jeśli paraliż kleszczy jest mylony z podobnymi schorzeniami neurologicznymi, jedynym skutecznym leczeniem – usuwanie kleszczy – nie będą wykorzystywane, według Dr. Michael W. Felz, lekarz medycyny rodzinnej w MCG i główny autor badania opublikowanego w Jan. 13 edycja New England Journal of Medicine.
„to nie jest dobrze znany zespół, ale powinien być ze względu na możliwość katastrofy, jeśli nie jest brany pod uwagę w diagnostyce różnicowej”, Dr. Felz powiedział o stanie, który może zaczynać się od mrowienia kończyn i, w ciągu kilku godzin do dni, utrudniać chodzenie i oddychanie. Dzieci są szczególnie narażone, prawdopodobnie z powodu ich mniejszych rozmiarów, na potencjalnie śmiertelną toksynę nerwową wytwarzaną przez ciężarnego, karmiącego kleszcza.
Dr Felz; Dr Carrie Davis Smith, pediatra w Toccoa, Ga.; i Dr. Thomas R. Swift, prezes MCG Department of Neurology, autorem badania, które profiluje przypadek 6-letniego dziecka z sąsiedniej Karoliny Południowej, który przyszedł do MCG w czerwcu 1998 nie mogąc chodzić bez wsparcia.
problemy dziecka zaczęły się około 30 godzin wcześniej od mrowienia w palcach, a następnego dnia zaczęły się słabnąć nogi i trudności z chodzeniem. Jej wstępne badania, w tym zdjęcia rentgenowskie, punkcja kręgosłupa, badanie nerwów czuciowych i czaszkowych, badania laboratoryjne i badanie toksykologiczne, nie dały wytłumaczenia jej słabości. Lekarze podejrzewali zespół Guillain-Barre, odpowiedź autoimmunologiczną na zakażenie wirusowe lub bakteryjne, dla których nie ma ostatecznego testu diagnostycznego. Z biegiem czasu słabość się pogarszała. „Miała paraliż w nogach, potem w ramionach, potem jej Połykanie, mowa i oddychanie osłabione” – powiedział dr Felz.
dr Smith, następnie drugi rok pediatrii rezydenta w MCG, był przy łóżku dziecka w oddziale intensywnej terapii dziecięcej, podczas gdy inni wstawiali linię udową, aby rozpocząć leczenie Guillain-Barre, filtracji krwi zwanej plazmaferezą. Przypomniała sobie podobny scenariusz ze swoich czasów jako studentka medycyny; rezydent-świadomy podobieństw między Guillain-Barre i paraliżem kleszczowym-zaczął szukać kleszcza przez sparaliżowane włosy dziecka. Rezydentka go nie znalazła, ale kiedy dr Smith użyła grzebienia do badania długich, blond włosów tego dziecka, znalazła dużego, cielistego kleszcza z tyłu głowy. Pamiętając o licznych badaniach dr Felz nad kleszczami i chorobami związanymi z kleszczami, natychmiast zadzwoniła do niego.
„usunąłem ten kleszcz i zidentyfikowałem go jako Dermacentor variabilis, najczęstszą przyczynę paraliżu kleszczy w Stanach Zjednoczonych”, powiedział dr Felz. Samica kleszcza po kilku dniach karmienia była w ciąży.
„wiadomo, że kleszcze żeńskie nie są w pełni zapłodnione, chyba że są zapłodnione” Kiedy jaja samicy kleszcza dojrzewają, gruczoły ślinowe samicy wytwarzają toksynę, która przerywa elektryczne przekazywanie impulsów nerwowych i może zabić gospodarza.
gospodarz może wyzdrowieć z paraliżu bez interwencji medycznej, jeśli kleszcz zakończy karmienie i opadnie przed utratą zdolności oddychania pacjenta. Dziecko, którego przypadek jest zgłaszane przez lekarzy MCG doświadczył szybkiego powrotu do zdrowia po usunięciu kleszcza i został zwolniony ze szpitala 32 godziny później z normalnym badaniem neurologicznym.
„postulujemy, że prawdopodobnie istnieją przypadki uważane za zespół Guillain-Barre, które nie reagują na leczenie, ale w rzeczywistości były spowodowane kleszczami, które nigdy nie zostały wykryte”, powiedział dr Felz. Przeglądając literaturę medyczną w tym kraju, śledczy znaleźli liczne doniesienia o paraliżu kleszczy u ludzi w kilku stanach. „Znaleźliśmy również, ku naszemu przerażeniu, doniesienia o kilku osobach, które zmarły lata temu z powodu niewyjaśnionego paraliżu, na których grabarze znaleźli pochłonięte kleszcze” – powiedział dr Felz.
„wniosek dla pacjentów i lekarzy jest taki, że rozpoznanie zespołu Guillain-Barre’ a wymaga starannego przeszukania ciała, aby wykluczyć Ukryty, pochwycony kleszcz ” – powiedział.