Data Primeira edição: abril 2, 2007
Data da Última Atualização: outubro 30, 2008
Muitos indivíduos do espectro do autismo apresentam alguma forma de repetitivos de comportamento motor.1 assim como eles podem falar uma palavra ou frase vezes sem conta (echolalia), ou até mesmo proferir o mesmo som repetidamente, eles podem bater as mãos, bater os dedos, bater as cabeças, ranger os dentes, ou infinitamente realizar outros atos físicos aparentemente aleatórios. O termo psiquiátrico para isso é estereotipado, mas essas ações são mais frequentemente referidas como “comportamentos repetitivos” ou “stimming” – que é o diminutivo de auto-estimulação.
embora estes tipos de comportamentos ocorram em crianças “típicas” muito jovens, bem como em crianças com outros distúrbios psiquiátricos ou de desenvolvimento, tem sido demonstrado que ocorrem mais frequentemente e mais intensamente no autismo.2 estes comportamentos repetitivos parecem estar ligados ao nível de desenvolvimento e QI em indivíduos com dass. Aqueles que são mais jovens e/ou menor funcionamento exibem muito mais dos comportamentos físicos de estreitamento (como bater as mãos).3,4 aqueles que são mais funcionais também podem realizar esses comportamentos, especialmente quando muito jovens, mas tendem a demonstrar comportamentos mais complexos,5 compulsões, ou áreas intensas de interesse à medida que envelhecem.6 (Ver Interesses Restritos.)
comportamentos estimulantes podem ser muito enervantes para as famílias daqueles com uma DSA. Imagina uma criança que anda pelo quintal em círculo, a fazer um grito estranho vezes sem conta, a bater na palma da mão…durante horas. Quanto é que eles devem permitir? O comportamento está realmente ajudando a criança de alguma forma, ou é Aleatório e puramente disfuncional?Os peritos não estão de acordo . Alguns propuseram que esses comportamentos ajudam as pessoas com ASDs a bloquear uma entrada sensorial esmagadora. Outros têm sugerido que eles são usados para chamar a atenção ou para escapar de tarefas desagradáveis. Ainda outros os descreveram como uma espécie de recuo para terreno familiar; indivíduos com ASDs irão se envolver com eles quando confrontados com situações desconhecidas que desafiam suas habilidades de enfrentamento.7 considerando a grande variedade de comportamentos, há provavelmente mais de uma explicação válida.
When a “stimming” behavior crosses the line into self-injury, parents and other supporters of those with ASDs become most desperate to interfere. Comportamentos auto-prejudiciais ocorrem mais comumente entre os indivíduos com menor funcionamento, e incluem mordidelas nas mãos, Batidas na cabeça, ou arranhões tão intensos que causam danos físicos.8 pensa-se que isto é completamente diferente do tipo de lesão auto-infligida que pode ser realizada por uma pessoa social, intelectualmente normal com algum outro tipo de problema psiquiátrico, como transtorno de personalidade limítrofe.9 acredita-se que, para aqueles com ASDs, comportamentos auto-prejudiciais podem muitas vezes servir a uma função de comunicação social – uma maneira de transmitir uma mensagem quando a linguagem não está presente ou não é suficiente para fazê-lo.10 há também evidências de que as anormalidades neuroquímicas estão associadas a tais comportamentos, e que problemas crônicos de saúde – como infecções auriculares e problemas gastrointestinais-podem fazer uma tendência para auto-ferir muito pior.11
qualquer que seja o caso, testemunhar uma criança prejudicá-lo-ou ela mesma é terrivelmente perturbadora, e pais ou cuidadores são levados a tentar todas as soluções possíveis, desde medicamentos a tentativas de modificação do comportamento, para diminuí-lo ou eliminá-lo.