slavná fotka debakl: Generál-Poručík Arthur Ernest Percival (vpravo), procházky pod vlajkou příměří kapitulace Singapuru 15. února 1942. (Wikimedia)
Winston Churchill popsal pád Singapuru jako “ nejhorší katastrofu a největší kapitulaci v britské historii.“1 dne 15. února 1942 se asi 80 000 britských, indických a australských vojáků vzdalo japonské síle zhruba poloviční velikosti. Churchill byl zděšen. Jeho lékař, Lord Moran, poté zaznamenal, že předseda vlády “ cítil, že je to ostuda. Zanechalo to v jeho mysli jizvu. Jednou večer, o pár měsíců později, když seděl v jeho koupelny obalená jen v ručníku, přestal sušení sám a zachmuřeně prohlížel podlahu: ‚nemůžu se dostat přes Singapur,‘ řekl smutně.“2
Zbraně Singapuru
Jedním z trvalých mýtů Druhé Světové Války je to, že masivní 15-palcové zbraně obraně ostrova byli „ukázal na špatnou cestu“ když přišel čas, aby jejich použití. V této verzi událostí se Japonci vyhýbali obraně zbraní pouhým útokem ze severu, přes úzký Johorský průliv, poté, co postupovali přes Malajsku. Singapurská těžká děla, postavená tak, aby odrazila námořní útok na ostrov, byla zbytečně umístěna na jižním a východním pobřeží. Říká se, že nemohli být obráceni proti útoku ze severu.
skutečností však je, že tři z těchto pěti děl měly plný 360stupňový traverz. Mohli a stříleli na japonské útočníky, i když s malým účinkem. Více k věci, zbraně sloužily svému zamýšlenému účelu. Odradili Japonce od útoku z moře.
Churchillovy paměti z druhé světové války výslovně poznamenaly, že zbraně ostrova byly použity proti nepříteli. Nepřímo však k mýtu přispěl jiným způsobem a posílil myšlenku, že severní obrana byla ostudně nedostatečná. Stěžoval si, v Závěsu Osudu, že
„neexistovala žádná stálá opevnění zahrnující straně pevniny námořní základny a města! Kromě toho, ještě více ohromující, žádná opatření, která by stál za řeč, byla pořízena některý z velitelů od začátku války, a obzvláště od té doby Japonci se etablovali v Indo-Čína, k výstavbě polních opevnění. Nezmínili se ani o tom, že neexistují.“3
kdo byl zodpovědný?
Jako Japonské síly se přiblížil jižním cípu Malajsie na počátku roku 1942, Churchill byl „potácel“ naučit stavu pevniny obranu. „Ani na okamžik mě nenapadlo,“ napsal generálu Ismayovi, “ že soutěska Singapurské pevnosti se svým nádherným příkopem širokým půl míle až kilometr nebyla zcela opevněna proti útoku ze severu.“4
kdo byl vinen za tento stav věcí? Churchill uznal, že jako premiér a ministr obrany musí nést díl odpovědnosti. „Měl jsem to vědět,“ napsal Po válce. „Moji poradci to měli vědět a mělo mi to být řečeno ,a měl jsem se zeptat.““Možnost Singapur s ne pevniny obranu ne více vstoupil do mé mysli, než bitevní loď byla zahájena bez dna.“5
Churchillovi poradci věděli, že Singapur má málo v cestě místní obraně. Důvody tohoto nedostatku sahají až do počátku dvacátých let, kdy bylo poprvé přijato rozhodnutí vybudovat zde námořní základnu. V té době byla pozemní Obrana ostrova považována za zbytečnou. Vojenské úřady předpokládaly, že obtížný terén Jižní Malaya, husté džungle, a špatné silnice vyloučily útok na Singapur ze severu.
mezi válkami
si toho byl Churchill vědom. Jako ministr financí v letech 1924 až 1929 se aktivně zajímal o rozvoj námořní základny. Byl totiž jedním z mála, kdo vyjádřil pochybnosti o imunitě Singapuru vůči pozemnímu útoku. V lednu 1925, řekl, že Japonská lze očekávat, že „vytvořit propracované plány na přistání na pevnině a útok na Singapur z tohoto směru. Mohli by být schopni postavit tanky nebo jiné mechanické triky, které by byly schopné táhnout děla lesem.“Ale náčelník císařského generálního štábu trval na tom, že rozsáhlý pozemní útok „byl nemožný“, a Churchill tuto záležitost netlačil.6
odrazení námořního útoku bylo samo o sobě předmětem živé debaty mezi válkami. Armáda i námořnictvo chtěly jako páteř obrany velká pobřežní děla; královské letectvo navrhlo spoléhat se na letadla. Letadla byla podstatně levnější než trvalá opevnění a ani nemusela být přítomna v době míru. Churchill, vždy dychtivý zajistit snížení výdajů na obranu, byl přitahován myšlenkou letadla jako hlavní obrany Singapuru, ačkoli to nezabránilo instalaci těžkých děl během 1930.let.
očekávání námořní útok byl nakonec zavrhl v 1936-37, kdy vyšetřování zahájil Generál William Dobbie, Generál Velící Důstojník, Singapur, ukázal, že to bylo možné pro Japonce k zemi značnou část sil v Malajsku a pak postupovat na jih k útoku na pevnost na ostrově. Pokud by se nepříteli podařilo obsadit Jižní Malajsku, námořní základna v Singapuru by byla zranitelná vůči letecké a dělostřelecké palbě, což by bylo zbytečné.
Jako války se blížil
plány Obrany musela být zcela přepracována v průběhu několika příštích let, jak se nyní objevil, že námořní základnu a ostrov by mohl být zajištěna pouze tím, že drží útočníci daleko na severu. Celá Malajsko by musela být bráněna. To znamenalo značný nárůst vojáků a letadel přidělených divadlu. Načasování pro Británii nemohlo být horší. Zdroje pro Dálný východ byly již nedostatečné a po zahájení války v Evropě by se staly ještě vzácnějšími. Vstup Itálie do konfliktu a pád Francie v roce 1940 nezbylo než se soustředit na porážku Německa a Itálie.
Churchill byl dlouho skeptický ohledně pravděpodobnosti, že Japonsko riskuje válku s Británií a Spojenými státy. S Britské a Commonwealth sil hard-lisované Osy v Severní Africe, neměl v úmyslu přesměrování špatně-potřeboval vojáky a letadla k posílení Malajsko a Singapur—vzdálené divadla, kde by mohly být nikdy použita. Jak narůstalo nebezpečí japonského útoku, Churchill nadále odolával tlaku na posílení obrany Singapuru.
náčelníci štábu v Londýně se přesto zavázali k plánu držet celou Malajsku. V Singapuru, kde se vojenští velitelé připravovali na boj s Japonci daleko na sever, byla malá motivace přidělit zdroje místní obraně. Naopak, počátkem roku 1941 vojenské úřady posunuly svůj pohled ještě dále na sever. Nejvážnější hrozbou se stále více jevila japonská invaze do neutrálního Thajska (Siam), která by jim umožnila zřídit letecké a pozemní základny, z nichž by mohli zahájit útok na Malajsku.
Operace Matador
Britská odpověď byla Operace Matador, preventivní okupace jižního Thajska, aby se zabránilo Japonské od získání oporu v Kra Isthmus. To vyžadovalo, aby Britské síly závodily přes thajské hranice, jakmile byla detekována Japonská invazní síla překračující Jihočínské moře.7
plán schválený náčelníky štábu obdržel Churchillův souhlas v dubnu 1941. Sdělil generálu Ismayovi, že on měl „žádné námitky v zásadě na přípravu nezbytných plánů pro držení této polohy na severu, ale nesmíme svazovat hodně jednotek v těchto regionech.“Operace Matador vpřed obrana, poznamenal, znamenalo, že Británie se již nepokusila bránit Singapur v Singapuru, ale z téměř 500 mil daleko.“8
ale operace Matador nebyla nikdy spuštěna. Japonský konvoj byl spatřen na moři ráno 6 prosinec, ale Britové si nemohli být jisti svým cílem. Konvoj může mít jiný cíl, nebo jen blaf, aby nalákal Brity k invazi do neutrálního státu. Britové zaváhali a brzy bylo příliš pozdě porazit Japonce na šíji Kra.
Japonsko triumfuje
obrana Malaya šla od začátku špatně. Japonci se neúnavně tlačili na jih a v polovině ledna 1942 bylo jasné, že britské síly budou z Malajska zcela vyhnány. Churchill nabádal místní velitele, aby bránili Singapur do posledního. „Chci, aby bylo naprosto jasné,“ napsal Generál Wavell, „že jsem se očekávat, že každou píď země bránili, každý kousek materiálu, nebo si obranu, aby být vyhozen na kusy, aby se zabránilo zachycení nepřítele a žádná otázka kapitulace, aby se bavil, až po vleklé boje v ruinách Města Singapur.“9
Churchill byl pochopitelně zděšen, když objevil skutečný stav obrany Singapuru. Věřil, že japonská armáda bude brzy čelit nové a impozantní linii překážek. Místo toho se dozvěděl, že kampaň je již prakticky ztracena. Nebylo by žádné hrdinské Poslední stání.
poválečné úvahy
tato rána Britské prestiži zůstala bolavým místem ještě dlouho po válce. Koncem roku 1948 generál Henry Pownall, součást výzkumného týmu, který pomáhal Churchillovi sestavit jeho paměti (a Wavellův náčelník štábu během bitvy o Singapur), pečlivě vysvětlil důvody, proč byla obrana ostrova v roce 1942 tak slabá. „Jsem si vědom“, napsal,
z různých důvodů, které byly uvedeny pro toto selhání: zaujetí vojsk při výcviku a v budování obranných děl v Severním Malajsku; nedostatek civilní práce; pre-války, finanční omezení a centralizované Války ovládání; skutečnost, že Armáda je úlohou bylo chránit námořní základny, která se nachází na severním pobřeží ostrova, a že je tedy jejich povinností bojovat v přední části pobřeží, a ne spolu. Tyto důvody nepovažuji za platné. Měla být vybudována obrana.
ve skutečnosti jsou důvody, které Pownall nabízí, přesvědčivé. Proč by je Churchill odmítal? Určitě měl po válce motivaci odvrátit pozornost od své role při zadržování vojenských zdrojů z Dálného východu. Nicméně, pád Singapuru byl takový hluboký šok v roce 1942, že jeho reakce na Pownall vysvětlení může být více emocionální než odůvodněné.
vysvětlivky
1 Winston Churchill, závěs osudu (Londýn: Cassell, 1951), 43.
2 Lord Moran, Churchill: the Struggle for Survival 1940-1965 (London: Constable, 1966), 27.
3 Churchill, závěs osudu, 43.
4 Churchill to Ismay and Chiefs of Staff, 19 January 1942 in Martin Gilbert, ed., The Churchill Documents, Vol. 17 (Hillsdale, Mich. Hillsdale College Press, 2014), 106.
5 Churchill, závěs osudu, 43.
6 Podvýbor CID pro Singapur, SP (25), zápis z prvního zasedání, 16. ledna 1925, CAB 16/63, Národní archiv.
7 srov., Ong Chit Chung, Operace Matador (Singapur: Times Academic Press, 1997).
8 Churchill to Ismay, 10 April 1941, The Churchill War Papers, ed. Martin Gilbert (New York: Norton, 2000), s. 475-6.
9 Churchill to Wavell, 20 January 1942, Churchill Documents, vol. 16 (Hillsdale, Mich. Hillsdale College Press, 2011), 112.
10 Cat Wilson, Churchill na Dálném východě ve druhé Světové Válce (Londýn: Palgrave Macmillan, 2014), 83-85; David Reynolds, in Command of History (Londýn: Allen Lane, 2004), 294-97.
další čtení
jak Churchill vedl válku, Allen Packwood, zde přezkoumán Terry Reardon.
Autor
Christopher m. Bell je profesorem historie na Dalhousie University v Halifaxu v Novém Skotsku. Publikoval široce o námořní historii dvacátého století. Jeho posledním dílem jsou Churchill a Dardanely.