.
pyrkivien talouksien, jotka eivät pysty kehittämään korkeampaa lisäarvoa tuottavia eriytettyjä tuotteita, on vaikea siirtyä kehittyneiden talouksien joukkoon. Kiina kohtaa juuri tämän ongelman nyt, mutta se voi oppia Japanin ja Etelä-Korean kaltaisten maiden esimerkeistä kotimaisten teknologioiden ja tuotemerkkien edistämisessä sekä muiden maiden kokemuksista, jotka ovat suurelta osin epäonnistuneet tässä pyrkimyksessä.
Kiina ei ole enää nouseva talous, eikä todennäköisesti ole ollut sellainen lähes vuosikymmeneen. Kun taas U. S. Kaupan edustaja on saattanut toimia hätäisesti julistaessaan, että se alkaisi harkita Kiinan kuin kehittynyt maa kaupan tarkoituksiin viime helmikuussa, monenväliset elimet olisi tarkasteltava uudelleen tällaisia maita, jotka ovat pitkään lakanneet ”syntymässä.”
vaikka Kiina arvostaa asemaansa kehittyvänä taloutena kauppaetujen ja velvoitteiden suhteen ilmastonmuutossopimusten säädösten mukaan, Pekingin tulisi ymmärtää, että ”kehittyneeksi” tunnustamisella olisi omat etunsa.
Kiinan menestys koronaviruspandemian hallinnassa rajojensa sisällä, uusien sairaaloiden rakentaminen muutamassa päivässä, uusien testausmenetelmien kehittäminen sekä muiden alueellisten geopoliittisten haasteiden hallinta ovat antaneet Pekingille mahdollisuuden osoittaa johtajuuttaan ja kasvattaa vaikutusvaltaansa. Kehittyneen Kiinan vastuullinen johtajuus on elintärkeää Aasian vakaudelle ja pyrkimyksille torjua köyhyyttä kaikkialla.