Dato først offentliggjort: 2.April 2007
Dato sidst opdateret: 30. oktober 2008
mange individer på autismespektret udviser en form for gentagen motorisk adfærd.1 ligesom de kan tale et ord eller en sætning igen og igen (echolalia) eller endda bare udtale den samme lyd gentagne gange, kan de klappe i hænderne, svirpe fingrene, slå hovedet, slibe tænderne eller uendeligt udføre andre tilsyneladende tilfældige fysiske handlinger. Det psykiatriske udtryk for dette er stereotype, men disse handlinger kaldes oftere “gentagne adfærd” eller “stimming” – hvilket er en forkortelse for selvstimulering.
selvom disse typer adfærd forekommer hos meget unge “typiske” børn såvel som hos dem med andre udviklings-eller psykiatriske lidelser, har det vist sig, at de forekommer oftere og mere intenst i autisme.2 Disse gentagne adfærd ser ud til at være bundet til udviklingsniveau og ik hos personer med ASD ‘ er. De, der er yngre og/eller lavere fungerende, viser meget mere af den fysiske stimmingadfærd (som håndflapping).3,4 de, der fungerer højere, kan også udføre denne adfærd,især når de er meget unge, men har tendens til at demonstrere mere kompleks adfærd, 5 tvang eller intense interesseområder, når de bliver ældre.6 (Se Begrænsede Interesser.)
Stimming adfærd kan være meget nervøs for familier af dem med en ASD. Forestil dig et barn, der går rundt i baghaven i en cirkel og udtaler et mærkeligt råb igen og igen og smager håndfladen mod bagsiden af sin anden hånd…i timevis. Hvor meget af dette skal de tillade? Hjælper adfærden faktisk barnet på en eller anden måde, eller er det tilfældigt og rent dysfunktionelt?
eksperterne er ikke enige. Nogle har foreslået, at denne adfærd hjælper mennesker med ASD ‘ er med at blokere overvældende sensorisk input. Andre har antydet, at de er vant til at få opmærksomhed eller undslippe ubehagelige opgaver. Atter andre har beskrevet dem som en slags tilbagetog til velkendt grund; personer med ASDs vil engagere sig i dem, når de står over for ukendte situationer, der trodser deres mestringsevner.7 i betragtning af den brede vifte af adfærd er der sandsynligvis mere end en gyldig forklaring.
når en “stimming” adfærd krydser linjen til selvskade, bliver forældre og andre tilhængere af dem med ASDs mest desperate for at blande sig. Selvskadende adfærd forekommer oftest blandt de lavest fungerende individer, og inkluderer håndbid, hoved banging, eller ridser så intens, at de forårsager fysisk skade.8 dette menes at være helt anderledes end den form for selvpåført skade, der kan udføres af en socialt, intellektuelt normal person med en anden form for psykiatrisk problem, såsom borderline personlighedsforstyrrelse.9 Det antages, at for dem med ASDs kan selvskadende adfærd ofte tjene en social kommunikationsfunktion-en måde at få en besked på, når sproget enten ikke er til stede eller ikke er tilstrækkeligt til at gøre det.10 der er også tegn på, at neurokemiske abnormiteter er forbundet med sådan adfærd, og at kroniske sundhedsproblemer – som øreinfektioner og gastrointestinale problemer-kan gøre en tendens til selvskade meget værre.11
uanset hvad der er tilfældet, er det forfærdeligt foruroligende at være vidne til, at et barn skader ham – eller sig selv, og forældre eller plejere er drevet til at prøve alle mulige løsninger, fra medicin til forsøg på adfærdsmodifikation, for at mindske eller eliminere det.