Durante más de 50 años, un puente con soporte de pontón que cruza el lago Washington fue reconocido como el puente flotante más largo del mundo. En 2016, ese reclamo pasó a un puente flotante de nueva construcción que mide 130 pies más largo que el puente viejo, pero ubicado a pocos pies del antiguo poseedor del récord.
El 2 de abril de 2016, una gran inauguración pública marcó la apertura del $1.Puente Flotante de 5 mil millones de Puntos Perennes a lo largo de la Ruta Estatal 520, que cruza el lago Washington en Medina, Washington, ubicado al este del centro de Seattle. En la gran inauguración, el puente fue certificado como el puente flotante más largo del mundo por representantes del Libro Guinness de los Récords.
El puente flotante anterior había superado su vida útil de diseño y mostraba su antigüedad. Los pontones del puente se habían vuelto vulnerables a las tormentas de viento, y sus columnas de soporte eran vulnerables a los terremotos. Construido junto al puente flotante original, el puente más ancho y resistente cuenta con 7,710 pies de luz flotante.
El puente es propiedad y mantenimiento del Departamento de Transporte del Estado de Washington (WSDOT).
Miembro del equipo de consultores de ingeniería general dirigido por HDR, Inc., WSP USA proporcionó gestión de programas y proyectos, análisis financiero y de peaje, documentación ambiental, ingeniería preliminar, adquisición de diseño y construcción, supervisión de diseño y construcción y gestión de calidad. Una de las funciones clave de WSP incluyó proporcionar pronósticos de ingresos y planificación financiera para el programa de 4 4.6 mil millones y administrar la preparación de pronósticos de ingresos y el desarrollo y evaluación de escenarios de peaje. La firma también ayudó al propietario a obtener un préstamo de T 300 millones de la Ley de Financiamiento e Innovación de Infraestructura de Transporte (TIFIA, por sus siglas en inglés).
El programa de la Ruta Estatal 520 tenía múltiples paquetes de construcción, el principal de los cuales era el Proyecto de Puentes Flotantes y Aterrizajes, que tenía un valor total aproximado de 1 1.5 mil millones. WSP fue parte integral del equipo que preparó los documentos preliminares de ingeniería y adquisiciones en un calendario muy agresivo para este proyecto de diseño y construcción. Los ingenieros de estructura de la empresa también aconsejaron al propietario que abordara los problemas de constructibilidad con los primeros pontones y proporcionaron soluciones exitosas.
Utilizado por un promedio de 74,000 automovilistas todos los días, el nuevo puente proporciona dos carriles de uso general y un carril para vehículos de tránsito/alta ocupación en cada dirección. También cuenta con hombros más anchos y seguros que permitirán que los vehículos se detengan en caso de avería. Soporta tráfico no motorizado con una ruta peatonal y para bicicletas de 14 pies de ancho en el lado norte del puente, y tiene la capacidad de acomodar el futuro tren ligero si la región elige financiarlo en el futuro.