David McCullough, Pulitzer-palkittu historioitsija ja Smithsonian avustaja, tunnetaan kirjoittaessaan joistakin kuuluisimmista amerikkalaisista, kuten presidenteistä John Adamsista ja Harry Trumanista. Mutta hänen uusi kirjansa keskittyy viiteen mieheen, joista monet eivät ole koskaan kuulleetkaan: tienraivaajiin, jotka asettuivat niin sanottuun Luoteisterritorioon 1700-luvun lopulla.
Vapaussodan päättäneessä Pariisin sopimuksessa Iso—Britannia luovutti vasta lyödylle Yhdysvalloille valtavan maa-alueen, johon kuuluvat nykyiset Ohion, Indianan, Illinoisin, Michiganin ja Wisconsinin osavaltiot. Kun Northwest Ordinance vuonna 1787, kongressi avasi tämän erämaa-alueen halvalla korvaukseksi alipalkatuille Vapaussodan veteraaneille. Tämä Massachusettsin ministerin Manasseh Cutlerin puolustama määräys asetti alueelle myös kolme yleispätevää ehtoa: uskonnonvapauden, vapaan yleisen koulutuksen ja orjuuden kieltämisen. Pian tämän jälkeen ryhmä tienraivaajia, joista useimmat olivat Uudesta-Englannista tulleita puritaaneja, lähti perustamaan Yhdysvaltain ensimmäisiä siirtokuntia tälle laajalle alueelle. Määräyksessä luvattiin myös, että ” intiaaneja kohtaan tulee aina noudattaa äärimmäistä hyvää tahtoa.”Vaikka tämä alkuperäinen ryhmä edisti rauhallisempia suhteita naapuriheimoihin, uudisasukkaiden tulva koko alueelle johti kiivaisiin konflikteihin, kunnes intiaanit—mukaan lukien shawneet, Senecat ja delawaret—lopulta pakotettiin pois alueelta.
McCulloughin tuleva kirja The Pioneers keskittyy viiteen mieheen, joista Cutler oli mukana rakentamassa alueen ensimmäistä siirtokuntaa Marietta-nimiseen kaupunkiin Ohiojoen rannalle. Vuosien vierailut että joen kaupunki, McCullough pored yli kokoelma ensisijaisia asiakirjoja tallennetaan Marietta College, mukaan lukien kirjeitä, päiväkirjoja ja julkaisemattomia muistelmia. Tuloksena kerronta seuraa näitä varhaisia Keskilännen asukkaita, kun he kohtaavat suuria vaikeuksia muuttaakseen pienen kaupunkinsa kukoistavaksi siirtokunnaksi. McCullough kertoo minulle, että meillä on vielä nykyäänkin paljon opittavaa tienraivaajilta: ”heidän uskonsa rehellisyyteen, kovaan työhön, arvokkaaseen elämän tarkoitukseen ja ystävällisyyteen—kaikki tämä on sen ydin, keitä olemme, emmekä saa koskaan unohtaa sitä”, hän sanoo.
mikä inspiroi sinua kirjoittamaan tämän kirjan ja keskittymään tähän ajanjaksoon Yhdysvaltain historiassa?
muutama vuosi sitten, vuonna 2004, minut kutsuttiin puhumaan Ohion yliopiston avajaisseremoniaan, koska oli heidän 200-vuotisjuhlansa. Valmistellessani ajatuksiani siitä, mitä voisin sanoa, tulin tietämään enemmän kuin olin tiennyt yliopiston historiasta, ja minusta se oli kiehtovaa. Varsinkin kun huomasin, että vanhin rakennus kampuksella, Cutler Hall, nimettiin yksi merkittävimmistä miehistä olen koskaan törmännyt: Manasseh Cutler, jotka tulivat Massachusetts, ja joka oli johtava ääni kulkua mitä kutsuttiin Northwest Ordinance of 1787—yksi tärkeimmistä päätöksistä kongressi koskaan tehnyt.
sen seurauksia on niin monella tapaa vaikea arvioida, ja silti ihmisiä, jotka tekivät tämän, ei ole todellisuudessa muistettu tai juhlittu tai edes esitetty sellaisina merkittävinä ihmisinä, joita he olivat. Suurin osa kirjoittamani kirjan hahmoista on täysin tuntemattomia useimmille amerikkalaisille, kuten he olivat minulle, ennen kuin aloin työstää kirjaa. Heidän muistonsa ansaitsevat olla ikuisia. Se on niin amerikkalainen tarina ja tuo etualalle niin monia hyveitä ja aisteja amerikkalaisen kehityksen parasta laatua, että meidän täytyy muistaa, nyt ehkä enemmän kuin koskaan.
the Pioneers: the Heroic Story of the Settlers Who Brought the American Ideal West
Pulitzer–palkittu historioitsija David McCullough rediscoveres an important and dramatic chapter in the American story—The Settlement of the Northwest Territory by dauntless pioneers who overcome incredible hardships to build a community based on ideals that would tule määrittelemään maamme.
osta
on viisi merkkiä, jotka ovat kirjasi keskiössä. Mikä veti sinut noiden hahmojen luo, mukaan lukien Manasse Cutlerin, ja miten päätit, että he olivat niitä, joiden ympärille halusit keskittää tarinan?
Manasseh Cutler oli 1700-luvulla elänyt moniottelija. Hän oli yhtä nerokas kuin melkein kaikki, joista olen lukenut. Koulutukseltaan hän oli oikeustieteen, teologian ja lääketieteen tohtori. Hän oli kolme lääkäriä yhdessä. Hän oli myös lähes varmasti yksi ajan johtavista kasvitieteilijöistä; hän puhui useita kieliä; hän oli loistava puhuja ja niin edelleen. Hän ei koskaan jäänyt henkiin . Hän sai sen vasta käyntiin. Mutta eräästä hänen pojastaan, Efraim Cutlerista, tuli johtohahmo, ja hän on yksi kirjani johtohahmoista.
toinen oli merkittävä Vapaussodan kenraali Rufus Putnam, ja toinen oli tämä mies, Joe Barker—puuseppä, josta tuli lopulta merkittävä arkkitehti. Sitten tuli nuori lääkäri, joka saapui myöhemmin. Hän oli vasta parikymppinen, nimeltään Samuel Hildreth, jolla oli huikea mielen tavoittavuus, joka ei ollut vain lääkäri ja tiedemies, vaan hänestä tuli yksi aikansa johtavista tiedemiehistä.
olin koko kirjailijaurani ajan halunnut kirjoittaa kaupungin historian, jossa päähenkilöt, kaikki oikeat henkilöt oikeasta elämästä, olisivat ihmisiä, joista et ole koskaan kuullutkaan. Inspiraationi sai varmasti Thornton Wilderin kuuluisasta näytelmästä Our Town. Yksi historian opetuksista, jota aliarvioidaan, on kiitollisuus. Kun ajattelen, kuinka paljon olemme velkaa sellaisille ihmisille, että emme ole kiinnostuneita heistä tai tiedä heistä mitään, on anteeksiantamatonta kiittämättömyyttä. Historiassa on kyse ihmisistä, ei vain faktoista, luvuista ja sitaateista.
kuten mainitsit, nämä kaikki ovat ihmisiä, jotka ovat tärkeitä historiallemme, mutta joista useimmat eivät tiedä. Miksi he ovat jääneet tunnistamatta?
en tiedä, miten tämä tarina ei ole aiemmin noussut pintaan. Olen hämmästynyt. Siinä on kaikkea. Ja siinä se kaikki oli—se ei ollut hajallaan 14 eri paikassa ympäri maata hämärissä ullakoissa tai jotain. Se kaikki oli siellä täydellisessä kunnossa, josta huolehti erinomainen kirjastonhoitaja henkilökuntineen, hyvin kauniilla, pienellä kampuksella Ohiossa. En tiedä, olenko koskaan ollut onnellisempi kuin sen kokoelman parissa työskennellessäni.
millainen tutkimusprosessi oli sinulle? Millaista oli olla samassa paikassa, jossa hahmot olivat olleet niin kauan sitten?
no, totta kai sekin oli iso osa sitä. Se ei ole vain yksi ihana ja hyvin hoidettu kokoelma, mutta se on juuri siellä, missä suurin osa tarinasta tapahtui.
yövyin hienossa hotellissa aivan joen rannalla, vain noin 100 metrin päässä siitä, mistä ensimmäiset uudisasukkaat rantautuivat. Ja tuolla on se upea Ohiojoki. Jokikaupungit ovat tarinakaupunkeja – tunnen sen vahvasti. Kasvoin Pittsburghissa, josta Ohio-joki alkaa, tietäen, että jokikaupungeista oli aina tarinoita. Ja sitä historia on: tarinoita. Tarvitsemme niitä tarinoita, ja meidän on parempi saada niitä. Voimme tehdä sen, mitä teemme elämässä, paremmin, jos meillä on jonkinlainen historiantaju.
yllättikö mikään näiden hahmojen elämässä?
yllätyin siitä, miten hyvin ne luettiin. Muistakaa, että nämä eivät olleet uudisraivaajia, kuten usein kuvittelemme heitä Amerikan lännen avoimilla tasangoilla. Nämä ovat edelläkävijöitä siellä, missä muinaiset puut olivat jättiläisiä, missä ketut ja karhut ja kalkkarokäärmeet ja kaikki, jotka olivat osa elämää, kuten peurat ja kalkkunat ja oravat.
nämä eivät ole Daniel Boonen kaltaisia pioneereja, jotka omillaan kantavat pitkää kivääriä ja käyttävät pesukarhun lippistä. He olivat ihmisiä, jotka tulivat ulos perheinä, ja pelkästä tekemisestä osoitettiin suurta rohkeutta. Ephraim Cutlerin perhe tuli hänen mukanaan, kun hän tuli ulos, ja kaksi hänen lapsistaan kuoli matkalla tauteihin. Se oli riskialtis hanke. Mutta samalla se oli myös äärimmäisen kaunis, ja äärimmäisen hyödyllinen pitkällä aikavälillä. He kaikki, lukuun ottamatta muutamaa poikkeusta, joista tiedän, kiittivät onnekkaita tähtiään siitä, että heille annettiin mahdollisuus.
voisitteko puhua hieman siitä, miten nämä uudisraivaajat muuttivat maatamme ja missä näette tämän asutuksen perinnön tänä päivänä?
he kehittivät valtiollista koulutusjärjestelmää, jollaista ei ollut milloinkaan ennen sitä. He panivat alulle koko ajatuksen valtionyliopistoista. He osoittivat, että orjuus on väärin, että voimme lopettaa ja päästä siitä eroon, jos yhdistäisimme voimamme. He nauttivat musiikista ja kirjallisuudesta. Kun he tulivat länteen, he eivät tuoneet vain kirveitä, sahoja ja kattiloita. He toivat kirjoja, he toivat oppimisen rakkauden, eikä se koskaan kadonnut.
siitä suuri osa on puritaanisessa perinteessä. Tämä on oikeastaan monella tapaa yhtä paljon Uuden Englannin tarina kuin West Storyn erämaa, koska lähes kaikki hahmot olivat Uudesta-Englannista; he olivat Massachusettsista ja Connecticutista. Kasvatus oli syvällä puritaanien koko filosofiassa tai asenteessa. Meillä on jonkinlainen väärinkäsitys Puritaaneista; he myös tykkäsivät laulaa ja tanssia ja pitää hauskaa, aivan kuten kaikki muutkin. Ja heidän vaikutuksensa koko amerikkalaisen koulutuksen maailmaan on vertaansa vailla. Siksi kaikki ensimmäiset yliopistot olivat Uudessa-Englannissa, ja ovat edelleen niin näkyvästi mukana siinä, mikä on maallemme tärkeää.
monin tavoin me kaikki olemme pehmoja näihin ihmisiin verrattuna. Olen niin onnellinen, että olen oppinut tuntemaan heidät niin kuin olen, ja haluan, että muutkin oppivat tuntemaan heidät. Siksi kirjoitan kirjoja, joita teen. Kukaan heistä ei tiennyt, mikä heitä odotti, eikä kukaan tiennyt, onnistuisiko. Kukaan ei kuitenkaan luovuttanut. Ja he onnistuivat, meidän eduksemme, ja meidän on opittava heiltä paljon.