Sechs Meilen von Jesus

Wie lange würde es dauern, sechs Meilen zu gehen?

Wenn Sie in guter Verfassung sind, können Sie es in ein paar Stunden laufen. Wenn das Gelände relativ flach ist, können Sie an einem Nachmittag problemlos sechs Meilen zurücklegen.

Das ist keine große Wanderung.

Wenn Sie von Jerusalem nach Bethlehem laufen wollten, sind es nur sechs Meilen, so dass Sie morgens anfangen und nachmittags dort sein können.

Wenn Sie jemals das Heilige Land besuchen, werden Sie sehen, was ich meine. Das Land Israel ist winzig im Vergleich zu den Vereinigten Staaten. Das ganze Land ist nur etwa 8500 Quadratmeilen. Das ist ungefähr die Größe von New Jersey und nur ein bisschen kleiner als Vermont. Von Dan im Norden bis Beerscheba im Süden sind es nur 150 Meilen. Für diejenigen von uns, die es gewohnt sind, über die Entfernung zwischen Miami und Seattle nachzudenken, zwingt uns der Besuch des Heiligen Landes zu einer völlig anderen Denkweise. Auf einer typischen Tour können Sie in Cäsarea am Ufer des Mittelmeers aufwachen und am Abend neben dem See Genezareth landen. Zwischendurch können Sie den Mt. Karmel, Megiddo, Nazareth und Kana. Auf dem Weg kommen Sie an den Orten vieler Ereignisse des Alten Testaments vorbei. Und es ist sehr typisch, am See Genezareth zu beginnen, Kapernaum, den Berg der Seligpreisungen, Korazin, Jericho zu besuchen und den Tag in Jerusalem zu beenden. Es ist ein ganzer Tag, aber nicht wegen der Entfernung. Der Besucher des Landes der Bibel erkennt bald, dass die meisten der wichtigsten Ereignisse innerhalb von 100 Meilen von Jerusalem stattfanden.

Eines der wichtigsten Ereignisse fand sechs Meilen von Jerusalem entfernt statt.

Vor zweitausend Jahren gab es dort nicht viel. Bethlehem war in der Tat eine „kleine Stadt“, wie in dem bekannten Weihnachtslied von Phillips Brooks beschrieben. Obwohl bekannt als Geburtsort von König David, war die Stadt selbst die Heimat von vielleicht 200 ständigen Einwohnern. Da es sich in der Nähe von Jerusalem befand, können wir davon ausgehen, dass die verschiedenen Gasthäuser und Gästehäuser voller Pilger waren, die sich auf den Weg von und nach Jerusalem machten und sich auf den Weg zu verschiedenen Heimatstädten der Vorfahren machten, um die von Cäsar Augustus geforderte Volkszählungssteuer zu zahlen (Lukas 2: 1-3).

Es waren nur sechs Meilen von Jerusalem nach Bethlehem.
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Halte diesen Gedanken einfach in deinem Kopf. Jerusalem und Bethlehem waren Nachbarn, die erste eine große Stadt und die zweite ein winziger Weiler, der normalerweise kein wichtiges Reiseziel wäre. Bethlehem war an diesem Tag ein Ort, an dem du auf dem Weg in die große Stadt geblieben bist. Sie verbrachten die Nacht in Bethlehem und gingen am nächsten Tag sechs Meilen nach Jerusalem.

Sechs Meilen. Das ist nicht weit.

Vor diesem Hintergrund lesen wir den Bericht des Matthäus über das Kommen der Heiligen Drei Könige:

Nachdem Jesus in Bethlehem in Judäa zur Zeit des Königs Herodes geboren worden war, kamen Magier aus dem Osten nach Jerusalem und fragten: „Wo ist der, der als König der Juden geboren wurde? Wir haben seinen Stern im Osten gesehen und sind gekommen, um ihn anzubeten.“ Als König Herodes das hörte, erschrak er und ganz Jerusalem mit ihm. 4Und er rief alle Hohenpriester und Gesetzeslehrer des Volkes zusammen und fragte sie, wo der Christus geboren werden sollte. „In Bethlehem in Judäa“, antworteten sie, „denn das hat der Prophet geschrieben: „Aber du, Bethlehem, im Land Juda, bist keineswegs der geringste unter den Fürsten Judas; denn aus dir wird ein Fürst kommen, der der Hirte meines Volkes Israel sein wird“ (Matthäus 2: 1-6).

So viele Fragen kommen uns in den Sinn, wenn wir dies lesen:

Wer waren die Magier?
Woher kommen sie?
Wie weit sind sie gereist?439 Wie viele Könige kamen nach Jerusalem?
Was war der „Stern“, den sie im Osten sahen?
Woher wussten sie, was es bedeutete?
Wie hat es sie geführt?439 Warum kamen sie, um den „König der Juden“ anzubeten?
Warum wurde die ganze Stadt gestört?

Ich möchte mich auf nur eine Frage konzentrieren, die der Text nicht vollständig beantwortet:

Warum gingen die jüdischen Führer nicht nach Bethlehem?

Es war so nah. Nur sechs Meilen entfernt.

Wenn sie wüssten, dass der Messias dort geboren werden würde, warum gingen sie dann nicht hin und überprüften es selbst?

Die Heiligen Drei Könige wussten so wenig, kamen so weit und gaben so viel.439 Die Gesetzeslehrer wußten so viel, waren so nahe und taten so wenig.

Es war eine so kurze Reise.
Nur sechs Meilen.

Ich schreibe diese Worte von meinem Haus in Tupelo, Mississippi aus, also werde ich die Angelegenheit in lokalen Begriffen darlegen.

Wenn Jesus nach Verona käme, würden wir ihn besuchen gehen?
Wenn jemand sagen würde, dass Jesus in Belden war, würden wir aufhören, was wir taten?
Wenn Jesus in Saltillo auftauchte, würden wir ihn dann begrüßen?

Was wäre, wenn Jesus nach Pontotoc oder New Albany oder Mooreville oder Fulton käme, wären wir zu beschäftigt, um ihn zu besuchen?

Wenn Jesus in eine nahe gelegene Stadt käme, würden wir ihn besuchen gehen?
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Denken Sie an alles, was die Lehrer des Gesetzes über das Kommen des Messias wussten:

Er würde aus dem Samen der Frau geboren werden. Das steht in Genesis 3:15.
Er wäre ein Nachkomme von Sem. Das steht in Genesis 9:26.439 Er würde vom Samen Abrahams sein. Das steht in Genesis 12:1-3.439 Er wäre ein Nachkomme Isaaks. Das steht in Genesis 22:18.439 Er wäre ein Nachkomme Jakobs. Das steht in Genesis 28:14.439 Er würde vom Stamme Juda sein. Das steht in Genesis 49:10.
Er wäre ein „Sohn Davids.“ Das steht in 2 Samuel 7:11,12,16.
Er würde von einer Jungfrau geboren werden. Das steht in Jesaja 7:14.
Er würde in Bethlehem geboren werden. Das steht in Micha 5:2.

Wir können in fünf einfachen Aussagen zusammenfassen, was die jüdischen Gelehrten über den Messias wussten:

1. Er wird Jude sein.
2. Er wird aus dem Stamm Juda kommen.
3. Er wird ein Nachkomme Davids sein.
4. Er wird in Bethlehem geboren werden.
5. Er wird von einer Jungfrau geboren werden.

Wer waren diese Schriftgelehrten und Hohenpriester und Gesetzeslehrer, die Herodes konsultierte? Sie waren die besten und klügsten Köpfe des Tages. Als professionelle Schüler der Tora Gottes studierten sie Tag und Nacht das Alte Testament. Sie kannten das Wort Gottes, liebten es, verehrten es, lernten es, diskutierten es, studierten es und merkten es auswendig. Einige von ihnen hatten die ersten fünf Bücher der Bibel auf Hebräisch auswendig gelernt. Andere hatten die Psalmen auf Hebräisch auswendig gelernt.

Als wir im Oktober in Jerusalem waren, sahen wir einen modernen Schreiber bei der Arbeit, als wir das Tempelinstitut besuchten. Ein junger Mann in Schwarz gekleidet und mit einer Schädeldecke war über einen schrägen Schreibtisch gebeugt. Wir sahen zu, wie er jedes Wort des Alten Testaments sorgfältig transkribierte und sorgfältig einen hebräischen Buchstaben nach dem anderen schrieb. Er nahm sich Zeit, beobachtete genau, überprüfte seine Arbeit und sorgte dafür, dass er keinen Brief verpasste. In dieser Hinsicht hat sich in Tausenden von Jahren nichts geändert. Als wir die Klagemauer besuchten, sahen wir die jüdischen Männer in der Nähe der Mauer stehen und Passagen aus dem Alten Testament singen und die traditionellen hebräischen Gebete rezitieren, nach alter Tradition, die über Generationen weitergegeben wurde.

Wenn sie die Wahrheit kannten, warum gingen sie dann nicht nach Bethlehem?

Als Herodes fragte, wo der Christus geboren werden sollte, wussten die religiösen Führer sofort die Antwort, in Bethlehem in Judäa, denn das hatte der Prophet Micha vor etwa 700 Jahren vorhergesagt.

Sie wussten es auswendig.
Sie mussten es nicht nachschlagen.

Um einen modernen Begriff zu verwenden, mussten sie keine Rettungsleine benutzen oder sagen: „Regis, lass uns 50/50 auf diese gehen.“ Ich bin sicher, einer von ihnen muss gelächelt haben und gesagt haben: „Ich hoffe, der König stellt uns das nächste Mal eine schwierige Frage.“

Wenn sie die Wahrheit kannten, warum gingen sie dann nicht nach Bethlehem? Lassen Sie mich drei Antworten auf diese Frage vorschlagen.

1. Ihr Wissen machte sie intellektuell faul.

Wussten Sie, dass es möglich ist, zu viel zu wissen? Sie können so lange studieren, so viele Meinungen vergleichen, so viele Bücher lesen und so viele Ideen diskutieren, dass Sie sich nie zu etwas verpflichten. Sie sind „immer lernen, aber nie in der Lage, die Wahrheit anzuerkennen“ (2 Timothy 3:7). Wissen ist gut, aber irgendwann musst du entscheiden, was du persönlich glaubst. Es reicht nicht zu sagen: „Ich habe Religion studiert. Ich weiß, was die Hindus glauben, ich weiß, was die Muslime glauben, ich höre allen Experten zu, ich habe die neuesten Bücher gelesen, und ich kann intelligent über die Vorzüge aller großen Konfessionen sprechen.“ Gut und gut. Aber was nützt Ihr großes Wissen, wenn Sie nie eine persönliche Verpflichtung eingehen?

Solange Jesus für uns nur eine Theorie ist, wird er uns persönlich nichts nützen.
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2. Ihre Religion machte sie geistig gleichgültig.

Die Beantwortung der Frage des Herodes war wie ein Bibelquiz, bei dem man alle Antworten im Voraus kennt. Aber Religion, sogar gute Religion, sogar biblische Religion, kann Herz und Verstand dämpfen. Es ist nur allzu leicht, in die Falle zu tappen, zu sagen: „Ich bin Baptist“ oder „Ich bin katholisch“ oder „Ich bin Lutheraner“ oder „Ich bin Presbyterianer“ oder „Ich bin Brüder“ oder „Ich bin Kirche Christi“ oder „Ich bin Episkopal“, als ob der Weg in den Himmel von der Kirchenzugehörigkeit bestimmt wird. Es ist zu einfach für uns alle, „nach den Regeln zu spielen“, welcher Kirche auch immer wir beiwohnen, und Christus immer noch auf Distanz zu halten. Solange Jesus für uns nur eine Theorie ist, wird er uns persönlich nichts nützen.

3. Ihr Hintergrund machte sie kulturell arrogant.

Ich denke, das könnte ein zentraler Grund sein. Denken Sie einen Moment darüber nach. Eines Tages tauchen einige Fremde in Ihrer Stadt auf, behaupten, einen Stern im Osten gesehen zu haben, der sie auf die Suche nach einem geborenen „König der Juden“ führte.“ Was für eine bizarre Geschichte. Und wer sind diese Typen überhaupt? Woher wissen wir, dass sie echt sind? Wer hat sie geschickt? Woher kamen sie? Und was war dieser Stern? Wo ist es? Warum können wir es nicht sehen?

Außerdem sehen sie anders aus. Sie reden anders. Sie kleiden sich seltsam. Alles an ihnen schreit: „Wir sind nicht von hier.“ Kein Wunder, dass die Stadt in Aufruhr war. Seltsame Taten in Jerusalem sicher.

Es ist immer leicht, Leute zu diskontieren, die nicht wie wir sind.
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Es ist immer leicht, Leute zu diskontieren, die nicht wie wir sind.

Charles Spurgeon kommentiert die jüdischen Führer auf diese Weise:

Diejenigen, die Führer hätten sein sollen, waren keine Führer; Sie würden nicht einmal Nachfolger dessen sein, was gut ist, denn sie hatten kein Herz für Christus.

Ich habe den letzten Satz unterstrichen, weil es immer um das Herz geht. Wenn das Herz nicht recht hat, kann keine Religion es retten. Wenn das Herz nicht recht hat, kann kein Bibelwissen den Unterschied ausmachen.

In seinem Kommentar zu dieser Passage macht Johannes Calvin den gleichen Punkt:

Es ist wirklich ein Beispiel von niederträchtiger Trägheit, daß sich keiner der Juden als Eskorte jenen Ausländern anbietet, um den König zu besuchen, der ihrem eigenen Volk versprochen worden war.

Trägheit.

Das ist eine faszinierende Art, es auszudrücken. Er nennt es auch „böse Undankbarkeit.“ Vielleicht fürchteten sie den Zorn des Herodes, wenn sie mit den Weisen gingen. Aber so was? Solche Angst zeigt, wie weit die Juden in geistiger Knechtschaft versunken waren.

Sie waren sechs Meilen von Jesus entfernt!
Sechs Meilen!

Sie könnten es leicht in zwei oder drei Stunden laufen. Angenommen, wir haben die Kirche geleert und eine sechs Meilen lange Wanderung unternommen. Die meisten von uns könnten es ohne größere Probleme tun.

Aber ob aus Angst oder Undankbarkeit oder Trägheit oder Gleichgültigkeit, die jüdischen Führer würden nicht sechs Meilen gehen, um Jesus zu sehen.

Komm, du lang erwarteter Jesus … Nur sechs Meilen.
Geboren, um dein Volk zu befreien … Nur sechs Meilen.
O kommt, alle ihr Treuen … Nur sechs Meilen.
O komm, lass uns ihn anbeten … Nur sechs Meilen.

Sechs Meilen. Und keiner der Schriftgelehrten kümmerte sich genug, um das Gerücht zu überprüfen, dass der lang erwartete Messias geboren worden war. Sechs Kilometer von Jesus entfernt. Sechs Meilen von der Erlösung. Sechs Meilen von Vergebung. Sechs Meilen vom ewigen Leben entfernt. Sie waren zu sehr damit beschäftigt, die Bibel zu studieren, um es selbst zu sehen.

Es ist möglich, viel zu wissen und dennoch die Wahrheit zu verfehlen.
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Wenn ich Matthäus 2 lese, fällt mir eine Tatsache vor allen anderen auf. Alle Beteiligten hatten die gleichen grundlegenden Informationen. Sie alle wussten, dass ein Baby in Bethlehem geboren worden war und sie alle wussten, wer das Baby war. Herodes kannte ihn und versuchte ihn zu töten; Die Schriftgelehrten kannten ihn und ignorierten ihn; die Weisen kannten ihn und beteten ihn an.

Die Bibelgelehrten kannten die Antwort auf die Frage, wussten, dass der Messias in Bethlehem geboren werden würde, aber ihr Wissen verurteilte sie umso mehr, weil sie nichts über die Wahrheit taten, die sie kannten. Lass niemanden diese feierliche Lektion verpassen: Es ist möglich, viel zu wissen und trotzdem die Wahrheit zu verpassen.

Für alle, die das Gefühl haben, zu beschäftigt zu sein, um sich der Suche nach Jesus anzuschließen, schrieb C. S. Lewis diese Worte:

Schau selbst, und du wirst auf lange Sicht nur Hass, Einsamkeit, Verzweiflung, Wut, Ruin und Verfall finden. Aber suche nach Christus und du wirst Ihn finden und mit ihm alles andere hineingeworfen.

Jesus steht für uns alle am Ende des Lebensweges. Es kann keinen Mittelweg geben. Ihn zu ignorieren ist dasselbe wie ihn zu hassen, weil man so oder so ohne ihn auskommt. Und vielleicht ist Hass edler als zufälliges Desinteresse, denn wenn du hasst, musst du zumindest auf das Objekt deines Hasses achten, und genau diese Aufmerksamkeit kann eines Tages zu einer Veränderung des Herzens führen. Jesus ganz zu ignorieren bedeutet, so zu leben, als ob er überhaupt keine Rolle spielt. Aber niemand kann ihn für immer ignorieren. Wir alle haben früher oder später einen Termin mit Christus.

Jesus steht für uns alle am Ende des Lebensweges.
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Die ultimative Frage ist nicht, wie jemand anderes antwortet, sondern wie du auf Jesus reagierst. Das ist wirklich das einzige, was zählt. Bist du bei Herodes oder bei den Schriftgelehrten oder bei den Weisen? Bist du Jesus feindlich gesinnt? Bist du zu beschäftigt, um dich zu engagieren? Bist du gekommen, um ihn als Retter und Herrn anzubeten?

„Mach mein Herz zu einer Krippe“

Eine letzte Geschichte und wir sind fertig In einem seiner Bücher erzählt Jess Moody von der Begegnung mit Rose Kennedy (Mutter von Präsident John F. Kennedy) vor vielen Jahren bei einem Bibelstudium, das er unterrichtete. In dieser Nacht forderte er seine Zuhörer auf, ihre Herzen bereit zu machen, dem Herrn zu begegnen, weil das Leben für uns alle kurz ist und niemand weiß, was die Zukunft bringen wird. Als das Treffen vorbei war, sprach Rose Kennedy privat mit Jess Moody. „Ich habe getan, wovon du heute Abend gesprochen hast“, sagte sie. Sie fuhr fort zu sagen, dass sie als junge Braut von der Macht des Geldes verliebt gewesen sei. Sie wurde egoistisch und lebte nur für ihre eigenen Wünsche. Dann brachte sie ein wunderschönes kleines Mädchen zur Welt. Bald stellte sich heraus, dass etwas mit ihrer Tochter nicht stimmte. Medizinische Tests ergaben, dass ihre Tochter mit schwerer geistiger Behinderung geboren worden war und ihr ganzes Leben lang institutionalisiert werden musste. Rose Kennedy sagte, dass sie und ihr Mann von den Nachrichten am Boden zerstört waren. Dann verwandelte sich die Verwüstung schließlich in enormen Zorn gegen Gott. „Wie konntest du uns das antun?“ sie fragte den Herrn. Die Wut wurde zu einer Art ätzender Bitterkeit, die jedes bisschen Freude aus ihrem Leben zog.

Eines Nachts sollten sie und ihr Mann an einem gesellschaftlichen Treffen teilnehmen. Sie beschlossen in letzter Minute, nicht zu gehen, als sie merkte, dass ihre Wut sie verzehrt hatte. Sie hatte Angst davor, was sie tun oder sagen könnte, wenn jemand nach dem Zustand ihrer Tochter fragte. Und dann passierte es. Ein Dienstmädchen, das für die Familie arbeitete, sprach mit ihr. „Mrs. Kennedy, ich habe Sie in den letzten Wochen beobachtet und ich habe gesehen, wie wütend Sie sind. Wenn du etwas nicht tust, wird es dich ruinieren. Ich denke, du solltest dieses Gebet beten: „O Herr, mache mein Herz zu einer Krippe, in der das Christkind geboren werden kann.“

„Mache mein Herz zu einer Krippe, in der das Christkind geboren werden kann.“ </h6 class=“pullquote“>

Rose Kennedy sagte Jess Moody, dass sie so wütend war, dass sie die Magd sofort feuerte. Aber in dieser Nacht, als sie zu Bett ging, konnte sie nicht schlafen. Drehen und Wenden, sie konnte dieses einfache Gebet nicht aus ihrem Kopf bekommen. Schließlich kniete sie an ihrem Bett nieder und betete in einem Akt tiefer Hingabe: „O Herr, mache mein Herz zu einer Krippe, in der das Christkind geboren werden kann.“ In jenem Augenblick, in der Tiefe der Nacht, als sie vor Angst schrie, hörte Gott und erhörte ihr Gebet. „Ich war schon immer religiös, weißt du. Ich bin katholisch und habe immer an Jesus geglaubt.“ Aber das war anders. In dieser Nacht öffnete sie ihr Herz für Christus auf eine neue Weise, und ihr Herz wurde tatsächlich zu einer Krippe, in der Christus in ihr geboren werden konnte. Liebe ersetzte die Wut, die ihre Seele ergriffen hatte. Und das Ende der Geschichte ist dies: Sie stellte die Magd wieder ein, die bei der Familie blieb, bis sie viele Jahre später starb.

Viele von uns müssen dieses Gebet heute beten. Vielleicht waren wir religiös und zweifellos glauben viele an Jesus. Aber für einige von uns hat dieser Glaube nie zu einem Moment persönlichen Engagements geführt. Und es ist möglich, dass in diesen Tagen vor Weihnachten Wut, Sorge, Angst, Zweifel und andere innere Ablenkungen die ganze Freude aus deinem Herzen ziehen. Das ist also die Einladung des Herrn an euch. Öffne dein Herz. Lass deine Zweifel und Ängste los. Gib deine Wut auf. Verabschieden Sie sich von Ihrer Bitterkeit. Lass die Dinge los, die dich an die Vergangenheit ketten. Sprich dieses Gebet: „O Herr, mache mein Herz zu einer Krippe, in der das Christkind geboren werden kann.“ Diese Worte könnten dein Leben heute verändern. Christus wendet sich nie von einem Herzen ab, das ihm offen steht. Diejenigen, die ihn suchen, werden ihn jedes Mal finden. Möge das Ihre Erfahrung in dieser Weihnachtszeit sein.