Mansplain on verbi, joka sekoittaa ihmisen ja selittää. S tulee sanoista explain (EK-spleyn). Se esiintyy usein gerund (mansplaining), agentti substantiivi (mansplainer), ja modifier (mansplainy).
kirjailija Rebecca Solnit konseptoi ja popularisoi ajatuksen huhtikuussa 2008 julkaistulla esseellään ”Men Explain Things to Me: Facts Didn ’t Get in Their Way”, joka koottiin myöhemmin vuonna 2014 julkaistuksi kirjaksi. Siinä hän käsittelee sitä, miten miehet eivät näe naisia uskottavina erilaisissa tilanteissa, kuten rikosilmoituksen yhteydessä.
essee meni viraaliksi, ja se oli erityisen suosittu verkkofeministisissä yhteisöissä LiveJournalin kaltaisista aiheista, ja auttoi inspiroimaan termiä mansplain, joka löydettiin ensimmäisen kerran toukokuussa 2008 entisestä LiveJournal-kloonista, Journalfenista.
Mansplain levisi feministisestä (ja antifeministisestä) blogosfääristä Twitteriin (jossa miehet tunnetusti julistaisivat naisille twiittejä, jotka alkavat itse asiassa) valtamediaan, jossa toimittaja Sam Sifton ja sanakirjantekijä Grant Barrett sisällyttivät mansplainerin vuoden 2010 Words of the Year roundupiin New York Timesissa.
Mansplain sai vielä enemmän huomiota vuonna 2012 ilmestyessään lukuisissa lehtiartikkeleissa termistä ja käsitteestä. Vuoden 2013 alussa American murre Society nimesi mansplainingin vuoden 2012 luovimmaksi sanaksi.
mansplainin vaikutuksesta-splain levisi tuottavana sananmuodostajana, kuten whitesplainissa (valkoiset selittävät asioita vähemmistöille).
lisäsimme mansplainin viralliseen sanakirjaamme, näin laajassa käytössä se oli, vuonna 2013 muiden suurten sanakirjojen seuratessa perässä.
Mansplain on sittemmin mennyt maailmanlaajuiseksi—ja se on otettu joissain tapauksissa hyvin vakavasti. Esimerkiksi vuonna 2016 ruotsalainen ammattijärjestö Unionen avasi kuuman linjan, jonka tarkoitus on auttaa miehiä oppimaan, miten välttää mansplaining ja muut seksismiä ilmentävät teot.