Professor David Ahlstrom is waarnemend voorzitter van de afdeling Management van de Chinese Universiteit van Hong Kong Business School.China is duidelijk niet langer een arm land na vier decennia van hoge en gestage economische groei.Volgens officiële gegevens is de economie in het kwartaal April-juni weer gegroeid, met een groei van 3,2%, zelfs als veel grote ontwikkelde economieën verder vertraagde onder de gevolgen van de coronapandemie. Begin dit jaar, China ‘ s National Bureau of Statistics gepubliceerde cijfers waaruit jaarlijks bruto binnenlands product per hoofd van de bevolking had overschreden $10.000 voor de eerste keer, terwijl particuliere tellingen tonen dat het land heeft meer miljardairs onder de bevolking dan enig ander behalve de VS
de aanhoudende economische groei van China heeft de aandacht getrokken van andere landen die op zoek zijn naar ideeën om hun eigen ontwikkeling te versnellen. Maar het heeft ook geleid tot de VS en een aantal andere geavanceerde economieën te beweren dat China al is afgestapt van de status van” ontwikkelingsland ” die het recht geeft op een preferentiële behandeling als een opkomende markt volgens de regels van de Wereldhandelsorganisatie en andere internationale overeenkomsten.China, dat weinig baat ziet bij een dergelijke verandering, wijst op indicatoren als kindersterfte en analfabetisme bij volwassenen en de gemiddelde levensverwachting bij de geboorte om aan te voeren dat het land nog steeds moet worden beschouwd als een zich ontwikkelende economie voor handels-en hulpdoeleinden.China schiet zelfs ver achter bij de ontwikkelde landen wat betreft maatregelen zoals het inkomen per hoofd van de bevolking en de stabiliteit van zijn instellingen. Maar de belangrijkste uitdagingen waar China voor staat hebben minder gemeen met die waar landen als Myanmar en Laos voor staan en lijken meer op die van “aspirant-economieën” zoals Maleisië en Turkije.
deze landen worden geconfronteerd met de noodzaak om gedifferentieerde producten met een hogere toegevoegde waarde te ontwikkelen, die vaak worden geassocieerd met branding of hogere technologie, omdat zij niet langer kunnen vertrouwen op lage lonen en goedkope productie om de ontwikkeling te stimuleren. Degenen die worstelen om dit probleem op te lossen kunnen vast komen te zitten in de middeninkomensval, waar de groei de neiging heeft te vertragen of zelfs te stagneren op een gemiddeld inkomensniveau van ongeveer $12.000, zoals is gebeurd in Egypte, Zuid-Afrika en Venezuela.China heeft zeker een lange weg afgelegd sinds het begin van de jaren zeventig, toen het inkomen per hoofd van de bevolking slechts rond de $120 per jaar lag. Inkomensgroei nam af als economische hervormingen die ondernemerschap en nieuwe venture creatie begon in 1979, zodat in 1997, de Wereldbank had officieel erkend China als een lagere midden-inkomen economie. In 2010 heeft de bank China opgewaardeerd naar het hogere middeninkomensniveau.Wat het meest indrukwekkend was aan China ‘ s groei is niet zozeer de omvang ervan, als Japan, Zuid-Korea en een aantal andere Aziatische economieën eerder een vergelijkbare sterke groei op lange termijn kenden. Maar in het geval van China is de groei van het bruto binnenlands product uitzonderlijk stabiel geweest voor meer dan vier decennia met zeer weinig struikelblokken.
instellingen van Aspirant-economieën kunnen over het algemeen worden bestempeld als overwegend stabiel, maar evoluerend. De rechtsstelsels van aspirant-economieën worden vaak in aanzienlijke mate ontwikkeld, maar de handhaving en de toepassing van het recht op gebieden zoals eigendomsrechten kunnen grillig zijn.Er zijn aanwijzingen van aspirant-economieën dat de overheid een sleutelrol kan spelen bij het stimuleren van innovatie en andere aspecten van het verbeteren van het concurrentievermogen van bedrijven om de overgang naar een hoge inkomensstatus te vergemakkelijken. De overheid kan met name helpen door belemmeringen voor innovatie weg te nemen en de ontwikkeling van eigen technologie en merken te bevorderen.China heeft vandaag de dag al een sterke focus op het hogerop komen in de waardeketen en een wereldleider op het gebied van technologie worden. In tegenstelling tot sommige westerse landen nemen staatsgerelateerde entiteiten in China veel van dit werk van het verwerven en verbeteren van buitenlandse technologie op zich om de capaciteit van de Chinese industrie te helpen bevorderen. Aangezien China in veel sectoren nog steeds een inhaalslag maakt op het gebied van technologie en productiviteit, kan het wellicht nog een aantal jaren doorgaan met het verwerven en verbeteren van gevestigde technologische productontwerpen.
Een Textielmolen in Qingdao, afgebeeld in oktober 2019: China heeft een sterke focus op het hogerop komen van de waardeketen. © Imaginechina / AP terwijl China in het komende decennium het niveau van de middeninkomensval van $12.000 tot $15.000 begint te bereiken, zullen incrementele verbeteringen minder waarde genereren. Chinese bedrijven zullen meer inheemse technologie moeten ontwikkelen en merknamen moeten bouwen door middel van verbeterde kwaliteit en service. De overheid kan hierbij helpen, maar individuele ondernemingen zullen het voortouw moeten nemen.
Aspirant-economieën die niet in staat zijn gedifferentieerde producten met een hogere toegevoegde waarde te ontwikkelen, zullen het moeilijk vinden om op te klimmen in de gelederen van ontwikkelde economieën. China wordt nu geconfronteerd met dit probleem, maar kan leren van de voorbeelden van landen als Japan en Zuid-Korea in het bevorderen van inheemse technologieën en merken, evenals van de ervaring van anderen die grotendeels hebben gefaald in deze onderneming.
China is niet langer een opkomende economie en is er waarschijnlijk al bijna tien jaar geen. Terwijl de VS Handelsvertegenwoordiger kan haastig hebben gehandeld door te verklaren dat het China zou beginnen te beschouwen als een ontwikkeld land voor handelsdoeleinden afgelopen februari, multilaterale organen moeten een nieuwe blik op dergelijke landen die al lang niet meer in opkomst.”
hoewel China waarde hecht aan zijn status als zich ontwikkelende economie in termen van handelsprivileges en-verplichtingen in het kader van de klimaatveranderingsovereenkomsten, zou Peking moeten inzien dat erkenning als “ontwikkeld” zijn eigen voordelen zou hebben.Het succes van China bij het onder controle brengen van de coronapandemie binnen zijn grenzen, de bouw van nieuwe ziekenhuizen binnen enkele dagen, de ontwikkeling van nieuwe testmethoden en het beheer van andere regionale geopolitieke uitdagingen hebben Peking de kans gegeven om zijn leiderschap te tonen en zijn invloed op te bouwen. Een ontwikkeld China dat verantwoordelijk leiderschap uitoefent, is van vitaal belang voor de stabiliteit van Azië en de inspanningen om overal armoede te bestrijden.