Professor David Ahlstrom ist stellvertretender Vorsitzender des Department of Management der Chinese University of Hong Kong Business School.
China ist nach vier Jahrzehnten hohen und stetigen Wirtschaftswachstums eindeutig kein armes Land mehr.
Nach offiziellen Angaben kehrte die Wirtschaft im April-Juni-Quartal zum Wachstum zurück und legte um 3.2% zu, obwohl sich viele große Industrieländer unter den Auswirkungen der Coronavirus-Pandemie weiter verlangsamten. Anfang dieses Jahres veröffentlichte Chinas Nationales Statistikamt Zahlen, aus denen hervorgeht, dass das jährliche Bruttoinlandsprodukt pro Kopf zum ersten Mal über 10.000 US-Dollar lag, während private Zählungen zeigen, dass das Land mehr Milliardäre in der Bevölkerung hat als jedes andere Land außer den USA.
Chinas anhaltendes Wirtschaftswachstum hat die Aufmerksamkeit anderer Länder auf sich gezogen, die nach Ideen suchen, um ihre eigene Entwicklung zu beschleunigen. Aber es hat auch die USA dazu veranlasst. und eine Reihe anderer fortgeschrittener Volkswirtschaften argumentieren, dass China bereits den Status eines „Entwicklungslandes“ erlangt hat, der es gemäß den Regeln der Welthandelsorganisation und anderer internationaler Abkommen zu einer Vorzugsbehandlung als aufstrebender Markt berechtigt.
China, das von einer solchen Veränderung wenig zu profitieren sieht, verweist auf Indikatoren wie die Kindersterblichkeit und die Analphabetenrate bei Erwachsenen sowie die durchschnittliche Lebenserwartung bei der Geburt, um zu argumentieren, dass es für Handels- und Entwicklungszwecke immer noch als Entwicklungsland angesehen werden sollte.
In der Tat bleibt China auch bei Maßnahmen wie dem Pro-Kopf-Einkommen und der Stabilität seiner Institutionen weit hinter den Industrieländern zurück. Die wichtigsten Herausforderungen für China haben jedoch weniger mit denen für Länder wie Myanmar und Laos gemeinsam, sondern ähneln eher denen von „aufstrebenden Volkswirtschaften“ wie Malaysia und der Türkei.
Diese Länder sind mit der Notwendigkeit konfrontiert, differenziertere Produkte mit höherer Wertschöpfung zu entwickeln, die oft mit Branding oder höherer Technologie verbunden sind, da sie sich nicht mehr auf niedrige Löhne und kostengünstige Produktion verlassen können, um die Entwicklung voranzutreiben. Diejenigen, die Schwierigkeiten haben, dieses Problem zu lösen, können in der Falle des mittleren Einkommens stecken bleiben, wo sich das Wachstum bei einem durchschnittlichen Einkommensniveau von etwa 12.000 US-Dollar verlangsamt oder sogar stagniert, wie es in Ägypten, Südafrika und Venezuela der Fall war.
China hat seit den frühen 1970er Jahren, als das Pro-Kopf-Einkommen nur etwa 120 US-Dollar pro Jahr betrug, sicherlich einen langen Weg zurückgelegt. Das Einkommenswachstum nahm zu, als 1979 Wirtschaftsreformen begannen, die das Unternehmertum und die Gründung neuer Unternehmen ermöglichten, so dass die Weltbank China 1997 offiziell als Volkswirtschaft mit niedrigem bis mittlerem Einkommen anerkannt hatte. Im Jahr 2010 hat die Bank China auf das obere mittlere Einkommensniveau hochgestuft.
Was an Chinas Wachstum am beeindruckendsten war, ist nicht so sehr sein Ausmaß, da Japan, Südkorea und mehrere andere asiatische Volkswirtschaften früher ein vergleichbar starkes, langfristiges Wachstum verzeichneten. Aber im Falle Chinas ist das Wachstum des Bruttoinlandsprodukts seit über vier Jahrzehnten außergewöhnlich stabil, mit sehr wenigen Stolpersteinen.
Die Institutionen der aufstrebenden Volkswirtschaften können im Allgemeinen als weitgehend stabil, aber sich entwickelnd bezeichnet werden. Die Rechtssysteme der aufstrebenden Volkswirtschaften sind oft in erheblichem Maße entwickelt, aber die Durchsetzung und Anwendung des Gesetzes in Bereichen wie Eigentumsrechten kann unberechenbar sein.
Es gibt Hinweise aus aufstrebenden Volkswirtschaften, dass die Regierung eine Schlüsselrolle bei der Förderung von Innovationen und anderen Aspekten der Verbesserung der Wettbewerbsfähigkeit von Unternehmen spielen kann, um den Übergang zu einem hohen Einkommensstatus zu erleichtern. Insbesondere kann die Regierung helfen, indem sie Innovationshemmnisse beseitigt und die einheimische Technologie- und Markenentwicklung fördert.
China hat bereits heute einen starken Fokus darauf, in der Wertschöpfungskette aufzusteigen und ein weltweiter Technologieführer zu werden. Anders als in einigen westlichen Ländern übernehmen staatsnahe Einheiten in China einen Großteil dieser Arbeit des Erwerbs und der Verbesserung ausländischer Technologien, um die Kapazität der chinesischen Industrie voranzutreiben. Da China in vielen Bereichen in Bezug auf Technologie und Produktivität immer noch aufholt, kann es möglicherweise noch einige Jahre lang etablierte Technologieproduktdesigns erwerben und verbessern.
Eine Textilfabrik in Qingdao, abgebildet im Oktober 2019: China hat einen starken Fokus auf den Aufstieg in der Wertschöpfungskette. © Imaginechina / AP Doch wenn China in den nächsten zehn Jahren das Niveau der mittleren Einkommensfalle von 12.000 bis 15.000 US-Dollar erreicht, werden schrittweise Verbesserungen weniger Wert generieren. Chinesische Unternehmen müssen mehr einheimische Technologie entwickeln und Markennamen durch verbesserte Qualität und Service aufbauen. Die Regierung kann dabei helfen, aber einzelne Unternehmen müssen die Führung übernehmen.
Aufstrebende Volkswirtschaften, die nicht in der Lage sind, differenziertere Produkte mit höherer Wertschöpfung zu entwickeln, werden Schwierigkeiten haben, in die Reihen der entwickelten Volkswirtschaften aufzusteigen. China steht jetzt vor genau diesem Problem, kann aber von den Beispielen von Ländern wie Japan und Südkorea bei der Förderung einheimischer Technologien und Marken sowie von den Erfahrungen anderer lernen, die bei diesem Unterfangen weitgehend gescheitert sind.
China ist keine aufstrebende Volkswirtschaft mehr und wahrscheinlich seit fast einem Jahrzehnt keine mehr. Während die U.S. Der Handelsvertreter mag hastig gehandelt haben, als er im vergangenen Februar erklärte, er werde China als entwickeltes Land für Handelszwecke betrachten, multilaterale Gremien sollten solche Länder, die längst nicht mehr „aufstrebend“ sind, neu betrachten.“
Während China seinen Status als sich entwickelnde Wirtschaft in Bezug auf Handelsprivilegien und Verpflichtungen gemäß den Vorschriften der Klimaschutzabkommen schätzt, sollte Peking erkennen, dass die Anerkennung als „entwickelt“seine eigenen Vorteile hätte.
Chinas Erfolg, die Coronavirus-Pandemie innerhalb seiner Grenzen unter Kontrolle zu bringen, innerhalb weniger Tage neue Krankenhäuser zu bauen und neue Testmethoden zu entwickeln sowie andere regionale geopolitische Herausforderungen zu bewältigen, hat Peking die Chance gegeben, seine Führungsrolle zu zeigen und seinen Einfluss auszubauen. Ein entwickeltes China, das eine verantwortungsvolle Führung ausübt, ist für die Stabilität Asiens und die Bemühungen zur Bekämpfung der Armut überall von entscheidender Bedeutung.