mivel az élelmiszer-ellátás a hidegebb hónapokban szűkössé válik, a mormoták a túlélés módjaként elássák magukat. De hogyan reagálnak testük a kemény téli hőmérsékletre alvás közben?
a Mormotákat “igazi hibernátoroknak” tekintik a National Geographic szerint, ami azt jelenti, hogy testhőmérsékletük 20 Celsius fok vagy 68 Fahrenheit fok alá esik.
hibernálás alatt a mormota testhőmérséklete 99 F-ről 37 F-re csökken, a Nemzeti Vadvédelmi Szövetség szerint. Ezzel szemben az emberi test enyhe hipotermia állapotba kerül, miután csak három Fahrenheit fokot esett le, és a 70 F-es csökkenés halálhoz vezet.
a testhő nem az egyetlen dolog, amely csökken, Amikor egy mormota hibernálásba lép. Légzésük percenként 16 lélegzetről csak kettőre csökken, a szívverés pedig percenként 80 ütésről ötre csökken.
míg Punxsutawney Phil minden évben előbújik a barlangjából, mielőtt eldönti, hogy folytatja-e a hibernálást, LiveScience.com arról számolt be, hogy a fogságban kívüli mormoták valóban hibernált állapotban maradnak, ha a hideg időjárás márciusig folytatódik. A túl korai ébredés valóban veszélyes lehet.
a hibernációból való kilépés folyamata növeli az állat anyagcseréjét, amelynek télen alacsonynak kell lennie az energiatakarékosság érdekében. Az anyagcsere növelése gyorsan elégeti azt a zsírt, amelyet a mormota télen tárolt. Ha még mindig hideg van kint, előfordulhat, hogy nem találnak ételt, hogy feltöltsék magukat.
a földi hibernáció átlagos hossza három-négy hónap. Mivel a hibernálás célja a túlélés alacsony élelmiszer-ellátás idején hidegebb időben, hibernálásuk hossza attól a földrajzi helytől függ, ahol laknak. Az északabbra élő földi kutyák hosszabb teleket fognak tapasztalni, ezért hosszabb hibernációs periódusokat tapasztalnak, mint a délebbre élők, például Alabama.
a hibernálás megkezdése előtt a mormota akár egy font ételt is elfogyaszthat. Ez az alacsony anyagcserével kombinálva lehetővé teszi számukra, hogy étkezés nélkül 150 napig menjenek. Azok az ételek, amelyeket a hibernálás előtt fogyasztanak, fehérjében gazdagok, és felépítik testzsírjukat. A hibernáció során alacsony anyagcseréjük miatt testtömegük kevesebb mint egynegyedét veszítik el.
a hím mormoták az elsők, akik a párzási időszak kezdetekor felébrednek a hibernációból, hogy nőstényt keressenek. Fontos, hogy a párzás megkezdéséhez a megfelelő időben kerüljenek ki a hibernációból, mintha túl későn várnának, utódaik nem kapják meg időben a szükséges súlyt a következő hibernáláshoz.