Bien qu’il ne s’agisse pas d’une religion organisée comme le judaïsme, le christianisme ou l’islam, l’athéisme est une vision religieuse du monde. Avec une assurance enracinée dans la foi (plutôt que dans des faits avérés), le théiste dit « Je crois en dieu (s) / Dieu », tandis que l’athée avec une confiance égale dit « Je ne crois pas en Dieu (s) / Dieu. »
L’athéisme est une vision du monde religieuse parce qu’il prétend savoir quelque chose de fondamental sur la réalité qui n’a pas été — ou ne peut pas être — prouvé. Comme les théistes, les athées opèrent à partir d’une foi ou d’une croyance fondamentale qui façonne leur perception, leur pensée et leur vie dans le monde.
Mais ce n’est pas comme si le théisme et l’athéisme étaient des formes de « foi aveugle. »Chacun a recueilli des preuves de l’expérience humaine qui soutiennent sa vision du monde. Par exemple, ni les théistes ni les athées n’ont prouvé si la vie avait un sens. Les théistes croient que la vie a un sens en raison de leur croyance première en un bon Dieu Créateur qui garantit le sens intrinsèque de la vie. La croyance primaire des athées qu’il n’y a pas de dieu / Dieu signifie que l’univers est apparu accidentellement et sans signification inhérente et que les humains doivent être ceux qui donnent à la vie son sens.
Voici où les Nouveaux athées (y compris Richard Dawkins et Christopher Hitchens) sont si déroutants. Ces esprits brillants nous invitent à penser que parce que nous ne pouvons pas observer dieu (s) / Dieu à travers un microscope ou un télescope, la foi est au mieux stupide et au pire dangereuse. Ils ne tiennent pas compte du fait que la méthode scientifique (qui fonctionne à merveille dans une grande partie de la vie humaine) n’est tout simplement pas destinée à faire des déclarations métaphysiques définitives. Dans leur tentative d’atteindre la vérité, ils ont troqué leur propre version du dogme scientifique pour le dogme religieux.
Notre culture d’aujourd’hui a largement échangé des hypothèses théistes plus anciennes et pré-modernes sur le monde contre des hypothèses athées modernes. En raison des révolutions industrielles, scientifiques et technologiques des 300 dernières années, la vie dans le monde occidental laisse aujourd’hui peu de place aux questions de dieu (s) / Dieu. L’écrivain chrétien C.s. Lewis a dit que le monde d’aujourd’hui nous dit: « Vous pouvez être religieux quand vous êtes seuls, » mais ajoute sous son souffle, « et je veillerai à ce que vous ne soyez jamais seuls. » »
Cela a abouti à une culture et à une vision du monde généralement athées plutôt qu’à la culture et à la vision du monde théistes de la Chrétienté. Beaucoup de gens ont migré de la foi religieuse et de la vie de l’église vers l’agnosticisme, l’athéisme et la laïcité. Ce sont les « nones » religieux sur les enquêtes, ou ceux qui se disent « spirituels mais pas religieux. » Les jeunes d’aujourd’hui vivent dans un monde où il est difficile de croire en Dieu. Leurs grands-parents vivaient dans un monde où il était difficile de ne pas croire en Dieu. Et les gouvernements laïques occidentaux ont tendance à faire défaut à la vision du monde athée dans le but d’être inclusifs.
Le théisme et l’athéisme fonctionnent donc tous deux à partir d’une croyance ou d’une foi primaire et fondamentale qui aboutit à une vision du monde particulière. Les deux tentent d’offrir un compte rendu complet de la réalité. Si le but est, comme quelqu’un l’a dit, de « vivre avec le grain de l’univers », alors vous vivrez selon la façon dont vous discernez le grain à partir de votre point de départ théiste ou athée.
Saviez-vous que les premiers chrétiens étaient considérés comme athées ? C’était parce que les chrétiens n’adoraient pas les dieux grecs et romains ou l’empereur romain comme divins, refusant de prêter allégeance à qui que ce soit ou à autre chose que Jésus-Christ et refusant de conformer leur vie au modèle de leurs voisins idolâtres et païens.
Les chrétiens d’aujourd’hui gagneraient à explorer à nouveau comment le Seigneur nous appelle à ne pas nous conformer aux schémas religieux de ce monde athée. À quoi, comme les athées, les chrétiens ne croient-ils pas?