Alvin, che è gestito da Woods Hole Oceanographic Institution, è in funzione dal 1964. Il veicolo umano occupato è in grado di raggiungere profondità di 4.500 metri, trasportando due scienziati e un pilota per ogni immersione. Immagine gentilmente concessa da Luis Lamar, Woods Hole Oceanographic Institution. Scarica la versione più grande (jpg, 476 KB).
Il veicolo occupato dall’uomo (HOV) Alvin consente la raccolta diretta dei dati e l’osservazione da parte di due scienziati del fondo marino e della colonna d’acqua a profondità che raggiungono 2,8 miglia (4.500 metri) in immersioni che durano fino a 10 ore con il supporto di un team di supporto esperto e multi-talento. Il Gruppo Alvin e le sue attrezzature soddisfano i più elevati standard di sicurezza e affidabilità grazie a decenni di esperienza operativa e ingegneristica. L’innovazione continua e l’applicazione dei più recenti progressi tecnologici pone Alvin in prima linea nella ricerca di spedizione.
I suoi sette propulsori reversibili consentono ad Alvin di librarsi in acqua, manovrare su una topografia irregolare o riposare sul fondo marino. Con un pilota esperto ai comandi, può raccogliere dati in tutta la colonna d’acqua, produrre una varietà di mappe ed eseguire sondaggi fotografici. Alvin ha anche due bracci robotici in grado di manipolare strumenti e ottenere campioni che vanno dalla geologia hard-rock alla biologia delicata, e il suo cesto di campionamento può essere riconfigurato quotidianamente in base alle esigenze di ogni immersione.
Alvin è una piattaforma collaudata e affidabile in grado di immergersi fino a 30 giorni consecutivi prima di richiedere una giornata di manutenzione programmata. Le recenti collaborazioni con veicoli autonomi come Sentry si sono dimostrate espansive, consentendo ai team di ricerca di visitare siti promettenti per raccogliere campioni e dati di persona entro poche ore dalla scoperta, e i progressi tecnologici guidati dal National Oceanographic Laboratory System (UNOLS) hanno migliorato la capacità di sensibilizzazione scientifica e collaborazione tramite telepresenza.
Attualmente valutato a 4.500 metri, Alvin offre ai ricercatori l’accesso di persona a circa due terzi del fondo dell’oceano. L’aggiornamento più recente del sub, completato nel 2014, ha aumentato la valutazione di profondità di molti dei sistemi del veicolo, mettendolo a pochi passi dall’avere una valutazione di profondità di 4,04 miglia (6.500 metri) che fornirebbe l’accesso a circa il 98% del fondo marino.
Sommergibile Omonimo
HOV Alvin è stato affettuosamente chiamato dopo Woods Hole Oceanographic Institution (WHOI) ingegnere Allyn Vine, la cui influenza è stata fondamentale nella concezione di Alvin. Una figura leggendaria a WHOI, Vine prima immaginato una nave di ricerca in alto mare nel 1930, quando era uno studente laureato in fisica.
I nuotatori Todd Litke e Drew Bewley siedono in cima ad Alvin mentre si abbassa dall’A-frame in acqua. Una volta in acqua, i nuotatori sono responsabili di scollegare le linee e comunicare con il pilota all’interno per garantire che il sottomarino sia pronto per la discesa. Immagine gentilmente concessa da DEEP SEARCH 2018-BOEM, USGS, NOAA. Scarica la versione più grande (jpg, 4.4 MB).
Lanciare Alvin in mare; notare il cesto di campionamento nella parte anteriore del sottomarino con tutte le attrezzature di campionamento allegate. Immagine gentilmente concessa da Acid Horizon (2018). Scarica la versione più grande (jpg, 654 KB).