David McCullough, Pulitzer-díjas történész és Smithsonian közreműködő ismert arról, hogy a leghíresebb amerikaiakról írt, köztük John Adams és Harry Truman elnökekről. De új könyve öt férfira összpontosít, akikről sokan még soha nem hallottak: az úttörők, akik a 18.század végén telepedtek le az Északnyugati Terület néven.
a forradalmi háborút lezáró párizsi szerződésben Nagy—Britannia hatalmas földcsomagot adott át az újonnan vert Egyesült Államoknak-egy olyan régiónak, amely magában foglalja a jelenlegi Ohio, Indiana, Illinois, Michigan és Wisconsin Államokat. Az Északnyugati rendelet 1787-es elfogadásával a Kongresszus olcsón megnyitotta ezt a vadont, hogy kompenzálja az alulfizetett forradalmi háborús veteránokat. Ez a Manasseh Cutler massachusettsi miniszter által támogatott rendelet három átfogó feltételt is megszabott a terület számára: a vallásszabadságot, a szabad egyetemes oktatást és a rabszolgaság tilalmát. Nem sokkal ezután úttörők egy csoportja, többségük új-angliai puritánok, elindult az első amerikai települések létrehozására ebben a hatalmas kiterjedésben. A rendelet azt is megígérte, hogy ” az indiánokkal szemben mindig a legnagyobb jóhiszeműséget kell betartani.”Bár ez a kezdeti csoport elősegítette a békésebb kapcsolatokat a szomszédos törzsekkel, a telepesek beáramlása az egész területre heves konfliktusokhoz vezetett, amíg az őslakos amerikaiakat—köztük a Shawnee—t, Senecát és Delaware-t-végül ki nem kényszerítették a régióból.
McCullough közelgő könyve, az úttörők, öt férfira összpontosít, köztük Cutlerre, aki segített a régió első településének felépítésében, egy Marietta nevű városban, az Ohio folyó partján. Több éves látogatások, hogy a folyó város, McCullough pórusú felett gyűjteménye elsődleges tárolt dokumentumok Marietta College, beleértve a leveleket, naplók és kiadatlan emlékiratok. Az így kapott elbeszélés követi ezeket a korai Középnyugatiakat, amikor nagy esélyekkel állnak szemben, hogy kisvárosukat virágzó településsé alakítsák. McCullough szerint még ma is sokat kell tanulnunk az úttörőktől: “hitük az őszinteségben, a kemény munkában, az élet méltó céljában és a kedvességben—mindez a lényege annak, akik vagyunk, és ezt soha nem szabad elfelejtenünk” – mondja.
mi ösztönözte arra, hogy megírja ezt a könyvet, és az amerikai történelem ezen időszakára összpontosítson?
néhány évvel ezelőtt, 2004-ben meghívtak, hogy beszéljek az Ohiói Egyetem kezdő ünnepségén, mert ez volt a 200.évfordulójuk. A gondolataim előkészítése során, hogy mit mondhatnék, többet tudtam meg az egyetem történetéről, mint amennyit tudtam, és lenyűgözőnek találtam. Különösen akkor, amikor rájöttem, hogy az egyetem legrégebbi épülete, a Cutler Hall, az egyik legfigyelemreméltóbb emberről kapta a nevét, akivel valaha találkoztam: Manasseh Cutler, aki Massachusettsből származott, és aki volt a vezető hang az úgynevezett északnyugati rendelet 1787—ben-a kongresszus egyik legfontosabb döntése.
ennek következményeit oly sok szempontból nehéz megbecsülni, és mégis az emberek, akik ezt tették, nem igazán emlékeznek meg, nem ünnepelték, sőt nem is mutatták be őket olyan figyelemre méltó emberi lényekként, mint amilyenek voltak. A legtöbb karakter ebben a könyvben írtam teljesen ismeretlen a legtöbb amerikai, mint voltak nekem, mielőtt elkezdtem dolgozni a könyvet. És úgy gondolom, hogy az emlékeik megérdemlik, hogy örökké éljenek. Ez egy olyan amerikai történet, amely az amerikai fejlődés oly sok erényét és érzékét hozza előtérbe a legjobb fajtából, amire emlékeznünk kell, most talán jobban, mint valaha.
the Pioneers: the Heroic Story of the Settlers Who Brived the American Ideal West
a Pulitzer–díjas történész, David McCullough újra felfedez egy fontos és drámai fejezetet az amerikai történetben—az Északnyugati terület betelepítését a rettenthetetlen úttörők által, akik legyőzték a hihetetlen nehézségeket, hogy olyan közösséget építsenek, amely olyan ideálokon alapul, amelyek nem jöjjön, hogy meghatározza országunkat.
vásárlás
öt karakter áll a könyv középpontjában. Mi vonzotta Önt ezekhez a karakterekhez, köztük Manasseh Cutlerhez, és hogyan döntötte el, hogy ezek azok, amelyek köré a történetet szeretné összpontosítani?
Manasseh Cutler egy 18.századi polihisztor volt. Olyan ember volt, aki ugyanolyan ragyogó volt, mint szinte bárki, akiről valaha olvastam. Doktori fokozatot szerzett jogból, teológiából és orvostudományból. Három orvos volt egyben, ha úgy tetszik. Ő is szinte biztosan az egyik vezető botanikus az idő; beszélt több nyelven; nagy szónok volt, és így tovább. És soha nem ment és élt . Csak most kezdte. De az egyik fia, Ephraim Cutler, vezető személyiség lett, és könyvem egyik vezető alakja.
a másik egy figyelemre méltó forradalmi háborús tábornok, Rufus Putnam volt, a másik pedig ez az ember, Joe Barker—asztalos, aki végül kiemelkedő építész lett. Aztán jött egy fiatal orvos, aki később érkezett. Még csak a 20-as éveiben járt, Samuel Hildreth volt a neve, akinek látványos elméje volt, aki nemcsak orvos és tudós volt, hanem korának egyik vezető tudósává vált.
egész írói karrierem során mindig is egy olyan város történetét akartam megírni, amelyben a főszereplők, a való élet összes valódi szereplője olyan emberek lesznek, akikről még soha nem hallottál. Biztos vagyok benne, hogy Thornton Wilder híres városunk című darabja inspirált. Azt hiszem, a történelem egyik tanulsága, amelyet alábecsülnek, a hála. Ha arra gondolok, hogy mennyivel tartozunk az ilyen embereknek, hogy nem érdekli őket, vagy semmit sem tud róluk, megbocsáthatatlan hálátlanság. A történelem az emberekről szól, nem csak tényekről, számokról és idézetekről.
mint említette, ezek mind olyan emberek, akik elengedhetetlenek a történelmünkhöz, de a legtöbb ember nem tud róla. Szerinted miért nem ismerték fel őket?
nem tudom, hogy ez a történet nem jött a felszínre korábban. Meg vagyok lepve. Minden benne van. És ott volt minden—nem volt szétszórva 14 különböző helyen szerte az országban homályos padlásokon, vagy ilyesmi. Minden tökéletes állapotban volt, egy kiváló könyvtáros és munkatársai gondozták, egy nagyon szép, kis kampuszon Ohióban. Nem tudom, hogy valaha is boldogabb voltam-e, mint amikor ezzel a kollekcióval dolgoztam.
milyen volt ez a kutatási folyamat az Ön számára? Milyen volt ugyanazon a helyen lenni, ahol a karaktereid olyan régen voltak?
Nos, természetesen ez volt a nagy része is. Ez nem csak egy csodálatos és gondozott gyűjtemény, de ott van, ahol a történet nagy része történt.
egy szép szállodában szálltam meg közvetlenül a folyón, körülbelül 100 méterre, Ha az, ahonnan az első telepesek leszálltak. És ott van az a csodálatos Ohio folyó. A folyóvárosok történetvárosok—ezt erősen érzem. Pittsburgh-ben nőttem fel, ahol az Ohio folyó kezdődik, tudva, hogy mindig voltak történetek a folyóvárosokról. Ez a történelem: a történetek. Szükségünk van ezekre a történetekre, és jobb, ha megtartjuk őket. Amit az életben teszünk, azt tudásosabban tudjuk megtenni, ha van némi történelmi érzékünk.
meglepte valami a karakterek életével kapcsolatban?
meglepődtem, hogy milyen jól olvastak. Ne feledje, hogy ezek nem voltak úttörők, mivel gyakran ábrázoljuk őket az amerikai Nyugat nyílt síkságain. Ezek az úttörők ott, ahol az ősi fák óriásiak voltak, ahol a rókák, a medvék, a csörgőkígyók és minden, ami az élet része volt, mint a szarvasok, a pulykák és a mókusok.
ezek nem olyan úttörők, mint Daniel Boone, egyedül, hosszú puskával és mosómedve sapkával. Ezek olyan emberek voltak, akik családként jöttek ki, és nagy bátorságot fejeztek ki abban, hogy ezt megtették. Ephraim Cutler családja vele jött, amikor először kijött, két gyermeke pedig útközben halt meg betegségben. Kockázatos vállalkozás volt. De ugyanakkor rendkívül szép is volt, és hosszú távon rendkívül hasznos. Mindannyian, csak néhány kivételtől eltekintve, hogy tudok, megköszönte a szerencsés csillagok, hogy ők kaptak lehetőséget.
tudna egy kicsit beszélni arról, hogy ezek az úttörők hogyan változtatták meg országunkat, és hol látja ma ennek a településnek az örökségét?
úgy fejlesztették az állami oktatási rendszert, mint addig egyetlen államnak sem volt. Ők hozták létre az állami egyetemek egész gondolatát. Bebizonyították, hogy a rabszolgaság helytelen, hogy a rabszolgaságot meg lehet állítani és meg lehet szabadulni tőle, ha mindannyian összefogunk. Élvezték a zenét és az irodalmat. Amikor nyugatra jöttek, nem csak baltákat, fűrészeket és szakács vízforralókat hoztak. Könyveket hoztak; a tanulás szeretetét hozták, és ez soha nem szűnt meg.
ennek nagy része a puritán hagyományban van. Ez valójában sok szempontból annyira egy New England történet, mint ez a vadonban a West történet, mert gyakorlatilag az összes karakter volt New England; voltak Massachusetts és Connecticut. Az oktatás mélyen a puritánok egész filozófiájában vagy hozzáállásában volt. Van valami tévhitünk a Puritánokkal kapcsolatban; ők is szerettek énekelni, táncolni és jól érezni magukat, mint mindenki más. Az amerikai oktatás egész világára gyakorolt hatásuk összehasonlíthatatlan. Ez az oka annak, hogy az első egyetemek New Englandben voltak,és még mindig olyan kiemelkedően állnak az országunk szempontjából.
sok szempontból mindannyian puhányok vagyunk ezekhez az emberekhez képest. Nagyon boldog vagyok, hogy megismertem őket, és azt akarom, hogy mások is megismerjék őket. Ezért írom azokat a könyveket, amiket csinálok. Egyikük sem tudta, mi vár rájuk, és egyikük sem tudta, hogy sikerrel járnak-e. De egyikük sem adta fel. És sikerrel jártak, a mi javunkra, és sokat kell tanulnunk tőlük.