myten om Phoenix vårdas olika läror och religiösa föreställningar om överlevnad i det följande, som Phoenix försvinner att återfödas i all sin glans. Enligt myten hade han flera konstiga gåvor, såsom dygden av att hans tårar var helande, övernaturlig styrka, kontroll över eld och stor fysisk uthållighet. I Forntida Egypten kallades det Bennu och var förknippat med översvämningarna av Nilen, uppståndelsen och solen. Phoenix har varit en symbol för den fysiska och andliga kroppen, eldens kraft, rening och odödlighet. För Herodotus, Plinius den äldste och Epiphanius of Salamis, reste denna heliga fågel till Egypten vart femte hundra år och dök upp i staden Heliopolis och bar på sina axlar hans faders lik, där han skulle dö, för att deponera den vid porten till Solens tempel.
förmodligen legenden om phoenix gått från den egyptiska till den grekisk-romerska traditionen genom historikern Herodotus (484-425 f.Kr.).), som berättar i sina berättelser att han reste till Egypten och också träffade de egyptiska prästerna i Heliopolis.
en annan helig fågel är där som jag bara har sett i målning, vars namn är phoenix. Det är verkligen sällsynt de tider som han ses, och så från kväll till kväll, att enligt Heliopolis kommer han bara till Egypten vart femte hundra år för att veta när hans far dör. Om det i sin storlek och konformation är som beskrivet, är dess smeknamn och figur mycket lik örnens, och dess fjädrar delvis gyllene, delvis crimson i färg. Sådana är de underverk som de berättar om henne, att även för mig lite värdig tro, Jag kommer inte att utelämna att nämna dem.
för att flytta sin faders lik från Arabien till Solens tempel använder han följande manöver: han bildar först och främst ett fast ägg av myrra, så stort som hans styrka är tillräckligt för att bära det, testa dess vikt efter att ha bildats för att experimentera om det är förenligt med dem; han tömmer sedan det tills han öppnar ett hål där han kan omsluta sin faders lik; som lägger sig med en annan del av myrra och fyller med konkaviteten, tills vikten av det gravida ägget med slaktkroppen är lika med det som det hade när det var fast; stänger sedan öppningen, laddar med sitt ägg och tar det till Solens tempel i Egypten. Se, vad det än må vara, vad de säger om den fågeln.Herodotus.
från och med nu visas myten i verk av olika klassiska författare: naturforskaren Plinius den äldre (Naturalis Historia, bok X, Kap. II), författaren Lucian, den retoriska Seneca, historikern Tacitus och poeterna Ovid och Claudius Claudius, eller de kristna påven Clemens av Rom, Epiphanius av Salamis eller St Ambrose.
enligt kristen legend bodde phoenix i paradisets trädgård och kapslade i en rosenbuske. När Adam och Eva drevs ut, från ängelns svärd som förvisade dem uppstod en gnista som antände phoenix-boet och fick det och dess passagerare att brinna. Som det enda vilddjuret som hade vägrat att smaka på paradisets frukt fick han flera gåvor, såsom eldens och ljusets kraft, den mest framträdande var odödlighet genom förmågan att återfödas från dess aska.
när det var dags för honom att dö, gjorde han ett bo av kryddor och örter, lade ett enda ägg, som kläcktes i tre dagar och på tredje dagen brann. Phoenix brann helt och, när den reducerades till aska, återuppstod samma phoenix, alltid unik och evig, från ägget. Detta hände vart femte hundra år.
det finns en fågel som kallas phoenix. Detta är den enda i sitt slag, den lever fem hundra år; och när den har nått sin upplösning och ska dö, gör den en kista av rökelse och myrra och andra kryddor, i vilken den går in i sin tids fullhet och dör. Men när köttet sönderdelas, sprids en viss larva, som matar på den döda varelsens fukt och växer vingar. Sedan, när det har vuxit en hel del, tar denna larva kistan där är benen på sin förälder, och leder från landet Arabien till Egypten, på en plats som kallas staden solen, och i mitten av dagen, och i åsynen av alla, flyger upp till altaret i solen, den deponerade där; och när detta är gjort, återvänder. Då prästerna undersöka register över tiden, och finner att det har kommit när de fem hundra åren är uppfyllda.Clemens av Rom. Brev till korintierna (XXV).
till Saint Ambrose, Phoenix dör konsumeras av solen, förvandlas till aska som återföds, efter bränna hans kropp, som ett litet djur utan medlemmar, en mask mycket vit som växer och är inrymt i ett ägg, runt som en larv som blir en fjäril, tills lämnar att vara implume omvandlas till en örn celeste som svävar genom himlen starry.
under kejsar Claudius regeringstid fångades en förmodad phoenix i Egypten och fördes till Rom, där han avslöjade den. Ingen tog det på allvar.
Claudius Claudius (IV-talet), betraktad som den sista av de stora romerska poeterna, kommenterade:
phoenix är en fågel som är lika med de himmelska gudarna, som konkurrerar med stjärnorna i sitt sätt att leva och under dess existens, och övervinner tidens gång med medlemmarnas Återfödelse. Han släcker inte sin hunger genom att äta eller släcka sin törst med någon källa.Claudius Claudius
i kinesisk mytologi har Fenghuang, även om den inte har några likheter med phoenix, kallats ”Kinesisk Phoenix” av vissa västerlänningar, som är en varelse med en ormhals, en fisks kropp och en sköldpadds baksida. Det symboliserar föreningen mellan yin och yang.