Phoenix

de mythe van de Phoenix koesterde verschillende doctrines en religieuze opvattingen over overleving in het hiernamaals, terwijl de Phoenix verdwijnt om in al zijn glorie herboren te worden. Volgens de mythe bezat hij verschillende vreemde gaven, zoals de deugd van zijn tranen zijnde genezing, bovennatuurlijke kracht, controle over vuur, en grote fysieke uithoudingsvermogen. In het oude Egypte heette het Bennu en werd het geassocieerd met de overstromingen van de Nijl, De opstanding en de zon. De Feniks is een symbool geweest van het fysieke en spirituele lichaam, de kracht van vuur, zuivering en onsterfelijkheid. Voor Herodotus, Plinius de oudere en Epiphanius van Salamis, reisde deze heilige vogel om de vijfhonderd jaar naar Egypte, en verscheen in de stad Heliopolis, met op zijn schouders het lijk van zijn vader, waar hij zou sterven, om het bij de poort van de tempel van de zon te deponeren.Waarschijnlijk ging de legende van de Feniks over van de Egyptische naar de Grieks-Romeinse traditie door de historicus Herodotus (484-425 v.Chr.).), die in zijn verhalen vertelt dat hij naar Egypte reisde en ook de Egyptische priesters van Heliopolis ontmoette.

er is nog een heilige vogel die ik alleen in de schilderkunst heb gezien, wiens naam De Feniks is. Het is inderdaad zeldzaam, de tijden dat hij wordt gezien, en zo van avond tot avond, dat volgens die van Heliopolis komt hij slechts om de vijfhonderd jaar naar Egypte om te weten wanneer zijn vader sterft. Als in zijn grootte en bouw het is zoals beschreven, zijn bijnaam en figuur zijn zeer vergelijkbaar met die van de adelaar, en zijn veren deels goud, deels karmozijnrood van kleur. Alzo zijn de wonderen, die zij ons over haar vertellen, dat, hoewel ik weinig geloof waardig ben, ik ze niet zal nalaten te vermelden.
om het lijk van zijn vader van Arabië naar de tempel van de zon te verplaatsen, gebruikt hij de volgende manoeuvre: hij vormt allereerst een stevig ei van mirre, zo groot als zijn kracht genoeg is om het te dragen, en test het gewicht nadat het gevormd is om te experimenteren of het ermee verenigbaar is; hij ledigt het dan totdat hij een gat opent waar hij het lichaam van zijn vader kan omsluiten.; dat met een ander deel mirre nederzet, en de holte daarmede vult, totdat het gewicht des drachtigsten ei met het dood aas gelijk is, als het had, toen het vast was; daarna sluit de opening, en laadt het ei, en brengt het tot den tempel der Zon in Egypte. Zie, wat het ook moge zijn, wat zij van die vogel zeggen.

Herodotus.

vanaf nu verschijnt de mythe in werken van verschillende klassieke auteurs: de naturalist Plinius de oudere (Naturalis Historia, Boek X, hfdst. II), De schrijver Lucian, de retorische Seneca, de historicus Tacitus en de dichters Ovidius en Claudius Claudius, of de christenen paus Clemens van Rome, Epiphanius van Salamis of Sint Ambrosius.

miniatuur van de Feniks, in het Bestiarium van Aberdeen

volgens de gekerstende legende leefde de Feniks in de tuin van het Paradijs, en genesteld in een rozenstruik. Toen Adam en Eva werden verdreven, uit het zwaard van de engel die hen verbannen een vonk ontstond die het phoenix nest ontstak, waardoor het en zijn bewoner te branden. Als het enige beest dat had geweigerd om de vrucht van het paradijs te proeven, kreeg hij verschillende geschenken, zoals de kracht van vuur en licht, de meest prominente onsterfelijkheid door de mogelijkheid om herboren te worden uit zijn as.

toen het tijd was voor hem om te sterven, maakte hij een nest van specerijen en kruiden, legde een enkel ei, dat drie dagen uitbroedde, en op de derde dag verbrandde. De Feniks brandde volledig en, toen ze tot as werden gereduceerd, kwam dezelfde feniks, altijd uniek en eeuwig, weer terug uit het ei. Dit gebeurde om de vijfhonderd jaar.

De Feniks, in de Neurenberg Kronieken.

Standbeeld van de Unie en de Phoenix, in Santa Cruz de Tenerife (Spanje).

er is een vogel, genaamd een phoenix. Dit is de enige van zijn soort, het leeft vijfhonderd jaren; en als het de ure zijner ontbinding bereikt heeft, en sterft, maakt het een kist van reukwerk, en mirre, en andere specerijen, waarin het in de volheid zijner tijd ingaat, en sterft. Maar wanneer het vlees ontbindt, wordt een bepaalde larve voortgebracht, die zich voedt met het vocht van het dode schepsel en vleugels krijgt. Dan, wanneer het flink gegroeid is, neemt deze larve de kist, waarin de beenderen van zijn ouder zijn, en de leidt van het land van Arabië naar Egypte, op een plaats genaamd de stad van de zon; en in het midden van de dag, en in de ogen van allen, vliegen naar het altaar van de zon, de daar neergelegd; en als dit gedaan is, terug te keren. Dan onderzoeken de priesters de verslagen der tijden, en vinden, dat het gekomen is, als de vijfhonderd jaren vervuld zijn.

Clemens van Rome. Brief aan de Korinthiërs (XXV).Tot Sint Ambrosius sterft de Feniks verteerd door de zon, verandert in de as van dat wordt herboren, na het verbranden van zijn lichaam, als een klein dier zonder leden, een zeer witte worm die groeit en wordt gehuisvest in een ei, rond als een rups die een vlinder wordt, totdat het verlaten om te worden geïmplanteerd wordt omgezet in een arend celeste die zweven door de sterrenhemel.Tijdens het bewind van keizer Claudius werd een feniks gevangengenomen in Egypte en naar Rome gebracht, waar hij het liet ontmaskeren. Niemand nam het serieus.Claudius Claudius (IV eeuw), beschouwd als de laatste van de grote Romeinse dichters,:

De Feniks is een vogel gelijk aan de hemelse goden, die concurreert met de sterren in zijn manier van leven en in de duur van zijn bestaan, en overwint de loop van de tijd met de wedergeboorte van zijn leden. Hij lest zijn honger niet door te eten of zijn dorst te lessen met welke bron dan ook.Claudius Claudius Claudius

in de Chinese mythologie wordt de Fenghuang, hoewel hij geen overeenkomsten heeft met de Feniks, door sommige westerlingen de “Chinese feniks” genoemd, omdat hij een wezen is met de nek van een slang, het lichaam van een vis en de rug van een schildpad. Het symboliseert de Vereniging van yin en yang.